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井筒又喝了口罐装咖啡。幸宏紧紧捏住手上的保特瓶。
“可是，他们却没有找我。”
“……”
“我想，这就是所谓的个人特色吧！”
井筒拍打自己的膝盖，大声叫道。
“其实班上早就有在谈论这件事。如果我一如往常拿出‘问题学生’的风格，告诉他们：‘喂，记得把我算进去！’那他们就会让我参与吧。但是我却觉得没必要这么做，认为一个人反而乐得轻松。”
幸宏沉默不语。
“……不过我打算比他们更早一步去看考场，然后一马当先站在校门前，抢先一步大声朗读公布栏的内容。虽然这样做没什么意义，但是我就是下了决心。”
说到这里，井筒的表情变得比较温和，眼神也似乎望着远处。
“然后，我就遇见了社长。”
上午六点三分。
看来自己太早来了。
尽管如此，其实还有更早班的公车，想要更早来也未尝不可，只是自己没办法那么早起床，但他还是第一位到校的。井筒意气风发地自公车站牌跑到校门口，这时校门已经开启，旁边立着巨大看板。“致各位考生。”板子上的字是用粗大的字体写成，那大概就是写有注意事项的公布栏吧。井筒打算靠近仔细观看，便快步到门的侧边。
磅！
“恭喜你！”
爆破声突然响起，吓得井筒僵在原地。他转头看向传来声音的方向，发现一位矮个子的少女从校门旁走出来——她手拿拉炮，放出的红色和黄色彩带随风飞舞。
“你是第一名！YEAH！”
井筒配合少女，伸出手与她互击手掌。但因为两人的身高悬殊，所以他只能将手微微举高。“啪！”发出一声响亮声音后，少女伸出大拇指，兴高采烈地叫道：“好耶！”
这女孩是谁？
井筒起先以为她是住在附近的小学生，可是她身上穿的却无疑是天栗浜高校的制服。这让井筒十分困惑。这样看来，她应该是学姐吧？
“请问你率先抵达的感觉如何？”
独自兴奋乱跳的少女跑了回来，对井筒伸出拳头问道。不，她好像是将拳头当作麦克风使用。“呃……”井筒不知该如何是好。“喔，好谦虚的感想啊。”少女微笑道。
……好可爱。
仔细一看，少女非常可爱动人，或许正是自己喜欢的类型。如果未来自己真的成为天栗浜的学生、真的金榜题名，应该可以度过很愉快的高中生活。
当井筒在思考这些事情时，少女突然拿出一本笔记本快速翻动，接着手拿自动铅笔，递给井筒。
“请写上姓名。”
“小泉……这是什么？为什么要我写名字？”
井筒反射性地问道，低头看向少女。“呵呵呵。”她抬起头来，轻拍井筒的手臂说道：
“恭喜你！第一位抵达学校的人，我们会赠送豪华礼物！”
“真、真的吗！？”
“当然是真的啊！你可以获得参加阶梯社的权利！哇，真是太棒了！”
啪啪啪啪。少女一个人高兴地拍手；井筒则是一头雾水，搞不清楚状况。
“‘阶梯社’……那是什么？”
“什么？你竟然不知道阶梯社，真令人不敢相信啊！你没有听朋友说过吗！？”
“……我没有朋友。”
少女只是随便胡诌，但是现在的井筒却因此大受打击。“喔喔！”少女看到井筒垂头丧气的模样，将原本就浑圆的眼瞳瞪得更圆。
“你就是所谓的‘独行侠’吧？”
“不，没有那么帅气——”
“但是很遗憾！”
少女神采奕奕地举起手臂叫道：
“你加入我们阶梯社之后，就会交到一百位朋友！再也无法当独行侠了！好了，快说你的名字吧？”
少女露出微笑，态度强硬地询问井筒，心跳加速的他差点将姓名脱口而出。只不过，“一百位朋友”这件事让他有些挂心。
“……那个……你说可以交到一百位朋友，意思是说阶梯社的人很多吗？”
“是啊，我预计四月会有许多人入社，到时人数就会超过一百位！”
“……现在有多少人？”
“现在有四个人！但是你别担心，到了四月就会有很多新生入社了！人数马上就会超过一百位啦！”
少女自信满满地说道。连一向头脑简单的井筒，都不禁无言以对。
“现在只有四个人啊……”
“那又怎样！”
少女提高声量，大声反驳：
“现在算什么！现在是为了未来而存在啊！今天也是为了明天而存在！我们应该要将希望放在明天，坚强地活下去！”
少女突如其来的大喊让井筒大吃一惊，不知该如何回应。少女