，不停地窃窃私语。波佐间看了他们一眼。不出所料，对方是他认识的人。
“啊，少爷。”
“胜一……你今天来得真早。”
男子们一一站起身，向他点头行礼。波佐间装出爽朗的笑容，向大家问好“午安”，然后立刻背对他们，前往病房。
快给我滚吧。
波佐间在内心里低声说道，加快脚步前往母亲的个人病房。这里的护理站平时没有人，所以可以直接通过，不必打招呼。
虽然波佐间敲了房门，但他不等对方回应就直接进房。以套房来说，房间相当宽敞，床就置于窗边。没有开灯的房内显得有些昏暗，而他的母亲就坐在病床上，眺望着窗外风景。
“妈妈，我带换洗衣物过来了。”
波佐间关上门，开口说道。母亲停了约两拍的时间，才转过头来轻声说道“胜一”，并露出微笑。
“已经这么晚了啊？”
“我今天来得比较早。这是你说想看的书，我放这里喔。”
波佐间将从家里带来的书放上床边的书架，并随手整理。这里的置物柜要比一般病房还要大上许多，柜上的书架放有许多书籍，而且年代都颇为久远。
“最近天气变得很冷，就算只待在病房，也要注意保暖喔。我有帮你带几件外套过来。”
他将换洗衣物和披肩放进低矮的衣柜，再将放在下层的脏衣服收进纸袋，而母亲只是茫然地眺望窗外。
“你三餐有按时吃吗？应该没有再耍性子，给护士添麻烦了吧？你现在还在住院，不该对医院的伙食挑毛病啊。如果想吃得奢侈一点，那就早点康——”
“今天早上——”
母亲突然轻声说道。波佐间没有继续说下去，他转过头，却看到母亲依然眺望窗外。
“今天早上，我梦见宪一——梦见爸爸了。”
母亲看着窗外喃喃说道。波佐间静静地聆听。
“他在梦里看起来很痛苦。他一直在大声呼救，说自己很痛苦、很怨恨。他很憎恨那些天崎家的人。”
母亲的脸丑恶地扭曲起来。她开始咬牙切齿，眼神变得锐利，仿佛仇敌就在窗外。
“都是因为他们……是他们害宪一……”
她紧紧抓住床单，仿佛想抓破床单般紧紧地、用力地抓着。波佐间默默地看着她。突然间，她转过头来，探出身子对波佐间叫道：
“胜一！”
“小心！”
波佐间立刻扶住差点要从床上摔下的母亲。母亲紧抓住他的手臂，“啊啊”地呻吟起来。母亲的握力很强，让他不禁要讶异，这双纤细的双手怎么会有这种力量。
“妈妈，你冷静一点。”
“胜一！胜一！妈妈只能拜托你啊！妈妈只有你了！拜托你，为宪一雪恨，对天崎家复仇！我绝对不允许那些杀人犯安安稳稳地过日子！宪一现在还很痛苦，甚至怨恨、诅咒、憎恨他们！希望有人为他复仇啊！胜一，你应该可以理解吧？你能感受到他的恨意吧？”
“妈妈，你放心吧。”
波佐间温柔地搀扶母亲坐回床上，然后回答：
“我从小就一直被这样教育啊。我会听妈妈的话，一定会替爸爸报仇雪恨。所以请你再等一下，我还需要点时间准备。”
“啊啊，胜一。”
母亲抬起头来看着波佐间，充血的双眼满溢泪水。波佐间露出微笑，点头回应。总算冷静下来的母亲，拿起枕边的毛巾擦拭眼角。她一边擤着鼻子，一边说道：“真是的，我怎么这么丢脸……”
波佐间就这么和情绪平复的母亲在医院闲聊了好一阵子，也说了一些学校的事。聊着聊着，母亲像是突然想起什么似地轻轻击掌，兴趣盎然地提问：
“对了，御神乐家的千金好像回国了耶。前几天御神乐先生特地来探病。真是对他很不好意思，我只是身体有点不舒服啊。不过我们跟他的关系很重要，所以你要跟人家的千金好好相处喔。要不要我帮你们正式缔结婚约啊？”
“妈妈，爸爸以前就说过，那只是个玩笑话吧。就算你没说，我也已经跟她打过招呼了，你不用多此一举啦。”
“你干吗这么害羞啊？这是件很重要的事啊，非常重要呢……”
说着说着，母亲的语气又渐渐变得低沉。糟糕，这个话题让她想起父亲的事了。波佐间急忙站起身，提高音量说道：
“妈妈，我差不多要走了。”
他伸手拿起放在地上的纸袋。原本快要陷入回忆中的母亲突然回过神，开口问道：“啊，你要走了吗？”
“已经六点多了啊，现在算是晚餐时间了。虽然他们通融让我进来，但是我也不想给他们添麻烦。”
“你可以在这里吃晚餐啊。一楼的餐厅有卖一般的套餐，要不要叫他们送过来？”
“妈妈，不能这么任性啦！而且餐厅早就关了。”
“是吗？那我送你出去。”
母亲将脚伸至床外后下了床。波佐间从衣橱拿出羊毛衫，披在她肩上。“谢谢。”母亲道谢后，连忙穿上羊毛衫。
“啊，波佐间小姐，你要出去吗？”
打开门