; 幸宏也跟著吸气,準备奔跑。
「开始!」
(才会在此奔跑吧。)
两人向前奔出,一同前往焚化场空地。
「冲啊冲啊冲啊——!」
井筒叫道。幸宏施展起跑冲刺,领先九重。他抢先抵达焚化场空地,触擊陈旧的牆壁。
(要先跑到升旗台。)
由於不能进入第三校舍,所以跑者必须仰赖第一和第二校舍来达成上行阶梯的次数。另外,从第三校舍的廁所跳到室外的奔跑路線无法使用,所以移动至第二校舍和特別教室大楼变得沒有什麼利益可言。
「呼。」
幸宏吐口气,飞跳至外圈,一口气冲刺下坡。这时,与幸宏採用相同战略的九重轻轻惊叹,两人一同冲下斜坡。
「!?」
在快要看见礼堂时,九重超越幸宏。幸宏在奔跑时怎樣都会把重心放在后方,相较之下,九重即使是在下坡也能夠保持平衡,维持同等速度奔驰。幸宏认为这或许就是练过田径的跑者和一般跑者之间的差別,重新注意起九重的奔跑方法。
九重在途中奔入长满低矮杂草的草丛內,幸宏尾随在后。草地的下坡路更为陡斜,不易奔跑;衔接第一校舍和礼堂的直線穿廊就在眼前,两人朝穿廊直进。地面凹凸不平,就连九重也得一边減速一边奔跑。不过,因为她的跑步节奏流畅,所以很自然的和幸宏拉开差距。「她的动作果然很巧妙」幸宏心想。
寂靜子弹。九重学姊別称的由来,就是因为她腳步声极小,又能夠自然的穿越狭窄缝隙的缘故。可是她能力的关键,乃是在於那份节奏感,以及自田径社锻鍊出来的标準跑法。正因为她的跑步姿势沒有多花一丝多余的力气,所以才能行云流水般的奔走。
幸宏不禁敬佩起九重。当他奔下斜坡,重返平地时,九重已经冲进了直線穿廊。她连脫鞋子的动作都飞快,不为任何一个动作浪费时间。
「吸。」
幸宏吸口气,调整心情继续奔跑。他脫下鞋子,将其抱在双手上,从直線穿廊直进。他要自东侧的出入口进入第一校舍,一路冲上四楼。然后自走廊往北前进,进入新校舍A大楼。接著只要上行至三楼,就可看见出入口,再从那裡移动到外侧直奔升旗台。
九重绕过转角,冲上通往第一校舍的阶梯,身影自幸宏面前消失。幸宏也绕过转角——
「!」
他感觉到人的气息,所以贴著阶梯最右侧冲上来。两位学生一边說话,一边自校舍走出。
「对不起。」
幸宏橫向穿过谈得忘我,沒有注意到幸宏的学生缝隙奔进校舍。他马不停蹄往四楼奔驰,此时九重正要绕过楼梯间。
「!!」
幸宏不禁笑了。
他觉得眼前的阶梯,正在命令他向上冲。
这是一股错觉。这种事情不可能发生,因为阶梯不会說话;就算会,大概也只会对他抱怨:「给我轻声慢步!」
可是,幸宏卻如此感觉。
「哈哈。」
幸宏忍不住一边笑,一边奔上阶梯。如同往常,他一次跨上两段阶梯。阶梯內侧的地势较低,有利於奔跑。第四阶、第五阶、第十阶和第十一阶的梯面较其他阶段来的偏低,因此要注意保持节奏奔跑。第一校舍阶梯的止滑条是採用近似於橡胶的材质,可以有效抑止速度,不过条上有许多凹凸不平的地方,奔跑时要特別留意。
幸宏尽全力冲刺,抬头挺胸分断迎面吹来的冷风。此楼梯间的最佳折返点是靠近中央位置的左前方小凹陷,然后下一步要踏向右侧深处,距离垃圾桶十公分的地点。
蹬、蹬,幸宏流畅的踏上最佳折返点,在此顺势抬起左腳,就可以免於踏上第三段阶梯止滑条凹凸不平的部分,从外侧继续向上奔驰。接著他维持速度,使力跃起飞过三道阶梯,从內侧冲至二楼。
「呵,呼。」
幸宏与九重之间的差距缩短几许。他折返冲上楼,追赶正要踏上通往三楼阶梯的九重,前方可看见她的背影与一位女同学。幸宏继续盯著九重,移动至阶梯外侧。
可是,马上又有道谈话声从楼上传来,九重也惊讶得肩膀一震。看来至少会有三位同学走下楼。
怎麼办!?要追在九重学姊后面吗?
不,这个判断太冒险了。考量到九重的身体优势,如果幸宏就此追在后方,最后可能还是会有发生冲撞的危险。因为九重应该可以惊险的穿过他们,但是幸宏做不到。
「……然后啊,哇!」
「抱——歉。」
三位男同学从楼梯间走下,九重的动作如同幸宏预想,在几乎要碰著的状态下,从他们之中穿过。第一位同学惊叫,停下腳步。走在他后方的同学则是抓住他的肩膀停下,最后一位同学在九重穿过后,走到前方作势要跳下阶梯。然后,他一个不注意,腳步踉跄走下数段阶梯,差点撞上位在前方的女同学。
「对不起!」
幸宏刻意大声說道。被九重引去注意力的四人,听到說话声后顿时一惊。幸宏在內心祈求,再次对转过头一探究竟的四人大喊:
「失礼了!」
別动!
幸宏用眼神如此诉說,四人全部停下动作。幸宏穿过他们身旁,从楼梯间折返。他故意从阶梯內侧踏上第二阶,借此避