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天崎愤怒到连自己都惊讶的地步。
一想到这两个星期的事，就变得比较没有理性。因为她在辛苦的同时，也清楚看到大家的努力。正因为如此，当三枝责骂井筒时就咽不下这口气。
（我必须冷静下来。）
天崎深呼吸数次，告诉自己：「不要紧，我很冷静。」在平复心情之后，重新准备比赛。
「小泉学姊……」
天崎听到声音转过头，看到神庭一脸担心的站在身旁。她露出微笑，先开口道歉：
「对不起。本来这场应该是神庭的比赛，可是我却耐不住性子抢先了。」
「不，这没关系啦……」
「别担心。我在家有自主练习，实力也变强了，而且这场是短跑啊。跟拉力赛比起来，我比较擅长跑短跑。」
这是事实。天崎不用看秒数也知道，自己对拉力赛实在很不拿手。她一直认为三枝会选择拉力赛或标准赛来跟她竞争，可是没想到三枝却选择短跑，这样一来天崎的胜算就变得颇高。
「……你说的对。」
神庭露出微笑，退到后方。三枝站在天崎身旁问道：
「准备好了吗？天崎同学。」
「就算你故意用姓氏称呼我，我也不会因为这样就受到刺激。」
天崎无视三枝，抬头仰望眼前的阶梯说道。然后她听到三枝「呵呵」地微笑。
「比赛规则很简单。冲上这座阶梯到四楼，触击眼前的墙壁后折返回起点即可。我们平常练习也经常使用这个场地，所以我想你跑起来应该是得心应手吧。」
这里是新校舍特别大楼一楼。关于短跑的练习和秒数测定大多都在这举行，可说是阶梯社全员已经相当熟悉的场地。天崎不能理解为什么三枝要选择此地作为比赛场地。她拿手的墙壁飞跃技巧，在此可以毫无阻碍的发挥，对三枝来说应该是相当不利才对。对天崎来说，校内的阶梯中有些楼梯间是没有设置窗框的，她在那些地方会很难施展跳跃技巧。如果三枝要比赛短跑，不是应该选择那些阶梯才对吗？
当然，天崎也在这两个星期中针对这个弱点做训练。可是就算三枝在比赛前就已经知道天崎有在特训，也应该不会选择在此挑战占尽地利的天崎。如果三枝想要确实获胜，就该选择那些楼梯间没有设置窗框的阶梯。
（他是太小看我了吗？）
天崎在心中猜测。三枝和天崎的短跑秒数在伯仲之间，顶多就是天崎略胜三枝一点而已。或许他的想法是认为两人在一般情况下公平竞争，也还算势均力敌，而且现在他还很干脆地把内侧跑道让给天崎，这些动作会不会是在表示他在「轻敌」呢？
那可是大错特错啊。
天崎这两个星期以来，以拉力赛为训练目标不断特训，现在她的整体实力已经比以往更强了。换句话说，她强化了下梯速度以外的所有能力。现在的她不会再像以前一样，在上梯时被对手拉开差距。
「请、请退到起跑线后方……」
凪原站在天崎等人的斜前方，手拿摄影机和马表说道。天崎低头确认双脚站立位置，她的脚尖稍微超越了起跑线，于是把脚微微向后滑动，一旁的三枝「哼」了一声。
「各就各位，预备──」
小夏喊出口令，天崎缓缓地吸了一口气。
「开始！」
天崎在口令喊出的同时向前飞奔。
她有效利用自己在阶梯内侧的优势，阻止三枝冲上阶梯。只要能够不让对手超前，就不会在上行阶梯时被拉开太大的差距。对下楼梯速度极快的天崎来说，胜负关键其实就在于上行阶梯时是否能够不被拉开差距。因此，她要在此彻底卡死三枝。
「！」
当要绕过二楼走廊时，三枝大幅绕到外侧奔跑，刻意诱导天崎，但天崎冷静地从中央奔上阶梯。如果在这里胡乱跟着三枝从外侧奔跑，很可能会一不小心就被他卡入阶梯内侧。
天崎在快要抵达三楼楼梯间时，再度跑回楼梯内侧，不让三枝在转弯时卡进来。她紧沿着阶梯扶手向上奔驰。绕过楼梯间。双脚因为施边过度而稍微踏到阶梯的中央部位，但是这点误差还不要紧，因为除了刈谷的V字转弯以外，所有人在转弯时都会或多或少向外移动。
「我就知道你会踏到外侧。」
可是三枝却在这时流畅地冲进楼梯内侧，令天崎不敢相信，三枝看起来并没有降速过弯。证据就是他现在还不断在加速奔跑拉开与天崎的距离，这简直让人难以置信。
什么？这怎么可能……不行！我不能分心！比赛还没结束啊！
天崎立刻重整心情。就算在此被超越，但是也已经跑到三楼了。三枝就算在抵达四楼之前拼命狂奔，也不可能拉开和以往同等的差距，只要在下行阶梯时再超越他就可获胜。
三枝触击四楼的墙壁后折返，天崎也随后立刻触击墙壁折返追赶三枝，她认为自己一定能超越这点差距，能赢！
当天崎开始要下行阶梯时，三枝正奔跑至楼梯间。天崎奋力一跃，首先飞过五段阶梯，然后踏上楼梯间的窗缘──
「！？」
天崎确认飞跳的落点之后，心中一急。
三枝还待在楼梯间。他就站在窗户前方，看着下行阶梯。如此一来，三枝就挡在天崎的飞跃路线上，使她无法从窗缘飞跳。
不，他是故意挡在那里！