轻柔地把球拨进对方场地。虽然这球的力道不似吊小球（注：Dropshot是一种轻巧的打法，让球正好落在对方球场的网前）那般轻巧，但球本身也保持在平稳状态，几乎没有受力回转的现象发生。美冬用球拍把轻滑落地的网球拍起，可是网球却再度弹击到网子，掉到地上。
「唉」
（她在叹气？）
天崎听到身旁对手的叹气声吃了一惊，美冬刚刚的骇人气势荡然无存。她捡起球走回底线，这让天崎大感不解。
（为什么会这样？她似乎突然无法集中精神。有什么原因吗？）
直到第六局为止的美冬都还是气势逼人。老实说，天崎以为已经三年没有接触网球的自己，应该是不可能战胜还在打球、甚至还是王牌球员的美冬。可是当比赛开始之后，战况却是势均力敌。最让天崎感到惊讶的是，尽管自己的身体状况不如当年，但动作还是比想像中来得轻捷灵活；只不过目前美冬的状况糟到让她更是介意。就算如此，美冬的气势依然是相当惊人。天崎感受得到她确实是抱着求胜意志在面对这场比赛，所以天崎也决定要尽全力应战。
可是现在的她却带有迷惘。
美冬的第一记发球失败，准备第二次发球。第二次发出的球破绽百出，单纯大意到难以让人相信这会是她打出来的球。
你是怎么了？
天崎很想大声询问。可是现在比赛还在进行，无法做出那种事。
她双手使力，奋力回击。
「天崎获胜，目前比数3-5。」
「太好啦！小泉只要再赢一局就赢啦。」
九重在幸宏身旁高举地跳着说道，幸宏内心却是五味杂陈。虽然他是真心为天崎加油打气，可是另一方面他也很在意美冬。尤其是刚刚这一局美冬的状况相当差，从她的动作中可以感觉到她内心似乎带有迷惘。她尽是错失良机，打出一些乱七八糟的球。天崎看准她的疏忽，加以反击得胜。
「美冬姊」
「唔，瓶盖！你要为小泉加油呀，可不能因为那是你堂姊就声援她啊。你要知道，这场比赛事关阶梯社的未来啊！」
九重把眼睛睁成三角形，凶悍地叫道。幸宏举起双手说：「我知道啦。」然后把目光移向天崎，开始为她加油。
幸宏突然觉得美冬又看了他一眼，应该是想太多了吧。幸宏大概是太过恐惧美冬的锐利目光，所以才会陷入这种错觉。她不可能往这边看，没必要那么在意。现在应该要以阶梯社社员的身分为社上学姊加油才对。
「天崎学姊！再胜一局就赢啦。」
「稳住、稳住！现在是我们占优势啊。」
「上啊──！干掉对方──！」
天崎听着阶梯社众人的声援准备发球。第一球就锐利击入对方场地的外侧，虽然美冬勉强还击，可是球触网了。
「好耶──！再拿三分就赢啦！」
九重兴奋的跳起叫道。幸宏紧紧握拳，他觉得自己好像正被某种事物逼迫得难以自处，可是真正被逼到尽头的应该是美冬啊。
「啊──！」
接着天崎的发球失误。她第二次发球，然后发展成对打战。可是先发制人的天崎施展截击，对美冬攻其不备夺下分数。比数成为「30-0」。天崎距离获胜只差两分。
「好耶──！小泉万岁！」
九重看来兴高采烈，相对的幸宏却是感觉越来越走投无路。他觉得这样下去一定不行。就算只有些许也好，他希望──
可以成为美冬姊的力量。
当这句话在他脑内闪过时，他开口大叫：
「美冬姊！集中精神啊！」
这句话引起周围喧嚷。原本准备要发球的天崎，也被这句话吓得把已经向上抛的球用手接住。幸宏受到周遭注目，羞得满脸通红。
「请你安静！这样会干扰到比赛啊！」
坐在裁判台的学生对幸宏怒吼。周遭传出笑声，让幸宏羞得无地自容。
「喂──！瓶盖你乱搞什么啊？而且你还帮敌人加油，是什么意思！」
九重赏了幸宏肚子一拳。他只能惭愧地道歉，悄悄把视线转回球场。天崎乱了步调，背对幸宏站着；美冬则是斜眼瞪着幸宏。
（啊啊啊真糟，我怎么会说出那种话啊。）
幸宏恨不得立刻逃离这里。可是他不能那么做，因为比赛还没结束。天崎重整态势准备发球，她的第一记发球直接打入对方球场外角。
美冬呆在原地不动。这记发球成为爱司球。
「好耶──！再一分就赢了！」
九重兴奋地跃起。一旁的龙胆瞥了一眼看起来高兴得要手足舞蹈的九重道：
「刚刚这球不能怪她，她大概是在调整心情吧。」
「什么？」
这句话是什么意思？幸宏看向龙胆，她也同时转头看着幸宏，并在四目相对的一瞬间露出微笑。由于龙胆立刻把视线移回球场，所以幸宏也只好跟着别过头，看到天崎正要发球。她用力挥拍，将球打到外角。
「出界！」
裁判大声宣判。天崎的第一记发球打出界外，之后的第二记发球她也瞄准接近边线的位置。但是美冬把从边线上弹起的网