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「这个话题被提起时，父亲对我说，如果优辉可以继承狮子堂家，那他就可以放心了。」
啊……
「我很生气。」
学姊又喝了一口红茶。
「嗯……我不是对父亲的话生气，而是对完全没受到父亲期待的自己感到生气。」
这时一道「啪吱」的声音响起。
那是从沼子学姊手中的罐子发出的。我花了几秒，才察觉是因为沼子学姊握着罐子的手加强了力道，于是发出声音。
「不过，这也是无可奈何的事情。」
沼子学姊虽然捏扁了饮料罐，但停了几秒之后发出的声音，却是无比平静。
「我……真要说，其实跟凉子不太一样，不是那种有什么突出之处的人。就现况来说，要我一对一挑战凉子，我根本拿不出什么可以赢过她的东西，每次挑战都是以失败收场。不论学业、运动——不，对父亲来说，问题一定不光是这些小事。他认为我这个女儿不足以继承他的事业，差不多就是这么回事。我——」
「那个……够了，请不要再说下去了……」
我听不下去，打断了沼子学姊的话。
——我懂。
我全部都懂了。
为什么沼子学姊最近怪怪的。
为什么她明明不希望跟优辉弟弟结婚，却没有拒绝这桩婚事。
其中真正的理由，是因为沼子学姊觉得受伤、失望……于是失去了自信。
这不光是跟优辉弟弟的婚约问题，婚约只不过是个引爆点而已。真正重重伤害沼子学姊的，是对她来说更加重要的事情；像现在这样担任学生会长，不过只是那些事中的一小部分，她就是如此看重那些事情。虽然这些努力遭到否定，她却无从反驳……
既然如此，我就不能再听下去，不能让她继续说下去。如果再继续说下去，我想沼子学姊
又会被自己说出口的话刺伤——变得更消沉——
「可以了吗？」
「是……」
「这样啊。」
这么说完后沼子学姊沉默不语，我也没有说话。
喷水池里面溅起了几道涟漪。
涟漪呈圆形扩散开来，在碰到池边之后随之消逝。波纹荡漾着，倒映出我和学姊的身影。
周遭一片寂静。
我低下头，凝视着水池里面的涟漪。
「……那个，沼子学姊。」
「嗯？」
「学生会长……不，运动会执行委员长的工作虽然繁重，但还是请你加油喔。」
倒映在水面的沼子学姊身影，似乎稍稍歪了歪头。
「你这激励的话说得还真突然。不过如我方才所说，这本来就是我的职责，不是加不加油的问题——」
「不，还是请你加油。」
跟方才不同，我明确地否定了沼子学姊的话。
「因为这样沼子学姊才会心情转好。」
沼子学姊的声音有种被人看穿似的意味。
「你说什么？」
「你的父母会来运动会参观吧？」
「嗯，是啊。」
「虽然我不清楚沼子学姊家里的情况……」
我将目光从喷水池移到沼子学姊身上。
「但我觉得以学生会长身分，站在大家面前的你很有气势。」
「…………」
「还有，以下是我曾经体验过的事情……」
沼子学姊也凝视着我。
「在自己心中有认为很重要的事物，能够为了那些事情去努力，在自己能力范围内去完成些什么——其实是件很愉快的事情。」
在迎新会的时候——
「当然，我也知道光靠人的想法没办法让事情一帆风顺，但在努力之后……并且因此而完成了些什么，能够将成果呈现在自己希望能看到这些的对象面前，会让自己看待事物的方式所改变。」
「…………」
「能够呈现出来不也是好事一桩吗？让你的父母看看你为什么要当学生会长，让他们看看你努力的一面。」
听了我的话之后，沼子学姊「嗯」了一声，歪头陷入沉思。
接着她盯着我的胸口看了一会儿，然后抬起头。
「你这话的意思——是要在运动会上，让对我没有抱持任何期望的父母好看，是吗？」
「不，不是这样。」
学姊的说法让我也跟着慌了。
「不是这么挑衅的态度。」
「但听起