,眼睛微微上吊,嘴巴很小,还有……」
『那个,虽然我不清楚你是谁,但是非常抱歉,因为我是从远方看的,不清楚是个外型怎样的小女孩。只知道她身材娇小,披著像是斗篷的衣物……然後跟小密一起向前跑去。』
「往哪里?学校吗!?他们有没有被穿黑衣服的家伙们追赶!?」
『咦?啊——记得应该是学校的方向没错。虽然没有看见穿黑衣的人,不过两人感觉上确实像是在逃跑……』
「这样啊,谢啦!吉葛罗!帮了个大忙!」
『耶嘿嘿,讨厌啦,难得听你这样称赞我,真让人不好……』
「哗」地一声,翔直接了当地挂掉电话。
「果然是在学校!她们就在那里!」
美咲与红豆子对彼此点了个头。就在此时,公车也恰好出现在停靠处。
三人感到非常庆幸,迅速搭上公车,站在一旁的摇花则是目送著他们离去。
「谢啦,东风。不过万万没想到居然会有开口向你道谢的一天。」
「你可别误会了,我根本没打算要出手帮你。不管怎么说,这都是为了可爱的小咲与小红,以及挚爱的奈妹。至於到底发生何事,我就暂且不深入追究,但你要记得用尽全力地去拼,避免到时後悔莫及。附带一提,先前关於诸葛亮与掷签卜至那些故事全都是假的,我单纯只想揍你。」
「你……」
正当翔准备破口大骂时,车门发出声音後迅速关上。
摇花举起一只手,并露出犹如柴郡猫那样嘲弄人的笑容目送三人离去。抛下魔女的公车,朝著学校的方向往前奔驰。
◆◆◆
▲一月四日PM3:03
「等一下,葡萄子,你不要紧吧……?」
些许阳光自窗帘的狭缝间射入学校演讲厅。哈密瓜与葡萄子则像是紧紧瑟缩在一起般,躲於舞台下方的观众席的阴影处。
铁青著脸的葡萄子,此时毫无规律地大口喘息,轻声细语回了一句「……是的」。但是从她的那副模样看来,根本就是睁眼说瞎话。
自从离开公寓後,两人就一边继续逃离搭乘厢型车紧追在後的黑衣人们,一边不断思索该逃往何处。不过光是逃离那群黑衣人就会不断消耗体力,因此非常需要能让人稍微安心休息的场所。
由於完全搞不清楚翔他们到底身在何处,因此无法随意逃离太远,再加上在不熟悉的地方四处乱闯只会产生反效果,所以最後逼得两人只能逃进学校。值得庆幸的是学校正逢寒假,可说是个无人之境。
在顺利甩开黑衣人之後,为了保险起见稍微绕了一点远路後才前往学校,小心翼翼地进入演讲厅深处藏身。
顺利逃脱的原因有二。其一是葡萄子身上所散发出来的a波有时会完全消失,仰赖此电波进行追踪的黑衣人们因此无法得知两人的所在位置。
其二是她身上的a波不知为何是以间歇性的方式发出。为了不让敌人发现她们已关闭空罐雷达的电源,虽然无法确定葡萄子此时是否有散发出a波,但是依黑衣人还没出现的现状判断,应该是不要紧才对。只要继续维持现状,必定能成功躲避追踪。
但也并不是如此便万无一失。
主要就是葡萄子的身体状况在两人继续逃跑的期间逐渐恶化。
体力不支的她只要稍微跑动就会露出痛苦的表情,并且犹如得了肺病般大口喘息。维持少女化的时间也逐渐缩短,也常常跟哈密瓜讨补充用饮料喝。而哈密瓜也不断从背包中取出饮料,交到她的手中。
——稍早之前也发生过这种情形,果然是身体有出问题……
那疲惫的模样不像是奔跑过度,反倒是比较像生病。并且不是单纯的感冒,而是有如那种伴随时间流逝就会愈加严重的不治之症……
很想尽快让她与美咲碰面。因为总觉得不这么做就会发生後悔莫及的事情。
「葡萄子,你还记得这里吗?」
哈密瓜稍稍压低音量,轻声细语地如此说著。葡萄子用她那充满狐疑的眼神环视一下演讲厅,小声回答说:「我不记得。」
「这里……是我们…初次相见的…地方。」
哈密瓜像是在重复咀嚼这句话般,一个字一个字地说出口。
因为她总觉得非得亲口对葡萄子提起这件事不可。
就在哈密瓜坦白一切前,葡萄子似乎已察觉到这股气氛,用平淡似水的口吻说:
「这样呀。我跟你,就是在这里战斗吗?」
「…………思。」
「然後,我死在这里对吧?」
哈密瓜的胸口感到闷,缓缓地点头。
「……我完全没有印象,并且对自己居然已经死了这件事感到难以置信。」
「——没错,因为你现在还活著。」
哈密瓜如同要让自己与对方都听见般,斩钉截铁地肯定著。
没错,葡萄子还活著,此时就坐在旁边。不光能感受到体温,就连呼吸吐息也一样。要是将耳朵贴在她的胸口上,必定能听见那生命的鼓动。
她还活著,她现在确实还存活在这个世界上。
——