失马，焉知非福呐。」
「你是一早就想找老夫打架吗？」
「有趣，在吃早餐前稍微运动一下吧。老夫要和你分出昨晚的胜负。」
「放马过来！」
两人的第二回合就此开始。
位于宅邸正面的大厅，成了两位老魔导士的决胜地点。
两位老翁和昨晚一样愉快地以拳交心。
以亲友之间的交流来说，现场响起了感觉不太妙的拳脚交会声。
『……老、老师。』
『……爷爷到底是在干嘛啊。』
并不是基于互相憎恨，而是加深彼此友情的仪式。
和朋友之间的对话不需要任何话语。
然而身为他们的亲属和学生实在很丢脸。
在这场骚动扩大之前，茨维特和克莉丝汀悄悄地离开了宅邸。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
所谓的锻造，是火和铁的对话。
找出合适的火力，看准加热后的铁块状态，看准时机，确实地敲下铁锤。
火花四溅，响起尖锐的金属撞击声，利用声音判断锻造中的铁块状态，浸入澄澈的植物油中，再放入火中加热，反覆锻造。
不时要丢些稻草进去增加碳素，折叠后再敲打延伸，才会化为坚固又具有韧性的铁块。这工序说起来简单，做起来可要花上不少时日。
「……还不够呐。」
杰罗斯喃喃自语，望着手上释放出有如烈火般高温的金属叹了一口气。
他敲打金属的速度虽然远比一般人来得更快，可是单纯只是有那个样子的东西，跟他自己认可的成品之间有着明确的落差。他到现在还抓不到制作出最棒成品该有的手感。
「……杰罗斯先生。这里为什么会有锻造场啊？」
「我自己做来打发时间用的。虽然做得很随便啦。」
他一边用风箱调节火力，一边把用钳子挟着的铁块再丢入火中。
响起了节奏明快的金属敲击声。
「是说库洛伊萨斯，你来这里有什么事？」
「因为做出了武器的样品。我很想请教一下杰罗斯先生的意见，但你看起来很忙。我下次会事先约好再过来的。」
「我是没在忙啦。等我一下，嘿咻！」
他把铁块放进装着水的水盆里冷却后立刻拿起来，随意放在铁砧上。
拿水桶里事先汲来的水洗了脸和手，用挂着的毛巾擦干后，杰罗斯面向库洛伊萨斯。
「所以说，你说的武器样品是那个吗？总觉得很长……这难道是！」
「是魔法式金属射击器……『魔导枪』。真亏你未经确认就能看得出来呢。」
「因为我在前往阿尔特姆皇国的途中有遭受过这种武器的攻击啊。我也把带回来的火绳枪交给德鲁萨西斯公爵了，所以我想这也是迟早的事……不过比我预料中的还快啊～」
「矮人工匠们很努力喔。」
「矮人……」
在杰罗斯的脑海中──
『赶快把零件做出来！骨架早就完成了。』
『办不到，让我稍微休息一下吧！』
『你说休息～？那我就让你永远去休息吧，现在马上就让你轻松点～』
『别说这种强人所难的话，我们可是在刻这种精细的术式耶！』
『工匠就是要想办法克服这种问题吧？少在那边说废话了，手给我动起来！』
『我们是魔导士！不是工匠！』
『既然人在这里，那你们就全都是工匠。我才不听你们那些没用的丧气话，不好好工作就只有死路一条！』
『咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！』
──彷佛听到了这些工匠和魔导士的对话。
这是因为杰罗斯自己比任何人都清楚，事情一旦和矮人扯上关系，现场就会化为凄惨的地狱吧。
「那些魔导士们……应该很惨吧。」
「我是做得很开心啦。因为我完成必要的术式之后就闲下来了，所以在样品完成之前我整天都忙着做研究。幸好现场有不少有趣的研究资料。」
「你意外的和那些工作狂很合得来耶。真同情其他的牺牲者……」
正因为经历过矮人的不合理对待，杰罗斯很同情那些成了牺牲者的魔导士。
他的眼眶里不知为何泛起了泪光。
和矮人扯上关系，就只有两条路可走。
不是成为他们的同类，化为工作狂，就是因为过劳而倒下。
最惨的情况下肯定会被逼到精神衰弱，让人想要一死了之。
就连杰罗斯都想大喊「赶快制定劳基法吧！」