。活用多余的人力吧。」
「父亲大人……你口中的多余人力，是指工匠们吧？」
「嗯……因为魔导式四轮汽车的动力零件追不上整体的制作进度，所以他们都闲著没事做。你要从那边找人来组成一个研究团队也行。」
「我好歹还是学院的学生耶？等假期结束后我就得回学院了喔？」
「你不在的期间，我这边会想办法让计画继续进行下去的。没什么，只要多少找到能够生产的头绪就好了。」
库洛伊萨斯看著放在眼前的武器。
从德鲁萨西斯的态度看来，他显然很在意这个武器。
可是对库洛伊萨斯来说，他不认为只是能击出金属的武器有那么重要。因为他觉得这种程度的攻击，靠魔法屏障就能挡下来了。
他再怎么样都只是研究家，对于魔法这个技术有著类似信仰的莫大的信任感，所以完全不了解眼前的武器有多么危险。
「嗯，因为很有趣，所以我会接下这份差事，不过我不觉得这有需要急著处理呢。」
「你似乎认为魔法有绝对优势，可是没有比基本的物理攻击更可怕的东西了。而能够展现这个事实的武器就在你眼前。这是会彻底改变战争样貌的东西。」
「是这样的东西啊……那我去工坊凑齐人手。首先要找擅长金属加工的矮人吧，毕竟零件的样品是愈多愈好。」
索利斯提亚派的工坊就这样开始研究起枪械。
这件事最终促成了枪手队的创设，不过这是要再过些时候才会发生的事。
无论如何，这计画确实成了库洛伊萨斯站上国家重要地位的契机。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
在库洛伊萨斯开始参与枪械的量产计画时，和他一样放假返乡的茨维特和瑟雷丝缇娜也在祖父克雷斯顿前公爵所住的别馆里学习魔法。
而负责指导他们两个的，当然是每天都是周日的杰罗斯。
今天的课题是魔导炼成，两人将运用被称为「炼成台」的桌子来学习这门技术。
所谓的「炼成台」是能够不使用实验器材，完成使用炼金术来执行的工序的特殊桌子，刻划在桌子上的复杂魔法阵会配合使用者的意志运作，省略麻烦的制作工序，直接做出结果的方便道具。
举例而言，要制造水的时候需要让氢与氧结合，不过只要使用者能想像出大气中的元素结合的过程，炼成台便不需要实验器材，即可轻松地制造出水。
要制作回复药水的时候也一样，只要凑齐材料，想像药草的成分和制作过程中的药物反应、制作工序，便能省略整个制作过程，制作出回复药水。
问题是因为省略了一部分使用实验器材的工序，无法确认材料在过程中的状态，结果会导致成品的品质下滑，不过这点只能靠反覆制作，判断材料是否有产生如同想像中的变化。
就像不知道把铁锻造成剑的制作过程就做不出剑一样，如果不能完全掌握药草等制作材料会产生的化学变化，就不可能完全重现优质的回复药水。
「那么，今天的课程是结合魔石与宝石。也就是制作魔晶石。」
「不是，你这也太突然了吧，师傅……我记得魔晶石是将魔力注入宝石中，费时使之变质而成的吧？」
「炼成台……原来老师有这种东西啊。我还是第一次看到呢。」
「剩下两个还在这栋宅邸的储藏室里长灰尘喔？好了，炼成台说得好听点，就是只要凑齐材料，光靠想像便能轻松做出想要的东西，不过说实话，做出来的东西品质其实不怎么样。想要做出优质的东西，就得有一定的技术才行。」
杰罗斯也没打算要他们一下子就做出品质最佳的东西。
他只是想试试他们能否透过炼成台，把过去在学院所学的课程以及他当家庭教师指导他们的上课内容，靠著想像化为具体。
攻击魔法的发动过程和威力、形状都已经藉由魔导术式明确的定义下来了。
不过只要施术者能明确地想像，便能自由改变发动的魔法威力大小。是从操纵魔力衍生出的技术。
可以说运用炼成台上课的内容，就是将所知的物理现象，仅凭想像力化为实际的发生的现象吧。对魔导士来说，能否在脑中描绘出明确的形象是很重要的事。
而其中最简单的，就是「结合」。
「宝石是矿物在地底下结合、加压后形成的，不过魔石也是将魔力压缩后形成的东西，所以过程其实满相似的。要想像的是在宝石的结合粒子缝隙间加入魔力并压缩的工序。」
「这个要是失败了会怎样？」
「手边的宝石会分解，化为粒子。如果是钻石，就会变成碳元素吧。翡翠会变成矽元素，红宝石或蓝宝石我记得是会变成氧化铝、铬、铁还有钛元素吧……」
「那个……要学这个是不是很花钱啊？就算只有小指头大小的宝石，一般来说也很昂贵吧？」
「嗯，应该能让一般人好几个月都不用工作吧。不过本来就是免钱的，你们不用在意啦。」
『『不，这我们当然会在意吧……』』
就算没花到成本，浪费宝石这种事还是让他们有些退却。
而且使用炼成台的失败机率很高，这对现在的茨维特他们来说负担或许太重了。
「魔石是魔物血中的铁质、氧、魔力……魔力是怎样的粒子