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「知道了……唔喔！」
在马车驾驶座上的骑士突然出声，克雷斯顿知道自己不好的预感应验了。
潜藏在周围森林里的盗贼们把箭搭上弦，同时攻击了过来。
「是、是盗贼！」
「护卫快来保护我们！唔啊！」
「可恶，是埋伏吗！」
「把载货马车当掩护！拿弓的去迎击！」
在商人们慌乱之时，佣兵与盗贼之间的战斗开始了。被射到一箭的商人惨叫，难看地倒了下去。所幸没有性命危险，但佣兵还是放声大叫。
「爷、爷爷！」
「乖乖待在这里，老夫也要出去了！」
克雷斯顿拿著短剑下了马车，从剑鞘拔出白银色的刀刃。
那把短剑注入了魔法，是会在持有者周围展开障壁的防御魔剑。骑士们也架起了盾，设法熬过飞来的箭矢。
「嗯……这可不成。盗贼数量太多。而且四周还早已被团团包围了。」
虽说是魔剑，但它注入的魔力有限，如果魔力耗尽，防御就会变得薄弱。
如果成了混战，战场上的人数便会左右胜负。就算弱小，数量较多的那方还是会获胜。
盗贼们封锁了道路，应该打算把商人或佣兵全杀光后，再抢走所有货物或钱财吧。
不过，既然攸关孙女的性命，克雷斯顿也别无选择。
虽然他想用魔法攻击，但在被包围的情况下，费时咏唱会让他成为极佳的标靶。更何况要转为攻击就必须解除防御障壁，那么一来就很有可能会陷入被一网打尽的危机之中。毕竟比对方晚出手，可以对应的手段就很有限。
同样地，也可以看出佣兵们面露焦急。
「马车周围的解决了，但四周正被包围！爷爷，那把魔剑可以撑多久？」
「嗯，毕竟只是充入剑里的魔力，效果几时消失都不奇怪。」
「他们应该没打算让我们逃走吧。」
「应该吧……既然敢露脸，他们肯定打算杀了所有人。」
「现在无计可施吗……」
既然魔剑的魔力有限，长期战就会很不利。不过解除障壁就会被周围的箭矢攻击，没有空档反击。盗贼们似乎准备了相当缜密的作战计画。
「嘻哈哈哈哈！你们都得命丧于此了。我会收下值钱的东西以及女人和小孩。小鬼们卖去当奴隶可是很值钱的呢。女人们我会好好享用过再拿去卖的啦。」
「这些家伙……居然敢得意忘形。」
「怎么可能这么简单就被你们杀掉！」
「气势真不错～不过啊～这种状态下你们能做什么？反正都是一死，你们就别费事地乖乖去死嘛。」
像是盗贼首领的男人得意忘形了起来。
魔剑的力量有时限是众所周知的事，只要知道对应方法，就可以将受害抑制到最小限度。既然他们犯行的手法如此熟练，过去可能也曾遭遇过同样的状况。
「不妙……魔力快没了。」
「要博命赌一把吗？」
「或许只能这么做了。要是可以使用魔法就好了，但如果咏唱中被瞄准……」
「喂，你们仰赖的魔剑力量变弱喽？放心地下地狱去啦～之后就交给我们吧！嘻哈哈哈哈！」
首领与盗贼们心情极佳。他们丝毫没怀疑过这个作战会失败。不过，凡事都会有可能会出现始料未及的外力干涉。
那是突如其来、毫无前兆的攻击。
「这样会阻碍通行，请你们消失吧。『冰冻花』。」
忽然间，环绕住商人们的森林染上一片雪白，连盗贼一并结冻碎散。
弓箭手因为刚才的攻击而完全被击倒，剩下的就只有堵在前后两方的盗贼们。
「虽然说是『见义勇为』，但平稳度日可是我的座右铭呢……」
「是谁！给我滚出来！」
首领喊道，接著就有人像是被叫出来似的，轻快地降到白色马车上。
简直就像是等待出场时机的惯例发展。
那人穿著灰色法袍，有著一头长到遮住眼睛的邋遢头发。
是个身材适中，蓄著未经修整的胡子的魔导士。
◇ ◇ ◇ ◇
聪沿路前进，却有群显然形迹可疑的人堵住去路。为了观察情况，他隐藏身影，从树林间隙偷窥并搜集情报。
从对话内容及现状得知对方是盗贼而无法见死不救的他，以拯救性命为优先，无可奈何地决定介入战斗中。毕竟被包围住，商人们便无处可逃。
「你这家伙……竟敢杀害我的伙伴。」
「伙伴啊，你是不是把他们和用完就丢的工具搞混啦？你只把他们当作是那种程度的东西吧……」
「啰嗦，就算用完就丢，也不准你擅自杀掉他们！这些家伙是我的工具。」