emsp;（我不行了……）
无法再战了。虽然惨不忍睹。不过，也别无他法了。
「阿、阿宗……」
视线随着那声呼唤转了过去。在比赛场的另一端，他的青梅竹马正望着他。
「……樱花。」
啊啊，她恐怕从来没有见过自己这副丑态吧。不过，这样也好，她应该就会清醒过来了吧。这么一来……
（这么一来，你就可以自由了。）
他这么想着，脸上浮现了笑容。然而——
「……阿宗。」
不知为何，樱花却露出泫然欲泣的表情呼唤着他。她双眼噙着泪水，捏紧自己的双手。
「我不要这样……阿宗……！」
她站了起来，身体和声音都颤抖着，拼命地祈求着。
「请你站起来，阿宗……！」
「……樱花？你在……说什么啊。」
一直观看整场比赛的观众逐渐骚动了起来。静香也一脸惊讶地转过头去。
「我不要你在这个时候放弃……！我……！我不要你不在我的身边……！，
都这时候了，居然还讲那种话啊？
（你还真是无可救药啊……）
明明就算自己不在身旁，樱花还是可以一个人继续下去的啊。
「……听我说，樱花。我不清楚你和隐冢宗吉有多么要好——」
静香仿佛开导她似地说道。
「不过，你们也差不多该分开了吧？你拥有【才能】，而他却……」
「什、什么剑道嘛！」
樱花的举动，让静香惊讶得瞪大了眼睛。
「什么剑道嘛……这种东西，我不需要！」
她高高举起了竹刀，接着奋力往地板上一丢。
「樱、樱花……！？你到底在做什么！」
她不理会朱音的呼唤，继续倾诉道：
「我之所以开始学习剑道，是因为阿宗要我这么做的！是因为阿宗要我变得更强！所以我才会一直那么努力啊！可是现在！」
她拼命地想把自己的心情传达给宗吉。
「可是现在，阿宗居然要退出了，那么我该怎么办……！」
「……樱花。」
「你不是答应过我吗……！你答应要守护我的啊！你答应会永远、永远守护着我！或、或许你早已经忘记了，可是……可是……！」
她继续呼喊着，泪珠不断自眼眶滑落。
「我……我……【我】都还记得……！」
她几乎忘了自己的立场，仿佛回到年幼时的那个她。
「你不是答应过了吗……！要、要永远守护着我！还、还说要我……！」
她啜泣着说道。
「要我……做你的……新娘子啊……！」
已经不顾自己身在何处。
「还说为了我，要成为日本第一、世界第一的剑士……！可是你现在却……好过分喔……！」
她蹲下身，拼命地祈求着。
「站起来……站起来嘛……！阿宗……！」
「……樱花，你……」
为什么哭了呢？为什么为了一个没用、可悲、没有才能的男子哭泣？
（为什么……不惜舍弃梦想……）
此时，现场的气氛逐渐起了变化。樱花的心声，向四周渲染开来。
每个人都和身旁的人耳语着，然后再不断地传递出去。
「……太难看了吧，隐冢宗吉！」
其中，有道特别响亮的声音响起——是御子。
「你这副德性——也配当紫咲樱花的青梅竹马吗……！」
「……唔！」
她的话，仿佛是暗号一般。
原本鼓噪不安的学生们，开始一声又一声地呼喊着宗吉的名字。他们奋力地高举着拳头呐喊，为宗吉加油打气。
站起来！你在做什么啊！奋战下去啊！你打算躺在地上躺到什么时候啊！
你这家伙——
——你打算让女孩子继续哭泣吗！
「…………」
渐渐地——
他的胸口亮起了一道光亮。没有具体的形态，却火热地燃烧了起来。御子的支持，观众的声援，还有最重要的，樱花哭泣的脸庞——
（……我……）
让宗