p; 「郡学长为什么要帮助隐冢学长呢？」
武人闭口不言，思考着该如何回答才好，反正也没有欺瞒对力的必要，于是他便开口说道：
「因为我认为他是个值得帮助的人。」
「原来如此，不过我并不这么认为。」
「是吗，为什么呢？」
「因为他是个——【失败者】。」
葵的语气听起来似乎带有侮蔑的意图。
「我进入这所学园后的第一场比赛，便是和隐冢学长对战。虽然他最后输了那场比赛，但我真心认为他是个可敬的对手。因为尽管挥刀有点杂乱，但是隐冢学长有股积极进攻，无论如何都要【胜利】的执着。而那是比赛中最重要的东西了。」
武人点点头，然而葵却摇了摇头，接着说道：
「但是……但是隐冢学长却逃开了。」
葵以打从心里感到失望的声音说道：
「他居然执拗到那种地步，甚至抛开原本追求的胜利，躲在安稳不会受到任何伤害的角落里——只因为输给了我。」
「…………」
「我感到相当失望。我热爱胜利甚于一切，而且我绝对不会失败——因为没有那个必要。就算被打倒了，还有下一次机会；再被打倒，仍然有下一次机会。因此……根本不需要逃避。」
「……原来如此。」
武人终于懂了——对于御纳葵这个才能出众的人。
「御纳同学，你真的……非常强哪。」
「……是啊，我的确很强。」
葵毫不犹豫地表示肯定。武人见状，不禁笑了。
「没错，你的确很强……但也因此，你是不会懂的。对于面对眼前的高墙，不管如何努力都无法超越，而感到灰心挫败甚至是绝望的人，你是不会了解他们的心情的。」
「产生绝望的念头，才是真正宣告失败了，不是吗？」
「是啊，我也这么认为。不过，那是有才能的人才说得出口的话。」
自己认为理所当然的事，在其他人的眼中，很有可能是让人束手无策的难题。
「大部分的人都会因此而停下脚步思考，究竟自己办不办得到、是不是根本不可能达成、现在就放弃受到的伤害是不是就比较轻微……等等。」
「要是一直思考着那种事，就什么也办不到了。」
「没有错，但事情并没有那么简单。人都会想要寻求一个【安逸】的地方，在受到伤害之前、在被打倒之前、在彻底感到绝望之前，赶紧转过身，奔跑、逃开，只想躲在一个不会有那些伤害的地方安稳度过。抱持着微不足道的自信，虽然无法成就任何事，但也不会失去任何东西。」
「多么可鄙，完全没有帮助他们的价值。」
葵斩钉截铁地说道。
「……或许是吧。宗吉之前也是抱持着那样的心态。」
「所以，对于郡学长为什么要浪费时间帮助隐冢学长那样的人，我实在无法理解。」
「因为宗吉已经快要明白了啊——明白那个俯倒在地者才享有的特权。」
「……俯倒在地者的特权？」
「摔过跤的人，才会知道不再跌倒的方法。」
静香说过。真正有才能的人，不会怀疑自己。尽管这是事实，然而——
「认为自己或许没有才能，却依然抓紧目标，继续不断努力——这也是另一种【才能】。如果那个家伙想要重新追求梦想，如果他很可能已经明白了那个道理……」
武人坚定地说道。
「那么我——即使被认为很愚蠢，还是想帮助他。」
「…………」
仿佛有些泄气般，葵开口说道：
「所以……你才会帮助他，即使牺牲自己也无所谓……？」
「没错。」
面具后面的武人露出了笑容。
「——这就是我成为【天才】的目的。」
握着刀柄的手，又更用力了。葵宛如耳语般嘟哝着：
「……我还是无法理解呢。」
接着，他长长地吐了一口气，以强而有力的语调说：
「不过，我倒是明白了你怀有多么强烈的决心了。」
此时，葵将原本强抑的自我毫无保留地摊开来。那股杀气，仿佛拥有实体般重重地压迫着武人。
「——那么，就让我们好好地决一死战吧。」
「…………是啊——」
武人摆出中段构的姿势，拼命压抑住紧张的心情。
「——事到如今，就一决胜负吧。」
他往前踏出一步。
「……呃！」
在这瞬间，远比他向上段挥起竹刀的速度更快，