然而，这个世界的运转并没有那么简单，在脑中空想的事往往会不够周全。
他们的对手并不是一板一眼的电脑程式，而是活生生的人类，不可能会百分之百按照我方所想像的模式行动。他们可能会因为种种因素而采取不一样的行动，或是藉由某种契机，引发事先完全料想不到的举动。
万一，事情没有那么顺利的话——
（我就必须退出剑道社了……）
不，如果仅是如此，也还算是幸运，毕竟宗吉之前就这么打算了。
然而，到时候连武人他们也会被迫放弃原本的社团活动。
（至少……至少我必须拿出全力应战才行。）
这样的话，就算在最危急的状况下，至少也还有一点希望。
他感到背上十分沉重，仿佛有什么东西重重地挂在他身上。这件事，已经不再只是他一个人的问题了。
回想起来，当初他决意要保护紫咲樱花时，也是相同的状况。
她的父母管教非常严格，对于小孩子毫无一丝慈爱之心。对于樱花软弱胆小的个性，只知道一味地责备，从来没有试图帮助过她。
她生性害羞怕生，连同性的朋友也没有，被男孩子欺负时，也没有人会对她伸出援手。
因此——他必须让自己变得更强。
这个世界上，再也没有其他人了，只有他——隐冢宗吉，挺身成为保护紫咲樱花这名少女的盾牌以及刀剑。
所以他下定决心，比以往还要更加努力地钻研剑道。
他要比任何人都强，比任何人都优秀。绝对不会再让她哭泣。
不让她再度露出那种悲伤的表情。
之所以说服樱花学习剑道，也是希望樱花能尽可能地多待在自己身边的关系，绝不是想勉强樱花学着让自己变得更强。
没想到……
樱花真的变得十分高强。恐怕比任何人都强。而且还远远胜过自己。
她在不知不觉中已超越了自己。原木要保护的那个女孩子，超越了应该保护她的人。
不过，宗吉认为这样也好。她已经不需要任何人保护了，这同时也表示白己的任务已经结束了。
他之所以没有因此而停止学习剑道，或许是因为自尊心使然吧。他希望自己在樱花心中，永远都是那个剑道高超又充满自信的青梅竹马。实际上，宗吉的实力也仅次于樱花而已，但是他却对无法拥有更佳实力的自己感到厌烦。然而，他又必须要待在樱花身旁才行，于是他便抱持着这样的念头，日复一日专注地练习着。
就在这个时候，御纳葵出现了。
在第一次交手时，葵就展现了不可思议的才能，将宗吉打得体无完肤。毫无战法可言，而且无法以「技术」来形容的实力，以压倒性的胜利，瞬间便结束了比赛。
宗吉输了。全面性地输了。他当时想：啊啊，无所谓了。
自己不需要再努力也无所谓了。
能与樱花旗鼓相当的人已经出现了。葵足以和她站在同一个水平上互相对抗了。既然这样……
自己也就失去待在樱花身旁的价值了。
接着，宗吉就如同武人所说的——逃开了。他逃离自己的梦想，也逃离永远守护樱花的心愿……因为已经没有那个必要了。
「……就算能回到剑道社，我又该如何是好呢？」
即使樱花那么恳切地期盼他回去，自己也下定决心继续学习剑道，然后恐怕终究还是无法战胜葵。这么一来，自己依旧无法和她并驾齐驱。既然如此——
「志向或许无法竟成的觉悟啊……」
他想起武人曾经说过的话。但到底要怎么做，才能拥有那样的觉悟呢？无法实现也无所谓——要能抱着这样的念头，持续追寻梦想，需要具备什么条件呢？
「武人啊……关于这一点，无论你再怎么【天才】，也无法教会我吧？」
他自嘲地笑了。就这样回剑道社好吗？说到底，他们真的能打败剑道社吗？
疑惑像漩涡般袭卷而来，不管他再怎么拼命练习想摆脱这些念头，仍完全无法集中精神。
「可恶……」
他将木刀刀尖朝下插在地上，一屁股坐了下来，设法调整紊乱的呼吸。
「阿宗……」
一道熟悉的声音突然传人耳中，宗吉循着声音回过头去。
樱花仿佛隐身般站立在树荫下。
「嘿……怎么啦？」
「啊，抱歉。那个……我原本是想不该打扰你练习比较好的……」
「没关系啦，我也差不多要结束了。」
他拿起滚落在一旁的保持瓶，打开了盖子。
「找我有什么事吗？」
他说完之后就直接灌起水来。樱花开口说道：
「没、没什么大不了的事，只是觉得最近几乎都没能和阿宗讲到话。」
「啊啊，是啊……」