。」
「但是，这么一来，万一失败的话……！」
「如果我因此而输了，就代表我的实力尚且不足，如此而已。」
她向前踏出一步，紧接着，随着一声斥喝，挥刀划破了虚空。
「——若是抱着必死的决心，连鬼也可以斩杀以示忠心。」
她的吐息声还尚未成形便消失无踪。
「…………」
「我尚未到达完美至高的境界。倘若我输了，表示还有自我提升的空间。」
她回过头来，仿佛敬礼般将刀收回刀鞘，接着露出了微笑。
「这岂不也是件好事呢。」
「……副会长难道不害怕失败吗？」
「真正的失败，是自己放弃了自己啊。」
她用细致柔软的手，轻抚着朱音的头。
「至今为止，不管尝过几次败阵的痛苦……那都不算是【失败】。欲成就大事之人，对于这点道理，理当要有所【觉悟】才是。」
朱音紧咬着下唇，低垂着头，握紧了拳头。
「副、副会长所说的我都明白，但是……」
静香仿佛看穿了她的心思，对她说道：
「但是如果输了，将会失去将郡武人纳入【学生会】麾下的大好机会……是吗？」
「啊——不、不是的，我不是那个意思……！」
朱音嘴里虽然拼命反驳，但赤红的耳朵却泄露了她的心意。
「那、那个家伙没什么大不了的。小时候他就老是哭个不停，总是被欺负，要是我不在他身旁，就什么事也做不好……」
她交握着十指，满口根本不能称作藉口的藉口。
「虽然他真的是个很烦人的家伙，但是如果我不帮他，他就什么也不会，所以我就不知不觉地一直陪在他身旁……可、可是，从某个时候开始，那家伙竟然突然改变了。不仅变得充满自信，也变得很强壮，那个……」
「所以你就被他吸引住了，是吗？」
「不、不是这样的！那家伙……！我才不……呜呜！」
「不喜欢」这三个字她终究说不出口，这倒也很符合朱音的个性。她紧抓着裙摆，眼眶泛出泪水，嘟起了嘴，两只眼睛无辜地往上瞪着静香。
「副会长……请您不要这样捉弄我。」
「哎呀，真是抱歉。」
静香呵呵地笑着，往前迈步。
「不过，朱音，像他那样的人，愈是用强硬的手段逼迫他，他就会愈加反抗喔。因为他的自我意识，远比一般人要来得强。」
「是、是这样吗？」
朱音紧跟在静香身后，一脸慌张地问道。静香则是笑着回答她：
「是啊，的确是如此呢。前辈说的话，不会有错的。」
「……前辈？」
「他和郡武人非常相像喔。虽然他们的能力几乎是天差地别，但是，在心里最根本的本质啊……」
她心里浮现了那人的身影，不禁在胸前悄悄地握紧了双手。
「不管我再怎么表达我的心意，也完全无法得到丝毫的关注……但是，我还是放不下啊……」
「副、副会长，你说的那个人是……」
「我才不会告诉你呢。」
她向朱音眨了眨眼，笑着说道。
「说起来，我们两个都一样吃了不少苦呢。喜欢上那么迟钝的人……」
朱音沉默片刻后，才小小声地应了一声「是啊……」
「朱音，你要更坦率一点。如果你希望他回过头来看着你的话，就要将自己的心思好好地……而且不负本意地传达给他。」
「……是的。不过——」
身后的脚步声突然停了下来，静香回过头去，只见朱音露出一抹带着些许恶作剧表情的笑意。
「我有的时候也会想要捉弄他一下嘛。让那张总是自信满满的脸上，出现惊讶的神情。」
「……这样啊。」
静香望着她，脸上浮现了疼爱的笑容。
「有青梅竹马真是幸福呢——」
她的话语中……似乎透露着一丝欣羡之情。
夜里的校舍后方，响起一道道轰隆隆的风鸣声。
隐冢宗吉一边挥舞着沉重的木刀，一边思考着。
（……事情真的能够那么顺利吗？）
郡武人白天时叙说的那一连串【作战计划】，在他的脑海里不断地转啊转。
确实，那个计划若能成功的话，即使是武人他们那些外行人或许也能赢得胜利。
不过再怎么说，也仅限于在【事情丝毫没有任何差错，完全按照他们计划执行】的情况下才有可能。