「我似乎太坏心眼了呢。那么再来说第二件事吧，我也认为他配得上一级武资的称号。」
「知道了。」
语毕，柴田手起刀落。
○○
位于二之丸的小天守城顶楼，只见身上睡袍凌乱不整的信雪坐在窗框上，一边用嘴巴玩弄重新订做的《业火绚烂》，一边抬头仰望着星空。
御前测验结束至今已过三天。
由于一级武资企图暗杀次任政军未遂一事对各方面都会造成极大影响，因此信雪已对当时在场的所有人下达缄口令。
『浅井家的夫婿是个双目失明的待人。但他却是具备一身如假包换的惊人实力，甚至身怀天位五行这种梦幻五行属性。更一举击败两名一级武资，成为史上第一名通过御前测验的人。此外，田柿因为在测验中受伤而不幸身亡。』
然而在天守都内……已有这么一则风声传遍大街小巷。
这则风声使浅井道场的名声由谷底扶摇直上，如今众人更是赞不绝口地夸奖浅井道场不愧是政军家指南役。
「少爷。」
出现在屋顶的狸单膝跪地进行报告。
「田柿家那边已经疏通完毕。只不过……若被告知必须选择让田柿以一级武资身分光荣殉职，或者以罪犯身分伏法受死的话，大概也只能选择前者就是了。」
「也是啦，但话又说回来，田柿的儿子为何没能成为资？」
家长为行倾的子女，大多都具备能够成为优异资的资质才对，然而田柿的儿子却只是个二级木工职任。
信雪内心原本抱持着『该不会是他们一族已渐渐生不出具备资之素质的后裔了吧？』这丝悬念，但……
「关于这件事啊，听说好像是田柿不肯让儿子成为资啦。」
「原因为何？」
狸面露苦笑说道：
「似乎是因为他儿子的枪术不佳所致。」
「原来，田柿割舍不下自己的流派吗……」
这是重视流派的世家时常犯下的愚蠢行径。一旦得知子女的资质不足以继承流派，那么与其放任流派因实力不足而日渐没落，他们情愿编织出子女已选择其他道路的藉口来搪塞。
田柿之所以成为世袭派，大概就是打算等天下改行世袭制度之后，再把儿子找回来继承流派吧。
「真是愚不可及啊。」
信雪毫不同情地断言道。
幕府并未要求名门世家务必死守流派，而是希望每个人都能在符合自身实力的身分及岗位上努力工作。
信雪甚至蔑视因执着于流派而毁掉一名前途有望的资，更下定决心谋反的田柿。
「田柿之子的事情我懂了。下一项报告呢？」
「调查结果并未发现田柿与可疑人物接触的形迹。」
「那他是单独犯罗？」
「不，田柿道场的地板下方有一个能够容纳人通过，一路延伸至附近森林的坑洞。另外，也未能证实田柿购买蛇毒的事实。由这两点来看，我认为这次事件乃是复数犯所为，而且还有幕后黑手在暗中操盘。」
信雪抓了抓脖子感叹道：
「真是棘手啊。」
这起暗杀事件背后藏有一个企图推翻幕府的组织，而且是个有能力拉拢一级武资的庞大组织。然而己方却尚未掌握到任何与这个组织有关的情报。
唯一晓得的，就是敌人潜藏在幕府内部。
「我已先针对资野尾着手进行调查。」
「这是当然了。另外，做为基准，顺便查明他们究竟是不是尊王论者。尽管不知这次事件是由尊王论衍生而出的暗杀行动，还是尊王论只是被此暗杀行动搬出来当成挡箭牌，但今后的事件八成都会跟尊王论扯上关系吧。」
「知道了。另外还有一件不相关的事。」
狸从怀中取出一封书信。
信上附有「已施行过缚魂术」这么一行以眼熟笔迹写成的字句，以及盖上政军专用的印章戳记，旁边还多出一行「笨蛋傻瓜呆子蠢材快点生个孙子给我抱抱啦！」的潦草字迹。
信雪立刻烧掉书信，转眼看着狸。
狸脱掉上衣，只见胸口刻有缚魂术的术式烙印。
「你为何做出这么蠢的行为？」
「因为在与田柿交手之际，少爷极不自然地关心着花鸟的安危。所以我推测这其中必有蹊跷。原本也有考虑到少爷爱上花鸟的可能性，但那跟少爷的作风实在太不搭调。」
「不行吗？其实我就是爱上她了啊。」
「再加上我觉得少爷这次跟犬猿……不对，是跟利理及小铃的婚事，似乎也办得太过匆促。」
「喂，不要无视我好不好。我可是特地坦承自己的秘密给你听耶。」
狸凝视着信雪……
「……那么，有监于少爷原本打算寄送给利理及小铃的情书内容……」
听狸开启情书这个禁忌话题，信雪顿时面露僵硬神情。
<