第八卷 1 敲响警钟

  「感觉?什么感觉?」

  「不合理的感觉。」

  「不合理的感觉……针对什么?」

  老鼠无言地盯着沙布的背影。

  「算了,就照你想的做吧。反正现在看来也只能跟着你走,事到如今不这么做也别无他法了。」

  「那是信任我的意思吗?」

  「别得寸进尺,傻子。」

  丢下这一句话后,老鼠便迈开脚步,一点都看不出来脚上有枪伤的样子。反观紫苑则步履蹒跚,受伤的脚变得很沉重,彷佛不是他自己的脚。

  他们在沙布的带领下,穿越透明的圆柱之间,不断往里走。没多久,他们就遇到了墙壁,跟地板一样,稍微带点黄的白色墙壁。

  沙布往墙壁前一站,门就无声地往左右开。

  「皇宫的内殿吗?」老鼠舔了舔嘴唇。

  紫苑瞪大眼睛,无意间屏住气息。

  那是一间明亮的白色房间,里面并不是很宽敞,约NO.6一般家庭的客厅大小吧。

  房间里点着耀眼的灯光,照亮着没有窗户、没有家具,什么都没有的室内每一角。

  圆柱贯穿房间中央,比刚才看到的还要粗上一圈,只是里面飘浮的不是人脑,而是淡银色的球体。

  球体上覆盖着无数颗小突起,而那些突起的前端每隔几秒就会闪烁一次,发出的光芒有些是蓝色,有些是红色,有些则是粉色。

  几个突出的根部生出透明的细管子,交缠在一起往上延伸,前端漆黑,无法看清楚。

  「这就是母体。」

  「这就是母体吗?」

  沙布跟紫苑的声音重叠一起。

  「『月亮的露珠』里也有同型的电脑,那里的叫作祖母电脑,大家都称呼它为祖母。后来,研究机关从『月亮的露珠』中独立出来,移到监狱设施里来。原因之一,就是因为完成了比祖母更小型、却拥有相同性能的母体。」

  「若是设在监狱内部,很容易就能取得研究必需的白老鼠,也就是人类。这大概就是第二个原因吧。」

  老鼠突然叹息。

  「反过来说,也就是实验已到了需要大量白老鼠的阶段。因为不能在NO.6内部准备大量的人类样本,就算想从外部送进去,人数太多也很麻烦。这一点,在这个监狱设施里就几乎不成问题,因为西区的人太多,过去为了调节人口而产生的『真人狩猎』,这次为了确保白老鼠的数量再实行一次就好。说是祖母也好母亲也好,与其说是因为电脑的缘故,我想这才是搬移的真正原因吧。」

  「也许吧。」

  沙布倏地闭上眼睛。当黑色眼眸从没有血色的脸上消失,让少女看起来就像一个人偶。

  「监狱从以前起……就是人体实验的地方,在这里用肉身的人类重复各式各样的实验,实验的成果让NO.6的医疗技术突飞猛进……我受惠许多,紫苑你也享受到成果……」

  「是啊……没错。」

  紫苑转向询问老鼠,以一种不像他的声音,沙哑且模糊的声音。

  「老鼠,那间房间……从地下室有通路连接的那间房间……」

  名为电梯的死刑台底部开洞,人们发出尖叫声被丢下去。地狱之图开始的第一页——地下室,从那里有条小通道延伸出去,通道尽头是一个看起来几乎是正方形的房间,老鼠称为「暂时休息区」的地方。

  「没错,你终于发现了吗?从地下室到那间房间的构造,就是为了选择白老鼠而设的。能走到那间房间的人,表示能够忍耐从电梯上掉下来的冲击,而且还能依靠着闪烁的照明,自食其力逃脱的人,拥有不寻常的体力与思考力,那才是具备有一定智能的优秀白老鼠。反正要用的话,就找最耐用最强壮的,那些人的想法就是这样。」

  沙布发出轻微的低吟。

  紫苑的脑海里浮现男人的眼睛,连姓名、来历都不知道的男人的眼睛。

  想死也死不了,只能挣扎着的男人,在痛苦中哀求紫苑的那个男人的眼睛在紫苑的脑海里复苏。

  拯救男人的是老鼠,他让男人安乐的死亡。老鼠说,那不是救济,是杀人。紫苑不懂,不论是当时或是现在,他依旧找不到答案。

  紫苑能确实回答的只有那个男人并不是实验用的白老鼠,他是拥有肉身的人类。

  「你还记得那间房间有门吗?」老鼠问。

  紫苑记得。

  当时那间房间的确有开灯,虽然光线微弱,不过却牢牢印在已经习惯黑暗的紫苑的眼里,他在那样的光线下有看到灰色的门,他还记得。

  「那就是回收残存下来的人用的门,不过那道门并没有通往监狱内部,那是研究机关的主要部门还在『月亮的露珠』里时留下来的。白老鼠会从那道门被送到外面,嵌入像囚犯一样的识别晶片,然后被送往『月亮的露珠』,也就是市府。晶片是以防万一白老鼠逃走时的准备。现在将研究机关设置在监狱内部,那些手续全都免了,非常有效率嘛。」

  「识别晶片……」紫苑的脑海里闪过某个画面。

  「老鼠,四年前你从那道门走出外面了吗?然后在被送往『月亮的露珠』途中逃走了?」

  「四年前啊……那是个风雨交加的日子,也是我和在暴风雨中为我敞开窗户的怪人邂逅的纪念日。不过,现在可不是回

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