个力气能用在更紧要的关头。你看，都红了。」
递出来的手腕上，浮现淡淡的红色痕迹。看得出来是用很大的力气去抓住的。
「你不知道自己的力气这么大吧？」
「嗯，不知道。」
「你根本不了解你自己。」
老鼠戴上手套，遮住变红的地方。
「你不了解自己是怎样的人。我想，连你那个会烘焙面包的妈妈，大概也不了解你吧……她一定认为你是一个温柔、可爱、聪明的小孩。」
「你一样不了解我，不是吗？」
「我？谁知道。不过我至少比你妈妈了解你。紫苑，你说得没错。我太拘泥于NO.6，所以无法掌握你的心思。不过，并不是一直都那样。偶尔……真的只是偶尔而已……我也有觉得抓到你这个人的把柄的时候。」
「那种时候你就会想杀我？」
「不，并不是。与其说是杀意，不如说是……」
「是什么？」
「也许是……恐惧。」
「恐惧？什么意思？」
老鼠沉默。只有嘴形微微蠕动着。
怪物。
那张形状漂亮的薄唇，是不是那么说？
怪物？
紫苑觉得困惑，正打算开口问。
这时传来脚步声。好几个人，而且脚步都比刚才的男人稳。几个男人跟一个女人步伐蹒跚地从背后走过去，跌坐在房间的中央。每一个人都呼吸急促，但并不是处于濒临死亡的状态。
「看来全都结束了。」
意思是，在西区遇到真人狩猎的倒霉鬼，除了在走到电梯之前，就断气的人之外，全都被丢进漆黑的地底下了。不论是老年人、婴儿、男人、女人，没有区别，全都丢进去。这个工作已经结束了。
「好了，走吧。」
「呃？」
「呃什么呃，往下走了。一直站在这里跟你抬杠也于事无补，而且我想彼此的耐性也用得差不多了吧！」
「老鼠，等等，还没说完……」
「不说了。」
老鼠丢下一句话，阻止紫苑再说下去。
「我们现在的立场，可没悠闲到可以一直站在这里，说这些不着边际的话。可恶，每次跟你在一起，就是会乱了步调，所以才说你是混帐。你看，再怎么等，也不会有下午茶端出来啦。休息时间结束，动作快一点！」
「要去哪里？」
「往回走啊，沿着这条路往回走啦。很简单吧？连你都可以做得到。」
「往回走！为什么？」
「为了前进。」
老鼠迈开脚步。紫苑再度追着他的背影。通道里弥漫着血腥味。异味是不是也有轻重之分呢？人体内流出来的血腥味多么沉重，落在地表，又从脚底攀爬而上。
紫苑发现他已经有点习惯这股腥臭味。胸口的反胃、想要捣住鼻子的冲动，都不像刚才往这条路走来时，那样强烈涌现。不知道是味道没那么强了，还是嗅觉迟钝了……
紫苑迈开步伐，彷佛想拉开纠缠在身上的腥臭味。
怪物。
老鼠的嘴巴里说出来的无声话语，究竟代表什么意思？问他也不肯回答。
紫苑抬起头。老鼠的肩膀就在想抓就能抓得到的距离之外。血腥味愈来愈浓，死也死不掉的人们的呻吟声，席卷而来，让他重新感受到生与死的一线之间。
「老鼠。」
没有回答，只有右肩轻轻上扬而已。
「监狱的平面图里，除了新增设的部分之外，地底下还有很大一片的空白部分，对吧？」
「是啊……」
「那片空白是这里吗？」
「没错。」
传来肯定的答案。
「你早就知道这个地方的存在？」
「如果我说是呢？」
「从空白部分再往下延伸的线，那是什么？」
老鼠没有回头，不过脚步慢了下来。
「你发现啦？」
「因为很奇怪……」
很奇怪的一条线。配置了好几层的用电系统用线、等距离装设的断电墙、无数间房间等，监狱复杂的内部构造图上，紫苑发现有两处空白部分。一处在最上层，新增设的部分。另一处就是这个地下的部分，以及从这里再往地底下延伸的白线。是一条直线，并没有电线或是管状的标志，看起来就像通道。然而什么都没有，连空白都没有，在中途就断了。在不论是入侵或是逃脱，都完全被封闭，计算得完美无瑕，所有功能都设定在最有效率的监狱内部，只有那条线特别突兀。
老鼠停下脚步。上半身转了过来，瞥了紫苑一眼。
「你觉得那是什么？」