定要给我的狗儿们上一堂特别讲座啊。」
「讲话别那么酸，你看。」
老鼠把皮袋倒过来，轻轻抖了抖。五枚金币掉在桌上。
「五枚金币啊。才玩一个晚上耶，大叔，真是天价啊！」
「没那回事。」
力河开口了。是一种沉重、沙哑的声音，跟刚才那种猥亵的口吻截然不同。
「我跟他说，这次跟以前的娼妇不同。我说我找到一个特别的女人，所以如果不要求某种程度的报酬，反而会被怀疑。他是个怀疑心满重的客人。」
「原来如此。」
老鼠拈起一枚金币。
「给你，借狗人，这是你的份。」
老鼠丢出来的金币，从借狗人企图去接的手上弹开，掉在紫苑的脚边。紫苑捡起金币，递给借狗人。褐色的指尖微微颤抖着。
「借狗人？」
借狗人紧闭双唇，似乎快哭出来的样子。紫苑从未看过他这样的表情，肩膀跟手也微微颤抖着。
他真的很害怕……带着几十只狗住在废墟里，坚强地过着日子的借狗人无法控制身体的颤抖。恐惧与屈辱凌迟着他的心。
紫苑不知道借狗人的年纪，想必他本人也不知道。几乎所有西区的居民，都不清楚自己的年纪、不晓得自己的父母亲是谁、也不知道自己在哪里出生，甚至无法确定明天是否能活下去。
不过，可以想像得到借狗人很年轻，比十六岁的自己还年轻。虽然他可以若无其事地做出近乎诈欺的坏事、窃盗，有时候甚至还会恐吓。纵使被众人痛骂，被投以轻视、侮辱的话语，他都能文风不动。但他却无法忍受在昏暗的房间里，坐在床上当诱饵。他就是这么年轻。
借狗人的怒斥与恶言恶语，就是他胆怯的证据。
「对不起。」道歉的话脱口而出。
「是我们不对，抱歉，借狗人。」
借狗人眨着褐色的眼睛，眼眶已经红了，嘴唇也颤抖着。紫苑将手搭在瘦弱的肩膀上。他不认为这样就能安抚对方的怒气与混乱，也不是想要对方原谅他，他只是想起小时候，母亲火蓝常常这样抱着他。他无言地将手轻轻搭在借狗人肩上，就想起那种渗透心底的暖意。
只是这样而已。
借狗人并没有抵抗。他稍微移动身体，将额头抵在紫苑的怀里。
「可恶……大家好讨厌。」
「嗯。」
「讨厌……讨厌……最讨厌了……」
「嗯。」
「为什么不出来……我一直忍着不叫出来……我一直忍到真的受不了了。」
紫苑再一次说了声抱歉，并使力握住借狗人的肩膀。
咦？
紫苑突然觉得困惑。指尖传来一种意料外的感觉，紫苑摸到的是柔软的肉体。虽然借狗人瘦弱又全身排骨，但是很柔软。并不是坚硬扎实的肉块，而是柔软带点圆润的感觉。
很像触摸过几次的沙布的肩膀。
该不会……怎么可能……
紫苑盯着借狗人看。借狗人离开紫苑的胸膛。老鼠再抛出另一枚金币。这三件事几乎发生在同时间。这次借狗人牢牢地抓住金色的钱币。
「这个是特别奖金。」
「真感谢啊，老鼠大人。」
「你并不是做白工，你是自愿接受诱饵的角色，以换取金钱。」
「这不用你说，我也知道。」
「那你就不要现在才在那里鬼叫。不到十分钟就赚了两枚金币，这种工作可不是随时都有。」
「我不是说我知道了吗？但是，我绝对不再扮第二次了，下次你自己上场，要不，找这个天真少爷去扮。」
「不会有第二次了。」
老鼠将剩下的三枚金币，塞给力河。
「剩下的是大叔的。」
「你们呢？」
「不需要。」
「原来你这么不爱钱啊！」
「算是吧。」
「接下来钱派不上用场，是吗？」
「应该吧。」
「这样啊……」
老鼠灰色的眼眸，看着力河因喝酒而赤红的脸，问：
「怎么啦？今天这么客气。」
力河没有回答，只从口袋里拿出酒瓶，灌了一口。
「这可是你最爱的金币耶，为什么不拿？上面没有下毒吧。」
「应该没下毒啦，不过它可是比毒药更麻烦的东西。」
玻璃瓶中，茶色的液体摇晃着，房间里弥漫着刺鼻的酒精味。力河再灌了一口廉价的酒，轻轻地咳了两声，接着说：
「欺骗神圣都市的高官，还把他绑起来，掠夺他的金币。