大家都很爽快地答应协助我们，紫苑，你要感谢他们。」
「爽快？」
借狗人故意叹了一口气。
「被胁迫、拿钱在你眼前晃呀晃、被花言巧语蒙骗，这样能算爽快吗，老鼠？」
紫苑往前站一步，深深地鞠躬。
他不知道该说些什么，因为不管说什么，都无法传达他现在的感激。
「大家……谢谢。」
结果也只讲得出这种再普通不过的话。
「紫苑，不需要真心感谢，反正这两个家伙都别有用心，他们只是闻到甜头的味道，才靠过来罢了。」
「伊夫，哪天你的舌头一定会从舌尖开始腐烂、脱落，绝对会！」
力河的右手握着自己带来的威士忌，他含了一口，慢慢咽下去。
老鼠用眼神催促紫苑坐下，他自己也找了张椅子坐下。
站起来的是借狗人。
「可以开始了吗？老鼠。」
「好，麻烦你了。」
紫苑紧握拳头放在膝盖上。
把他们卷进来的人是我，这点绝对不能忘记。
突然有只手伸过来。
是老鼠的手。
他好像在玩弄似地，一根指头、一根指头地扳开紫苑紧握的拳头。
「才刚开始耶，你现在就这么用力，未免也太浪费了。」
凝视着摇晃的烛光，老鼠好像独自似地喃喃自语。
不知道哪里的缝隙有风吹进来，火焰不停地摇晃。
外头天色已暗，漫长的一天即将结束。
不，是现在才要开始。从这里开始。
「这礼拜送进监狱的犯人有三个人，其中……」
借狗人也是盯着蜡烛说。
黑暗逼近，烛火摇曳。
「其中并没有女人。而且也没有人是从市内送进去的。三个人都是来自西区的男人。」
老鼠低声问：「你确定？」
「确定，我直接问准备囚衣的负责人的。记载在囚犯登记资料上的人，有三个。据说他们是闯进出入境管理办公室，企图偷钱。大概是肚子太饿了，饿到脑袋秀逗了吧。总之，没有女人。」
「怎么可能！」
紫苑不由自主地离开椅子。
不可能有那种事。
但是在这么想的同时：心有一部分也放下了。
也许沙布没事，也许那件外套是我搞错了，它并不是沙布的……也许……
「要是这样的话，那就更麻烦了。」
老鼠皱着眉头，发出彷佛摇晃烛火的风一样冰冷的声音。
「麻烦？」
「也就是说，她不是正规的囚犯。我知道这样说很奇怪。但是，没有被登记为囚犯。紫苑，也就是说，她甚至连囚犯的身分都没有。换句话说，她被删除了。」
「删除了……」
「你的朋友在被治安局抓到的当下，她身为市民的资料就全被删除了。一般来说，资料会直接移转到监狱的主电脑上，跟在监狱里新蒐集到的个人情报，譬如前后左右的照片、身高、体重、指纹、声纹、虹膜、手指的静脉等等，一起归纳为囚犯专用资料。经过这道手续后，囚犯就成为囚犯了。如果是西区的强盗就不一定，但如果是NO.6的市民，这道手续应该会做得很彻底。然而，这次却没有这么做。为什么？因为不想留下你好朋友的存在，以及过去曾经走过的痕迹。」
「喂，老鼠！」
力河发出很大的声响，将酒瓶放在桌上。
「为什么你讲话总是那么露骨？什么被删除了、不留下痕迹的……被你讲得好像那个女孩子……呃，叫沙布是吗？好像那个叫沙布的女孩子已经被杀掉了。」
「大叔你讲得更露骨唷。」
听着两人的对话，紫苑吞了口口水。
好不舒服。
好像喝醉很难过一样，但是又不能趴在桌上睡。
沙布……
「沙布是优秀的人才，市府从她小时候，就花了很多预算跟时间培养她。她将来会是能进入市中枢工作的人才。那么，为什么要删除她？对市而言，应该是很大的损失啊。」
自己的声音听起来很像是别人开口说的。
嘶哑又很刺耳的难听声音。
「对，问题就在这里。花了大把金钱跟时间豢养的菁英，为什么要眼睁睁地删除？又不像十二岁的你一样，做了那么蠢的事情。」
借狗人的鼻子动了动。
「什么蠢事？跟紫苑被赶出NO.6有关吗？」
「有，不过跟这件事无关。紫苑……」