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「紫苑？」
闪过一股类似疼痛的不安。
「跟洗狗的工作没关系。他丢了一件灰色外套给我，追问我是不是从监狱里拿出来的。」
「灰色外套……女装吗？」
「没错。虽然肩膀的地方有点破，不过是件高级品。是我从监狱那边拿到，卖给二手衣店的衣服当中的一件。」
沙布，那个少女的吗？
老鼠别过头，叹了一口气。
「然后呢？」
「然后呢？我还想问你呢！这是什么戏码啊？老鼠。紫苑说外套是他朋友的。也就是说，他的什么朋友之类的人，是被抓进监狱里的犯人。而你，中午才给我钱，要我去蒐集监狱的情报。别告诉我这两件事情无关，连狗都不会相信啦。你打算去救紫苑的那个什么朋友吗？」
老鼠无法回答，因为他无法肯定也不能否定。
「怎么可能嘛，你怎么可能为了不认识的人不要命。」
「不一定会死。」
借狗人在黑暗中深呼了一口气。
「你在说什么梦话！那可是监狱耶！就算你成功潜入，也不可能活着出来。老鼠，你不要有这种愚蠢的想法啦。」
「咦？你居然也会担心我，真让人意外。」
「我才不会担心你咧！老鼠一只，要死要活关我屁事。但是，紫苑呢？那家伙知道朋友在哪里罗！他不是一个天然呆的大少爷吗？他一定认为监狱不过是个服刑的地方而已，只要提出面见的申请，就能见到朋友。如果你不阻止他，那家伙一定会去，然后……没命。」
借狗人沉默后，夜彷佛更黑了，连树枝也寂静无声。
「你在这里等我，就是为了说这些吗？真是辛苦你了。」
老鼠往前，抓住借狗人企图避开的肩膀。只要察觉到气息，他就能将对方的动作摸得一清二楚。
「紫苑想怎样，是他的事，跟我无关。」
「那你为什么要偷偷摸摸地四处探听？为什么要瞒着紫苑蒐集监狱的情报啊？」
老鼠使力，紧扣骨瘦如柴的单薄肩膀。
借狗人痛苦地叫了出来。
老鼠在他的耳边呢喃地说：「别多管闲事，你只要做好我委托的工作就好。」
手放开了，借狗人单薄的身躯差点站不稳。
「你只对紫苑说了外套的出处，并没有提及我委托你的事情。」
「当然。」
「老鼠，紫苑会自己跑去哦。」
借狗人甩甩麻到指尖的手臂。
「那家伙以为你什么都不知道。那么，他就会瞒着你自己去。他一定觉得不能把你拖下水，对吧？」
「你又知道了？你是紫苑他爸吗？」
「不是爸爸也知道啦。那家伙的个性如何，你应该比我更清楚才是，所以你才会瞒着他私底下运作，不是吗？」
「罗嗦！」
老鼠的声音变得粗暴起来，他的情绪动摇，气息混乱。
不过，借狗人彷佛不在意似地继续说。
「如果他是你不想失去的重要的人，就好好保护他到最后。为了守护他，就别顾形象了吧。笨蛋！你以为自己有办法耍帅，瞒着他，什么都自己一个人解决掉吗？别那么自大了吧。」
「借狗人！」
借狗人比老鼠的一步快一秒往后退。膝盖着地，带着浅笑。
「你输了，老鼠。」
「你说什么！」
「有必须要守护的东西的你，输了。那是这个地方的游戏规则，不是吗？你认命吧。」
老鼠一蹬，跳到借狗人面前，将打算脱逃的对手撂倒在地。
「你说我输了？少用这种开玩笑的口吻跟我说话。」
「我没有开玩笑。老鼠，如果是以前的你，哪有这么容易就被我挑拨，也不可能走在夜路上还呆呆地想事情。」
借狗人以异常冷静的声音说：「放开我。」
他站起来后，又叹了一口气。
「你还没注意到吗，老鼠？」
「什么？」
响起彷佛要划破空气的尖锐口哨声。
就在口哨声响起的同时，借狗人后退了几步。
漆黑的四方，出现许多个赤红的小火焰。不需要多少时间，老鼠就发现那是狗的眼睛了。
不知不觉被狗包围了。
所有的狗都安静无声，一步一步地缩小圈子。
「这些狗是我训练来看门的，可不像中午那样罗。」
借狗人的声音从比刚才更远的地方传来。
「你毫无自觉地就踏入狗包围的圈子里了。真是