「他应该会雇用我一阵子，说要我帮忙打扫客房跟照顾狗。」
「你做吗？」
「当然，我太高兴了，连连向他道谢。」
「哎唷，NO.6的菁英那么喜欢打扫跟照顾狗的工作啊，你可真堕落。」
「我不那么认为。你也没有那个意思，你一点也不觉得我堕落了，不是吗？」
老鼠端正的脸稍微绿了，只好装作不以为意。
「对了，紫苑，你今天不是从借狗人那里拿到薪水了吗？去买点肉乾跟面包回来。」
「去市场买吗……」
「你还知道其他卖食物的地方吗？」
「是不知道……但是……」
「肉乾跟面包。买的时候看清楚，别漫不经心，买回一些发霉又硬得跟砖块一样的石头面包。还有，记得杀价，能杀多少就杀多少。我走了。」
门被关上，脚步声愈来愈远。
在那些孩子面前买肉乾跟面包。
老鼠要我去做这种事。
肉乾跟面包。
紫苑的肚子咕噜地发出声音，口水不断分泌。他只有中午吃了借狗人准备给他的一片面包跟水果。
肚子好饿。
好几天没吃到肉乾、软面包了。
肚子又叫了，口水不断分泌。
好想吃东西，好想快点满足空无一物的胃。
紫苑叹了口气，戴上帽子，深深压低。
你半吊子的慈悲心能做什么？
他反覆思考老鼠的话。
老鼠说得没错，我什么也做不到。
我只是假装怜悯孩子们，安慰自己的良心罢了。
为了满足自己的饥饿，打算在那些孩子们的注视下，买肉跟面包。
这就是我的真面目……
老鼠，这就是你想说的吗？
口袋里有几枚零钱，是借狗人发给他的日薪。
「里面包括了你今天照顾我兄弟的谢礼，不是每天都这么多喔。」
借狗人以略微生硬的口吻这么说。
真感谢他的关心。也许就一天的报酬而言，这些是太多了，然而却也只能买到几块肉乾以及两、三个没有发霉的面包。
塞满书的房子里，几乎已经没有吃的了。
也不能总是靠老鼠，所以，就算不多，也必须用自己的力量去获得生存下去的粮食。
紫苑推开门往外走。
大狗迟缓地站起来，跟在后面。
当紫苑踏入市场那条路时，它便用同样的速度紧跟在紫苑身旁。
训练得真好，看来借狗人调教狗的手腕很厉害。
紫苑苦笑着想，来到西区之后，一直是惊讶、佩服连连。
已经傍晚了。
天色渐渐暗了，娇喝声与怒斥声愈来愈明显。
人们在破烂的帐篷里、临时搭建的棚屋前，买、卖、吃、喝东西。
当温暖的白天流逝的同时，大地开始急远冷却。
也许借狗人的饭店生意会很兴隆。
今天将会是一个无处可取暖的人们，难以度过的一夜。
露着酥胸的女子们躲在暗巷里出声招客，在同一片昏暗的天空下，还有衣衫褴褛的老婆婆蹲在旁边。
孩子们巧妙地避开人群，嬉戏着，不过有时候还是会被怒斥。而人们则是继续买、卖、吃、喝。
不知道明天会发生什么事，总之今天是活下来了。
所以，我要吃。
所以，我要喝。
在这里，这才是最重要的。
我只是在活着的今天，享受化成一堆白骨后，就不能做的事情。
这才是最重要的。
在这里，这才是最重要的。
我最重要的事情。
空气中传来不成调的歌声。
紫苑停下脚步，聆听那个声音。
他双手抱着一包刚买到的肉乾跟面包。
喧闹嘈杂声蜂拥而至，杂七杂八的喧哗声彷佛从地底下冒出来。
还有执着于生的人们酝酿出的能量从旁经过。
在这里，每个人都紧抓着生，贪婪地想要继续活下去。
正因为没有任何东西能保证明日的生，所以人们都用尽办法想要活下去。
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