好累……身体好沉重。
脚软了。好想吐。
要找个地方休息才行。
她走进店与店之间的小路。穿过这里,应该有市民医院的驻外机构。
只要走到那里……
脖子好热,皮肤下好像有什么在蠕动着,而且全身好像渐渐乾枯似地不舒服,好陌生的感觉。
这是……怎么了……?
女人踉舱了一下,跌倒了。
皮包开了,里面的东西散落一地。她看到自己伸出来打算捡东西的手,惨叫了起来。
手上浮现多处黑色斑点,彷佛老人斑的斑点。皮肤急速失去水嫩光泽,并且皲裂。
不会吧……
这是……这是什么……?
女人拿出镜子照着,她再度尖叫。
然而这次声音沙哑,几乎已经无法出声了。
脸,我的脸……
她眼睁睁地看着刚才还是那么年轻貌美的脸庞,不断改变。刻上皱纹、浮现黑斑、头发掉落。
脖子根部有什么在蠕动。
自己的体内有别的生物。
女人陷入恐惧,她理解到自己的身体即将被某种生物掠夺。
不,救命。
妈妈、爸爸,救我。
眼前浮现父母的脸。
妈妈、爸爸……
女人求助的手只抓住虚空,就这样昏厥了。
火蓝坐在长椅上,叹了不知道是今天的第几次气。
叹气也没用。
即使哭喊、吵闹,现实也不会有所改变。
什么都不会改变,那么,至少坚强点。
抬头挺胸,光明磊落地活下去。
才刚这么想,马上又叹了气。
我什么都做不了,一切都无能为力……
火蓝张开膝上的双手。
冬天柔和的阳光照射在白皙的手掌心。她又想要叹气了。
火蓝在下城的一角开的小面包店今天休息,她到处闲逛了半天了。
本来是为了拜访沙布跟她祖母居住的家,因此往「克洛诺斯」方向去。
NO.6的市民不论在哪一方面,只要能力被市府认定为最高层次的话,不拘性别、出身,连家庭成员都能拿到入住「克洛诺斯」的资格。
市府会为这些人准备最适合他们居住的房子,以及发展各种能力的环境。
儿子紫苑两岁健诊时,在智能面被认定为最高层次,火蓝也因此能在「克洛诺斯」有立足之地,拥有舒适的住所与一辈子的保障。
儿子是被挑选出来的菁英,将来有一天可能会进入NO.6的中枢。火蓝靠这个儿子,获得了人人钦羡的地位。
人人钦羡的东西:舒适的生活,不需要担忧明天的生活,跟饥饿、暴力完全无关的生活,室内环境、安全措施、卫生和身体状况全都受到管理的生活。
火蓝慢慢地握起手指。
还住在「克洛诺斯」时,手指的皮肤柔软又细致,然而移居到下城后,因为工作的关系,开始变得粗糙干燥,有时还会渗出血来。
即使如此,在失去紫苑之前,我比在「克洛诺斯」时还要幸福,幸福千百倍。
火蓝怎么也无法适应所有的生活皆被管理、检查的日子,她甚至觉得自己的精神状态渐渐出现问题,因而感到恐惧。
所以,当紫苑做出破坏禁令、藏匿逃犯这种令人无法置信的行为时,她没有惊讶、没有怨叹,反而感到解放,甚至觉得愉快。
当然,她明白那代表着所有特权将被剥夺,他们会被赶出「克洛诺斯」,而且紫苑身为菁英得到保证的未来,也完全成泡影了。
然而,她还是觉得愉快。
她并没有责备,反而想称赞头脑聪明伶俐的儿子,犯下的愚蠢行为。
紫苑毫不犹豫地舍弃了「克洛诺斯」的生活。
他舍弃安定、有保障的生活,选择保护在狂风暴雨的夜里逃到自己房间里的人。愚蠢的行为。
但是,他没错。
紫苑同样也找不到在「克洛诺斯」生活下去的意义,因此可以轻而易举地舍弃。舍弃没有意义的东西,那绝对没有错。
「妈妈,对不起。」
搬到下城的第一个晚上,十二岁的紫苑有点垂头丧气地跟母亲认错。
「对不起?为什么?」
「因为你……今后得要工作。」
紫苑所做的事,是隐匿及帮助在NO.6被称为VC的重大罪犯逃亡。
市府考虑到紫苑的年纪,只是将他们赶出「克洛诺