第三卷 2 静的风景

  我是绝望的男人,没有回声的言语,一个一无所有、也曾经拥有一切的男人。最后的牵绊,我最后的焦虑在你的身体里咯吱作响。我是一片荒芜的大地,而你是我最后一朵蔷薇。

  (《世界名诗集大全14》二十首情诗和一首绝望的歌,聂鲁达,会田由译,平凡社)

  女人很讨厌老人。

  NO.6的年龄层人口比例,以四十岁以下的人占压倒性多数,是个年轻的都也因为如此,擦肩而过的老人就显得很醒目。

  我不想变老。

  又是满头白发、一身肥肉的老女人,又是瘦巴巴、满脸皱纹的欧吉桑,真是受够了。

  女人在直属卫生管理局的市立中央医院当护士,目前负责老人病房。所以,就算她不愿意,还是得每天跟老人接触。

  为什么大家变成那个样子了,还要活下去?

  女人轻轻抚摸自己最引以为傲的棕色头发。

  我无法忍受我的头发变白、我的脸上浮现皱纹或斑点,倒不如在变成那样之前先死了算了。

  她真心这么认为。

  NO.6的安宁疗护系统很完善,别的都市几乎无法比拟。

  老人们到了一定年龄,如果接到市府通知的话,不论社会地位、性别或经历,全都有权住进「黄昏之家」。

  「黄昏之家」是市府为了让老人们的余生能过得充实、幸福,而创办的理想机构。

  那里不仅有完善的末期医疗设备,甚至连痛苦、烦闷、懊恼等所有会伤害人生的情绪,也能帮你抹得一干二净,对老人们而雷,简直就像是天堂一样。

  「黄昏之家」同样是市府直辖的机构。

  每个礼拜,都会有几名老人,从女人工作的中央医院,被送到「黄昏之家」去。

  市府并没有公布能够搬进「黄昏之家」的年龄及条件。

  在拿到入住权之前,就因为疾病或意外身亡的老人,虽然不多,但也不是没有。正因为如此,一旦确定能入住「黄昏之家」,老人们都会眉开眼笑。

  昨天收到「黄昏之家」入住许可的老女人也是一样。她罹患了连NO.6的医疗科技都医不好的疾病。

  「太好了,这下子我可以幸福地过完剩余的这几年了。感谢上帝与市府的慈悲。」

  深信上帝的老女人在胸前合掌,在祈祷声中搬离病房。

  「黄昏之家」。

  女人不知道它在哪里,市府并没有公开地址。反正女人对「黄昏之家」这种地方也不感兴趣。

  女人讨厌老人。

  那份厌恶,其实也是来自对衰老的恐惧。

  女人年轻貌美。她想要一辈子保持年轻貌美的状态。

  因为工作的关系,她曾多次听说市府的医疗研究当中,目前最受瞩目的是生命结构的阐明,其中政府投资了相当多的预算在研究老化的分子层面上。

  如果,抑制老化药的研究开发有进展的话……如果,能不变老、一直保持这个模样的话……那该会有多美好啊!

  希望能快点研究成功。

  快到车站了。

  离这里两站的地方,有栋小房子,双亲正在家里等着她。

  刚迈入老年期的男与女。他们俩一样罗嗉、神经质又爱面子,到现在还在抱怨唯一的女儿没有一项被市府认定为最高层次。

  女人不想那样老去。

  她站在橱窗前凝视自己的模样。

  因为刚下班,看起来有点累也无可奈何。但是,好美。头发、皮肤都年轻又漂亮。

  她想买了东西再回家。

  橱窗内陈列了华丽的洋装、有品味的鞋子、功能性强的裤装。在这个城市,想要什么都买得到,当然是指自己财力所及的物品。

  除了在下城畏畏缩缩生活的一部分人之外,市民只要不奢求最高级品,都能买到大部分的物品。衣服也是,食物也是,住所也是。

  虽然比不上「克洛诺斯」的居民,但是比下城那些人好多了,可以过这样还算富裕的生活。

  女人满意自己的条件。年轻貌美又富裕,今后她想要更加享受人生。

  她停下脚步,目光停留在橱窗内的一双鞋子,那是一双浅粉红色的淑女鞋。

  才刚入冬而已,橱窗里已经开始展示春装了。

  粉红色的鞋子散发出耀眼的光芒,彷佛诱惑着她要比任何地方更早、比任何人更快地往前走。往前走,快往前走。

  下礼拜有「神圣节」,是这个城市的诞生纪念日。市内到处都会举办派对与庆祝活动。

  女人也预定出席两场派对。

  就买这双鞋。

  洋装也配合这双鞋,挑浅粉红色的吧。一定非常适合我。

  在她露出满足的微笑时,突然觉得晕眩。

  轻微的晕眩后,脖子根部突然变热。

  怎么回事……

  

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