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借狗人笑着伸出手。他的手上戴着一只相当宽的银色戒指，在褐色的手上格外醒目。
「请多多指教。」
紫苑也伸出手。
好久没与人握手了。他一直在逃、被怒骂又老是跌倒。只有借狗人的笑容像小狗一样友善。
突然，手心一阵刺痛。
「啊！」
紫苑急忙抽回手。
一看，食指的根部附近有一个点状的伤痕，血不断涌出，变成一道红色的血筋，流向手掌心。他觉得手指前端麻痹了。
借狗人朝着天花板嘻嘻地笑着。
「你干嘛啊！」
「他问我干嘛？哈哈，我好惊讶。随便就伸出手来跟人握手，还问我干嘛，真是太令人吃惊了。」
借狗人伸出自己的手心给紫苑看。他轻轻地弯起手指，戒指的正中央射出几厘米的针，只要张开手，针又会自动收回去。
「这是古时候用来暗杀的小道具，真正的用法是要在针的前端涂上毒药，不过我什么都没涂，请放心。」
紫苑用力按着手指的根部。
他舔舔干燥的嘴唇，问借狗人说：
「你为什么要这么做……」
「唷，接着问我为什么要这么做了。」
借狗人望向沉默站在旁边的老鼠。
「你完全没教这家伙如何在这里过日子的方法吗？」
「那又不是我的义务。」
「不是你把他捡回来的吗？这么不负责任，怎么行呢？既然捡回来了，就得好好照顾啊，改天一定会派上用场的。」
「是吗？」
借狗人又笑了。
「不行的话，就拿来食用好了。还是说这家伙……」
借狗人看向紫苑的头发。
「他的发色真有意思，有什么内情吗？」
老鼠扯动嘴角笑了笑，简短地回答说：
「内情多到跟你的狗一样多。」
「我听说你养了个年轻男人，原来是真的。」
借狗人一脸严肃，用一种毫不客气的眼神从头到脚看了紫苑一遍。
突然，那只瘦弱的狗站了起来，低吼了一声。
黑暗处有两团棕色肉块滚了过来。是幼犬，大概一、两个月大吧，两只小狗狗都只有鼻子跟尾巴前端是白色的。
瘦狗躺了下来，露出腹部。腹部垂着乾扁的乳房。两只小狗仔紧紧地吸住下垂的乳房，圆圆的屁股左右摇晃。
「哇！是小狗狗耶。」
紫苑轻轻地抚摸小狗的背，小心翼翼地不打扰到它们吸奶。
「老鼠，好好玩喔，毛茸茸的耶，你也来摸摸看吧。」
「不了。」
「可是你看，是小狗狗耶。原来是这样，你当妈妈了啊。现在还在哺乳嘛，真辛苦耶。」
借狗人皱着眉头，感觉很思心地退了半步。
「这家伙有病吗？真的在跟狗讲话耶，是不是有点秀逗啊？」
老鼠指着自己的太阳穴。
「天生的。」
「天生的？你为什么要照顾这种古怪的家伙？」
「所以我说有内情啊。而且，别看他这样，其实他还满灵巧的，还会简单的缝合手术。」
「不管他会什么，我对这种人都敬谢不敏，怎么看也只会碍手碍脚而已。」
「说得一点也没错。对了，帮我调查了吗？」
「当然。工作我是不会马虎的，到楼上去吧。」
借狗人换只手拿烛台，走回刚才藏身的黑暗当中。
那里也有楼梯，同样是缓缓地弯曲，往上延伸。崩塌的程度比第一次爬的楼梯少，至少在人能行走的宽度里，瓦砾都已经清除干净了。
「啊！……」
楼梯的尽头是一条细长的走廊。
角落里窝着几个人，旁边还有狗。两只毛茸茸的白毛狗靠在那些人旁边，彷佛在保护着他。仔细一看，走廊上到处都有狗跟人缩在一起。
「这些人在做什么？」
借狗人回头回答说：
「他们是我的客人。」
「客人？」
「这里是饭店啊。以前是，现在也是。不过以前是正式的饭店，现在则是以些许的金额，提供没地方睡觉的家伙一个睡觉的地方。我也有床喔，只要出钱，我就会准备好。」
「那些狗呢？」
「是我租给他们当暖炉用的。愈晚天气会愈冷，跟狗一起睡很温暖喔，至少可以