第二卷 2 神明的场所

样地冰冷,却没有冰品的甜美。只有单纯的严寒。紫苑觉得舌尖都麻掉了。

  「紫苑,你说一旦春天到了,寄生蜂出动后,那座神圣都市里会出现多名牺牲者吧?」

  「嗯。」

  「在这里,每天都有人死,特别是冬天死的人更多。被蜂寄生而死跟饿死冻死,你觉得怎样比较痛快?」

  紫苑下意识地将手放在脖子上。他脖子靠近肩膀的位置还留有伤痕,被切开的痕迹。那家伙就生存在这底下,尽管那只怪蜂孵化失败,呈现半溶解的状态,但它还是试图咬破自己的皮肤,飞到外面来。

  那样激烈的疼痛、苦闷及绝望,至今仍历历在目,他不想再度品尝那种滋味。

  但是,他无法跟老婆婆的死做比较。因为他不曾尝过饥饿或是寒冷的滋味。

  「老鼠,那个人会怎么样?」

  「哪个人?」

  「就是……那具尸体,应该不会就那样放着不理吧?」

  「当然不会。虽然是冻死的,但是如果一直放着不管,尸体还是会腐烂。在腐烂之前,野狗跟乌鸦就会围过来,到时候就真的无法收拾,所以会有人去处理的啦。」

  「这里有像是共同墓地的地方吗?」

  「墓地?这里没有可以分给死人的土地。『善后者』会来收拾。你看,那里是不是有一群人坐着吃肉?看到了吗?」

  老鼠手指的方向,有几名强壮的男人坐在破旧的帐篷下,吃着肥滋滋的肉,大声喧哗着。旁边还有一只瘦到皮包骨的狗,拚命舔着滴到地上的肉汁。

  帐篷的旁边有一个很奇怪的交通工具。脚踏车的后面挂着一辆有轮子的台车,上面载着一个很大的笼子。

  「那些人就是『善后者』,收了钱就会负责帮忙处理尸体。像刚才那个女人那样,有一些倒霉鬼会不情不愿地付钱请他们收拾。有人死在自己店旁边,是一件很

  困扰的事情,但是要自己丢到别的地方又觉得恶心,而且过意不去。没办法,只好自认倒霉,付钱请『善后者』来处理了。这里到处可以看到倒在路旁、无亲无故的尸体,所以这门生意还满好赚的喔。」

  「他们会好好埋葬尸体吗?」

  「会烧掉。他们会将尸体集中在一个地方烧掉。也算是火葬吧。不过没有超渡念经那种门面东西就是了。」

  紫苑的视线对上坐在正中间、正吃着肋骨肉的男人。

  满嘴肉油沾满稀疏胡碴的男人,咧嘴一笑,然后站起来,走了过来。他随手将骨头一丢,那只骨瘦如柴的狗马上扑了上去。

  「唷,小兄弟,一起过来吃吧?」

  他一伸手就抓住了紫苑的头发,紫苑连躲都来不及。

  「哎呀,我以为是假发哩,原来是真的啊,你的头发很特别嘛。」

  「咦,这好玩,我没看过这种颜色的头发,像洋娃娃一样漂亮,对吧,大哥?」

  同伙的男人们在后面露出低贱的笑声。紫苑往旁边一看,老鼠已经在不知不觉中消失了。

  「放手!」

  「别这么大声嘛,我们一起喝酒吧,也有肉吃喔。」

  「我叫你放手!」

  但是,身强力壮的男人却不甩他,丝毫不放松。混杂着肉与酒的口气喷到紫苑脸上,让他不由得别开脸。

  老鼠。

  紫苑紧咬下唇,忍住想要呼喊这个名字的冲动。如果自己不想办法保护自己的话,是不会有人来搭救的。

  紫苑放松全身的力气。

  「好吧。」

  「啊?」

  「好吧,就让你请一杯酒吧。」

  「真的吗?这才对嘛,小兄弟,跟我来。」

  男人的力道稍微放松了。紫苑趁隙抬起脚,朝男人的胯下用力一踹。

  「呃!」

  男人发出含糊的呻吟声,就这样蹲了下去。紫苑乘机越过弯腰低下的背,拚命往前跑。

  怎么自己好像一直在逃命呢?

  这样的想法瞬间掠过紫苑的脑海,但是马上就消失无踪了。

  他全力往前跑。往来的行人愈来愈少了,正好。他不想再往小巷里钻了,只管一个劲儿地往前跑,彷佛只要停下脚步,就会被追兵抓住。

  「啊!」

  他脚底滑了一下,身体在一瞬间飞上天,然后又坠地。一阵剧痛袭向他全身。

  「啊!哇—」

  紫苑就这样不断地往下滑,滑下那道灰色水泥斜坡,与其说是斜坡,根本就是一座非常陡的溜滑梯。紫苑就这样滑了下去。

  紫苑闭上眼睛,双手护着头。突然,他失去平衡,整个人翻了一圈。

  眼前一片黑暗。

  正当他快要喊出声时,他闻到了潮湿土壤的味道。他已经着地了。土块飞进他的嘴里,害他不断咳嗽。他就这样仰躺在地上,心脏像是打鼓般地跳动,呼吸有点困难,而且全身到处都痛。

  嘴里充满了泥土的味道及口感。
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