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『这里还有一股血腥味呢！把所有的阿拉伯香料都用上，这只小手却再也香不起来了。唉～！唉～！唉～！
『这叹息多沉重啊！她的心灵多凄苦啊！就算赐与我再高的地位，我都不想让自己的心灵如此地沉重！』
不知道是什么时候冒出来的，紫苑的脚边多了一只小老鼠，一只有着葡萄色可爱眼睛的小老鼠。
站在书上的茶褐色小老鼠似乎在催促紫苑继续念下去，不断上下地摆动着头。
『快回到寝室，快点，快点。有人来敲门了。来吧，把你的手给我。既然都已经做了，就无法回头了。快点回到寝室吧，快点。』
紫苑感觉到有人，一回头，脖子上挂着毛巾的老鼠正向他深深一鞠躬。
『陛下，请沐浴，民要换洗的衣服已经帮您准备好了。』
『老鼠，这本书是？』
『莎士比亚的《马克白》。』
『这里的书全都是古典文学吗？』
『不是的，陛下。也有您喜欢的生态学入门书及科学杂志。』
『这全都是你的书？』
『又要提一大堆问题？等一下给你吃饭，快去洗澡吧。』
老鼠不转头，也不再理会紫苑。
淋浴的设备很老旧，温度调节也怪怪的，忽冷忽热，但是很舒服，紫苑已经好久没这么舒服地洗澡了，脖子上的搔痒感也在不知不觉中消失了。
——我还活着，我得救了。
淋着温水，紫苑这么想着，明天的事情谁也不知道，但是现在自己还活着，还能够洗澡。
——还没跟他道谢。
他救了我，舍命救我，但我现在才发现，我竟然连一句感谢的话都没说过。
当紫苑洗好澡出来之后，小老鼠马上靠了过来。
『牠似乎非常喜欢听你念书喔。』
老鼠在小小的暖炉上搅动着锅子，锅子里冒着烟，光是这样，就让屋内弥漫着温暖的气氛。
『啊！』
他想起来了，想起为什么刚才翻开书的时候，会感觉到温暖及怀念了。
『你干嘛啊？想吓死人啊。』
『我想起来了，很久很久以前，我母亲也念过书给我听。』
『《马克白》吗？』
『怎么可能！我很小的时候，曾经坐在我母亲的腿上，听她念书给我听过。』
是什么故事呢？
母亲慢慢地翻页，语调忽高忽低、忽强忽弱，在耳边回响，有母亲的体温以及纸张的味道。
『你会被击垮。』
老鼠的嘴里吐出冰冷的声音。
『你说什么？』
『我刚刚不是说过了吗？你背负太多无聊的东西了，终有一天会被击垮的，彻彻底底地被击垮。』
『无聊的东西到底是什么？』
『回忆、怀念曾是NO.6市民时的事情、舒适的生活、太看得起自己的能力、认为自己是被选中的人选、自尊心……很多很多。最严重的是母亲，你有恋母情结吗？你太在乎你的母亲了，这是非常危险的事情，你大概不久之后，就会跟我说要回NO.6去看你妈了吧。』
『想念母亲是很要不得的事情吗？我当然知道自己目前的处境，也知道无法跟母亲连络，但是我要怎么想，是我的自由吧？你没必要过问。』
『丢掉！』
老鼠的语气比刚才更冷漠，听起来就像金属发出来的声音。
『丢掉你那些回忆！』
『为什么？』
『因为太危险了。』
『危险？回忆会危险？』
『你刚才丢掉ＩＤ市民卡，因为它会为你带来危险。对他人的思念也是一样，你会被它拖累、被它牵绊，总有一天会被逼到危险地带。不管是妈妈、爸爸，还是奶奶，他们都是外人，你没有余力去思念外人，光要想办法让自己活下去，就够你费尽心思的了。』
『所以必须全部舍弃？』
『对！你必须斩断到今天为止背负的所有东西。』
紫苑垂在身侧的手紧握成拳头，往老鼠的方向靠近一步。
『那你自己呢？』
『嗯？』
『你为什么要对身为外人的我伸出援手？还专程跑到危险地带来救我……你说的话跟做的事互相矛盾。』
『你这个人真的很讨厌耶。如果觉得我救了你的话，对我说话是不是应该客气一点？』
老鼠抓住紫苑的衣领，一把将他压在书柜上。
『我欠你一份情。』
老鼠低沉的声音在紫苑的耳边轻声地说。
『四年前你救了我，我只是要还你人情罢了，如此而已。』