全身死后僵硬的情况。
那么，是不是有一个人坐在长椅上，却没发现这名死者呢？
——这也不可能。
紫苑放开似乎比三坊的手臂还要冰冷僵硬的手。
不可能。
假设真的有一个人死在这里，却没有被任何人发现，三坊还是会感应到。
而且实际上，三坊刚刚也才送了无法辨识的信号回来。
三十分钟前，这里是没有尸体的。
忽然，紫苑觉得尸体动了一下，这当然是他的幻觉。但是……他差一点尖叫了出来。
本来硬梆梆的下巴，居然开始变软了，好像也稍微有点腐烂的臭味。
趴在地上的死者耳后，出现了接近黑色的绿色斑点。
刚刚明明没有的，至少肉眼看得到的范围是没有的，紫苑再靠近看。
『来了。』
山势松了一口气。
治安局的车子无声地慢慢靠近。
『十几分钟内，尸体的死后僵硬就结束，然后又开始舒缓……不可能有这种事。』
沙布吞下口中的巧克力甜甜圈，如此断言地说。
传统商业区附近的快餐店里挤满了各种身分的顾客，十分嘈杂。
『而且也发出臭味的话，那表示由细菌引起的腐烂已经开始了，这种事情不可能发生的啦！就算是在盛夏，死后僵硬要完全舒缓结束，最少也要三十个小时以上……对不对？』
『在一定的条件下，夏天需要三十六个小时，冬天则需要三到七天，现在的气候大概需要六十个小时，书上应该是这么写的。』
紫苑避开沙布的眼睛，端起红茶喝。
他觉得忧郁，也累了。
『治安局的人问了很多事情吧？』
沙布探了过来。
一头短发非常适合她纤细的脸庞雨大大的眼睛，充满着中性又不可思议的魅力。
沙布也是在两岁健诊时，智能方面被认定为最高层次，跟紫苑是十岁以前同一间教室学习的几个人当中的一个。
十六岁的现在，跟紫苑还来往密切的同学，也只有她。
沙布主修生理学，她已经被选为交换留学生，再过不久就要到其它都市去了。
『毕竟是横死街头的尸体，他们一定会怀疑你，严格地侦讯你，对不对？』
紫苑在学校里认识的沙布是一个不爱说话、个头矮小的少女。
他猜现在的沙布在研究室里，仍然还是那样。
可是一但两个人相处，沙布就变得很爱笑、很爱吃，而且说话的口吻也变得很平易近人。
紫苑喝光红茶，缓慢地摇了摇头。
『没有，没有想象中的严格。』
事实上，治安局的侦讯一下子就结束了。
他们只是扣留了三坊接收到的尸体数据，并要求山势与紫苑说明情况而已。
只有在发现紫苑登记的地址是接近西区的传统商业区时，口吻变得有点严厉，不过紫苑早就习惯了这种事，所以也不以为意。
『那你为什么一脸忧郁呢？好像满怀心事的青年耶。』
『嗯……我实在想不通。』
『死后僵硬跟舒缓的时间吗？』
『对。刚才妳也说了不是吗？那种事情不可能发生，的确是不可能发生。再怎么想，也找不到能让死后僵硬及舒缓进行得如此快速的条件。』
『也就是说，找不到温度或湿度等外在条件对吗？至于促使这种事情发生的内在因素，就必须要解剖才知道了。』
『内在因素吗……譬如什么？』
『如果那个人的身体非常衰弱，僵硬状态就会比较弱，也不会持久。有机磷中毒者或是新生儿几乎是不会僵硬的……』
『那个人再怎么看都不像新生儿啊。』
沙布哼了一下，瞪着紫苑说：『不是说举例吗？你爱挑毛病的个性一点也没变！总之，我们没有数据，所以也无从猜测起。』
『嗯……』
紫苑随意点点头，下意识地咬着下嘴唇。
资料、教科书、手册……
这些东西有时候室完全没有用的。
原本相信是确实的事情、绝对正确的事情，却轻易地被推翻、崩毁。
他在四年前就有这样的经验。
『紫苑。』
沙布将下巴靠在像是在祈祷般交叉的双手上，眼睛凝视着紫苑。
『我有事情情想问你。』
『什么事？干嘛突然这么正经八百？』
『四年前，你为什么没有升上特别课程？』