筑紫号是一艘具备高耸船尾楼甲板的四桅帆船。
全长九十八公尺,排水量两千四百吨——比海洋之刃号大上一圈。根据海鹤来小姐所言,这应该是一艘以开拓太平洋航线及商船护卫为目的所建造的武装商船。试着用望远镜确认,发现两舷的炮门维持在开启状态。也就是说,是在战斗中触礁的啰?由于没有中弹的痕迹,所以不是跟海盗或俄罗斯巡逻艇交战,或许是被以近海为地盘的海怪所袭击了吧。
连这种庞然大物都会被撂倒,我们差点要被吓得退化为猿猴了。
然而猴子们的老大,发现目标却显得十分开心。
「『第三届兴奋期待☆大家一起抢夺并变得幸福大赛』现在开始!」
三艘舰载艇被放到海面上,共派遣卅人上去进行探索。
「大家慢走……要小心唷!」
在甲板上挥手的初代被留在海洋之刃号上,我与海鹤来小姐、贝冢等人,起搭乘二号工作艇。纱音则与岬先生他们搭乘一号工作艇。
我想应该没必要特别说明了,自从那次的内衣裤事件以来,纱音就完全不跟我交谈。即便在通道遇上了,她也只对我投来看内裤小偷变态的视线而已。确实,那种行为怎么看都很像偷内裤的变态,佴事实上却是天大的误会,我虽然很想解开她的误解,不过如今的纱音根本就不想理我。
太过分了,竟然如此对待我这既克己又睿智的少年绅士。
踏上筑紫号的我们,以五人为一组,搜寻《导引骷髅》。
我则跟海鹤来小姐、贝冢、幕内、美留香,以及小尾共同行动。
「那个《导引骷髅》,究竟长什么样子?」
「既没有照片也没有图画参考,所以没人晓得。」
听了贝冢的质问,海鹤来小姐垂下双眉。
「不过既然名字有个《骷髅》,应该就像骷髅一样吧。」
「也就是说,只要去找白骨之类的玩意儿就可以了。」
「这么大艘的船,要找起来还真辛苦呢。」
幕内这么说。这时,贝冢整整自己的领带说道:
「又不是要在蝾螈里面找壁虎。一下子就可以找到了。」
「是啊。我们出发吧。」
我则手持着霰弹枪,踏进船舱内。
要找到《禊魂之泉》,就得先找出标示其位置的《导引骷髅》才行。就我而言,这是挽救纱音对我观感的一大良机。要是我能亲手找到,纱音必然会立刻与我和好,搞不好还会给我更甜美的奖赏。嗯呼。
正当我沉浸于妄想时,脑袋撞上了天花板倏然变低的部分。好痛!
结果才刚开始搜索没多久,我们就发现自己想得太天真了。
「也太惨了吧,这些人。」
肩上扛着步枪的贝冢先生叫苦道。
乘员们变成白骨的遗体,散乱在船内各处。
「结果真的要在蝾螈里面找壁虎了吗?」
「蝾螈壁虎蝾壁螈虎?」
美留香模样可爱地偏着头。
幕内拿出手电筒照着通道。
「怎么办,大小姐?」
「因为是帕西菲斯的宝藏,美留香一定可以判别得出来。」
「小尾尾,不是那个。」
发现小尾唧着一根骨头抬起头,美留香摇摇头。
「那就拜托你了,小妹妹。」
以枪身排开自天花板垂下的导管,贝冢再度开始迈步。
在半毁的幽暗船内通道上,我们小心翼翼地前进着。贝冢打先锋,我排第二,之后则是海鹤来小姐与美留香,幕内则手持突击步枪殿后。
边注意立足点,我们边在仿佛会有幽灵鬼魂出没的黑暗世界中探索。结满蜘蛛网的天花板,生了红锈的铁门,闭锁的空间内充斥着发霉的臭味,那些全都刺激着我们本能的恐惧感。偶尔看到通道的彼端似乎有什么玩意儿像在闪避我们的照明般窜过,还发出轻微的叫声。是老鼠吧。
慎重地打开门窥看其中一间船舱,里面倒落着无数的白骨遗骸。
「真是恶心死了。」
为了避免踩到地面上散落的骨头,贝冢伸出手。
「美留香,这个是吗?」
「那是普通的骨骨。」
「我也这么认为。」
他把拿起的头盖骨放到一旁,拾起其他头骨。
我们纷纷拿起骨头请美留香鉴定。
「美留香,这个是吗?」
「那也是普通的骨骨。」
「这个如何?」
「那也是普通的骨骨。」
「那这个呢?」
「那也是普通的骨骨。」
「这次这个总是了吧?」<