鹤来小姐坦白说出自己的感想。
我也有同感。但总比波坦金或亚历山大好太多了。
日落时分大家开始收帆，船身到处都被照明打亮。
晚饭后，轮到我跟水树值更。
桅杆上的星斗鲜明地妆点了夜空，展开一场光之飨宴。海面上几重浪花在星光沐浴下闪亮舞动着，打在海洋之刃号的侧舷后散落为白色的粒子。这种情境就好像在梦中才会出现般，充满诗意且梦幻。
稍微吹了一下海风，我跟水树分头去各处巡逻检查。一到夜晚，白天热闹的船舱也变得寂静。这样的海洋之刃号就像幽灵船般飘散着诡异的气息。满是湿气的空气与昏暗的通道，没有什么比这更恐怖了。
因此当我眼前有一道白影飘过时，我不禁惨叫起来。
身影属于一名银发双马尾少女。
“美、美留香。你在这里做什么？”
“面包人。”
“这个时候应该睡觉啰。怎么了吗？”
美留香衔着食指，凝视船艏楼甲板。
怎、怎么……？
背脊窜起一阵凉意，我不得不怀疑自己的眼睛。在突出船艏的斜桅前端，一名留着艳丽金发的少女正伫立着。她身穿貌似巫女服的服装，脸上浮现淡淡的笑容。
“看到一艘船了！”
水树突然发出的叫声吓了我一跳。回过神，刚才的少女已消失不见。
怪、怪了？那女孩呢？
我想起白骨跟尸体的事，立刻全身发寒。这艘船，难不成……？
骗人的吧，那一定是我眼睛产生了错觉。就当自己什么也没看过。
我逃出现场，拉起美留香的手与水树会合。
“船在哪里？”
“八点钟方向。距离约二千。正朝这里驶来。”
我以夜间望远镜进行确认。镜头中的焦点汇聚后，在一片漆黑的空间中浮现帆船的模糊轮廓。那是全帆装的护卫舰。对方正打开帆，以相当快的速度朝这里笔直前进。我有种不祥的预感。对方的航海灯全都没亮，简直就像真正的幽灵船一样。
“怎么了？在吵什么？”
齐藤先生这时大跨步走来。
美留香“唔——一地缠着我要望远镜，我只好拿给她。
“对方是全帆装的帆动力舰。正以无灯火状态尾随本舰。”
“值更班，进入战斗岗位！悠马，你去叫一下船长。”
“知道了。水树，美留香就拜托你了。”
我奔向位于舰桥甲板正下方的船长室。
敲了几下门，纱音马上就来应门。
“怎么了？”
“有一艘无灯火的船尾随我们。”
“知道了。马上上去。”
她的行动很迅速。回到房里没多久，就戴着船长帽再度现身。
爬上甲板，只见值更的队员都在齐藤先生的指示下各就各位。
“齐藤，我来指挥吧。”
“指挥权移交船长。”
齐藤先生向值更班宣布移交指挥权。
“状况如何？”
“左舷后方有一艘全帆装的护卫舰。距离两千八百，正以无灯火状态接近中。”
“大概是海盗船。紧急灯火管制。全体人员，就战斗位置。不要鸣笛。”
“要不要改变航线回避？或是采取Z字形航行？”
“还不用。要让对方以为我们没有察觉。航向跟速度都不要变。”
“遵命。维持现有速度、航线。”
纱音点点头，打开传声管的盖子。
“了望台，我是船长。警戒周围的风吹草动。或许还有其他海盗船。”
‘遵命。进行全方位戒备。’
下层甲板的非值更人员也被吵醒了，大家都进入了自己的岗位。
我表情凝重地对着正以望远镜观察的纱音低声说道：
“是白天袭击那艘遇难船的家伙吗？”
“或许吧。从举动看，应该是以商船为目标的海盗。”
离日本这么近的海域竟然也有海盗出没，这里的世界观还真让人潸然泪下。
“试试以船尾迎击炮赶跑对方。如果没用，我们再开始逃吧。枪炮长，准备船尾迎击炮。悠马，你也去帮忙。”
“知道了。”
我被枪炮长矶桐先生带走，下到船尾的下层甲板。
进入炮室后，我们立即进行大炮的发射准备。
海洋之刃号的船尾迎击炮为前膛炮两门。为了要装填就必须先打开炮口盖，让炮退后到