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前皇后拉娜、因病去世已经是五年前的事情了。
皇族的葬礼通常都是由龙神教的长老负责举行的。但是,在那时皇帝格鲁还未将长老们请到索隆。那时既有正与加贝拉开战中这个原因,国葬自然不用说,当时索隆的全体百姓全部穿丧服一周,而格鲁自己,则立即返回战场进行军事指挥了。
那并非是什么值得惊讶的事情。皇后本身就不是个墨守梅菲乌斯的传统的人,况且格鲁本人也不是那种会遵循历史陈规
皇帝。
但是。
大约是三年前。突然这一切就产生了变化。
与加贝拉的战争仍未看到结束的迹象,在一直处于国境线附近相持不下而陷入泥沼化的时期。格鲁为了激起国民的战意、
“在加贝拉的王的首级送到吾面前之前,绝不将拔出的剑收回”
就这样下达了龙神庙的托宣。
在举行葬礼之时,格鲁不知为何故意拘泥于旧的惯例。在进行托宣的一个月前就将长老众们召集起来进行葬礼流程的确认,并埋头阅读历史书和古书。总之为了使这场仪式不出任何一点差错而疲于奔波。
然后现在。
象征着皇帝和龙神教是何种关系的建筑物,在这帝都索隆建立起来了。
在西方陶琅——目前龙神教也已经充分渗透到人们的生活当中——也有着不逊于任何地方的神殿的宏伟的大寺院。
这一天,很早就立刻举行了纪念建成典礼。
参列者包括贵族以及军人。从昨晚凌晨开始,手持长枪和铳的士兵将神殿周围的各个入口牢牢把守,一般人别说想要进去,就连看一眼也无法做到。
在中央的柱子上镂着的雕刻,从入口开始到里面纵向形成列队,在那前面,神殿里长台阶的左右,站着梅菲乌斯的廷臣们。全员,从头到脚都被连着兜帽的斗篷包裹着。这是在七日之前就送到他们各自家里的服装。这些和长老众们平时所穿的长衣类似的服装,大概就是进入神殿之时要穿的正装吧。
相互看到对方的穿着之时,他们自己在一瞬间也感到十分地滑稽,都“扑哧”地笑了出来,之后的超过一小时也是蜷着背站到了最后。
格鲁·梅菲乌斯朝着从台阶的另一侧,黑之塔的地下向神殿内部移动的龙神庙行进,那里正在和长老众一起在进行仪式中。
等待着回去的梅菲乌斯的贵族们,不管哪一个都一脸坑爹的表情。从数年前突然开始执着于仪式和葬礼的皇帝,如果在这场祭典中做出稍有有损皇帝威严的行为的话,谁也不敢想象会受到什么样的惩罚。
在神殿近处,有着皇后梅丽莎和她的女儿们——伊奈莉和芙萝拉姐妹的身影。也是离皇帝最近的位置的人。可不能让她们听到和看到多余的东西。
话虽如此,在长时间保持如此高强度的紧张的精神的状态下,为了缓解这种压力,底下的人也就开始窃窃私语起来了。“听说仪式典礼结束后,说不准会进行基尔大人的葬礼,恐怕又得延迟回去了”
“作为神殿里举办的最初的葬礼,的确也符合皇族男子的葬礼的规格”
“什么符合,这种鲁莽的发言你还是少说为妙。要是被对你有敌意的人听到了的话,不知道会把曲解成什么意思”
“不,不是啊。大公,我可没有那种意思”
这位年老的贵族吓得脸色苍白赶紧摇头道。不想被人从这种算不上失言的话中抓到把柄,身为梅菲乌斯的老臣露出这种狼狈之相后,谁也没有取笑他。这就是目前索隆的状况。
“为什么要延迟到这个时候才举行葬礼呢”
“而且本来,在举行葬礼之前应该进行奥巴里的处刑。可连处刑日期到现在都还没决定。”
将皇子基尔暗杀了的奥巴里,现在索隆地牢里关押着。他的族人和有血缘关系的人也大部分被抓了起来。
不论是他们的处刑,还是皇子基尔的葬礼都没有要进行的迹象,反而神殿建立的纪念式典礼先举行了。
如果是平时,会提出反驳意见的大臣出现一两个也不是不可思议的事情,但目前却连一个向皇帝提出意见的人也没有。而列座的重臣中,作为领头人的西蒙·罗德鲁姆现在正在家中被关禁闭,而且,在场的贵族中充分了解情况的人到底有没有这还是个疑问,对皇帝抱有不满的人们现在也几乎全部集中在南方的基鲁罗。
“对陛下来说,他对这最近皇子的活跃不可能感到愉悦。这次对目标的暗杀。或许他并不想承认才是他的本意吧。”
“嗯嗯。如果对龙神教的信仰,能多少缓解陛下的心痛之情的话,我们也就应该支持的啊”
这些话,姑且说是表达了他们的态度,对皇帝的行为表示理解——更不如说是,对于不能向皇帝提出意见的自己的一种辩护。
在那儿,皇帝格鲁·梅菲乌斯的现出了身影。途中的贵族和军人都保持着沉默,毕恭毕敬的脸上掩盖不住他们的紧张之色。
“各位,辛苦了”
格鲁手持长杖说道。
这根从刚才就拿到手上的长杖,顶端由水晶球装饰着。象征着全知全能的龙神之眼。上面巧夺天工的雕刻连旁观的人也无法察觉,若从下往上看去,投下的光线被细微沟痕处的弯曲部分折射,看上去感觉就像是所有的东西都被火焰包裹着一般。
手持着杖的格鲁,一起和人们念诵了祷告之后,立即向着神殿走去。这之后,索隆的主宫殿里预定要举行庆祝的宴会。
格鲁的左右,由打扮成仪