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撤退过程中,谈不上宽敞的森林被挤得人满为患。甚至还有士兵被己方的马匹踩中后背,淹没于人流中。在这随手挥一剑必有人头落地的状况中,莫洛多夫依然沉着冷静地辨认着撤退方向执枪冲锋,在密林般的剑锋间隙见缝插针地突破着森林。
莫洛多夫在与迂回森林的部队汇合后,先停下了马蹄,主动承担起殿军的职责。边掩护己方,边稳步后退。配合他的各国勇士们分列其左右。败局虽已定,但其枪锋威势丝毫不见削弱,将追击而来的拉斯比乌斯队士兵一个接一个地毙于枪下。
「不必深追」
迫不得已,拉斯比乌斯只得高声喝止同伴。此前也说过,现在的他们同样无法默契地配合。急功近利一味进攻只会徒增牺牲罢了。结果他们也只能用火枪和弓箭从远处进行射击。
这场战斗赢得了相当的成果,但却没能伤到莫洛多夫分毫。这之后,以他为首的格尔达军恐怕打算大举向东北方向移动,经由索玛湖东端逃到艾门或是加旦吧。
留在森林内外的陶利亚士兵们纷纷高声欢呼。自格尔达入侵以来,同伴们的脸上第一次出现了完成使命的自豪感。简单说,就是获得了对抗格尔达军的胜利。
阿克斯•巴兹甘揉着腰,耳边倾听着胜利的欢呼声。莫洛多夫的枪逼至眼前时,即便是他也禁不住出了一身冷汗。但他现在不得不摆出架子去迎接士兵们喜悦的欢呼。
契利克军也在几乎同时撤了兵。
「决不能追击」阿克斯严令。「我们要堂堂正正地走进契利克的大门。亚姆卡肯定连个不字都不会说的」
收到的并非全是好消息。陶利亚军的损失几乎全都是由莫洛多夫一人的冲锋所造成的,可阿克斯之所以面露愁色,却是因为在他们中也包括了军师拉班•道。
从龙上被甩下来的军师全身撞击地面,失去了意识。尽管还剩一口气,但年龄是不争的事实。光想就知道情况不容乐观。
这次行军以速度优先,因此阿克斯率领的第一波部队中几乎没有非战斗人员。包括了炮兵步兵在内的后续部队中应该有医生,所以在等待后续部队抵达前,只能先让军师在搭起的帐篷中休息了。
拉斯比乌斯来拜访了阿克斯。陶利亚此次之所以行动,很大一部分正是基于被拉斯比乌斯保护起来的波旺•特德斯捎回的信件。
「不愧是继承了巴兹甘家血统的大人。在与格尔达的对抗中初尝战果还真少不了陶利亚的协助呢」
「小事一桩。西方是巴兹甘家统治的土地。保护这块地方对我们来说根本不能说是什么远征」
这种说法似乎惹怒了拉斯比乌斯,他的瓜子脸上露出了一丝不悦,但并没有出言指责。而阿克斯仿佛完全没有觉察到似的,
「海利奥的忠义之士们没有放弃夺回海利奥才可谓真正的战果。请允许我向你们表示感谢」
说着,伸手请求握手。拉斯比乌斯回应了他的要求,同时,
(真是个不可思议的男人)
脸上不禁表现出了内心的这种想法。有着高傲的一面,也有着易亲近的一面,两者毫不矛盾地在他身上并存。在与他的谈话过程中,
(啊,其实或许也没什么好奇怪的)
拉斯比乌斯突然想通了,随即不禁有点想笑。说得简单点,阿克斯•巴兹甘就像是个孩子。而且还是集中了附近的孩童,自命老大的那种小孩。
随后,拉斯比乌斯命部下将欧鲁巴带来此地。希克也在他身边。阿克斯当然还记得数天前才造访陶利亚的使者的容貌。说是使者,但他原本就是陶利亚雇佣的佣兵,再加上当听说倘若要追根溯源,对方其实本是梅菲乌斯剑斗士的事后,阿克斯露出了复杂的神情。
但他们在柯尔德林丘陵一战中,直到最后关头都没有丢下波旺不管,始终保护着他的事实不容置疑。以拉斯比乌斯看来,他反倒想要向陶利亚太守介绍欧鲁巴,但没有这个时间。
「事后办个宴会吧。也会给你们赏赐的,但毕竟当前时势所迫,别抱太大的期望哦」
阿克斯半开玩笑地笑了笑。
然后为等待后续部队,他们先在森林的周边稍作休息。阿克斯让士兵们轮换当班维持阵型,并命令侦察兵警戒周围情况。顺便派快马赶去后续部队,把这里的情况告知对方的同时,命令他们中三分之一的兵力折返陶利亚。这番举动并非看不起契利克,而是为了防备败退的格尔达军将矛头转向陶利亚。
这段期间,欧鲁巴与希克、基利亚姆这些熟人,以及塔尔科特和斯坦这些佣兵聚集在一起,然而,
「区区梅菲乌斯的剑斗士」
耳边忽然传来这么一句骂声。这句故意说得能让他们听见的嘲讽,是出自一名对远处步哨发号施令的男子口中。从身上防具来判断,他应该是海利奥的士兵。而且似乎还是大队长级别的。他头上佩戴着的附有尖角的陶利亚制头盔顶端饰有一束流苏,右肩则披着短小的斗篷。
「我不管什么拉斯比乌斯的命令,居然胆敢自以为是指挥别动队。连张脸都不敢露的小鬼。海利奥啥时候人才不足得沦落到必须求奴隶帮忙的地步了?」
「哟,我说希克」巨汉基利亚姆边用手指掏着耳朵边说道。「我不怎么听得懂西方口音。刚才这话是不是在找我们的茬?」
「别这样,说不定是我们会错意了啊」
希克用他那与外貌相符的女性般柔和的声音应道。看似是在安抚他,但,
「万一我们拔剑指着他,他却哭丧着脸向我们赔礼道歉说『不是这样,非常抱歉这话让你们误解了』这种话。到时候尴尬的不就是我们了嘛」
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