鲁巴心不在焉地说完这话的瞬间，伊奈莉饱满嘴唇的两端猛地上扬。
“啊呀。”用手背掩住嘴唇，伊奈莉的眼睛瞪得滚圆。“我记错了，皇兄。赠送宝石杯子的应该是前吉尔罗领主的儿子。是个相当势利的人呢。好像在此前的奴隶叛乱中亡故了，我们只能祈祷他的灵魂能早日升天了。哎，但是，皇兄居然也和我一样记错了呢，这实在是太令人难以置信了。”
“——”
欧鲁巴转身。伊奈莉用灿烂的微笑面对他那宛若雕像一样毫无表情的面孔，
“嗯，这种事也是可能发生的嘛。皇兄您的一切我自认都非常了解，所以放心吧。我从最近和殿下相当亲近的费德姆那里也听说了很多。很多哦。”伊奈莉砰地敲了下手心，“对了。改天我们为那位大人祈祷，愿他能早日升天吧。用他送我的杯子举杯共饮。您能抽出时间来吧，为了伊奈莉？”
欧鲁巴什么都没有说，再次向前迈步。
凝视着他的背影，伊奈莉逐渐忍不住捧腹的欲望笑了出来。
（正如我所猜测的。）
那不是基尔•梅菲乌斯本人。从本人的反应上来考虑，恐怕也不是国家所安排的替身。如果正如伊奈莉所猜想的，这件事与费德姆也有瓜葛的话，这将是企图颠覆国家的重大犯罪行为。
他的真实身份是什么，真正的基尔•梅菲乌斯究竟在哪里，或是他现在是否有生命危险，这种事伊奈莉根本没放在心上。
但是，
（如此一来，一切就将任我摆布了。）
仅这一个念头，就令她的目光灿灿生辉。
只要将这件事曝光，伊奈莉将毋庸置疑地成为英雄。但她压根没打算立刻将这件事告知皇帝或是其他的什么人。自己还想站在将这个恐怕连他未婚妻碧莉娜都不知道的秘密捏于手心的立场上，好好把玩上一阵。
望眼欲穿地想要得到的玩具，终于已经相当于摆在了自己面前。伊奈莉感到自己比皇子身边的任何一个人都要兴致高昂。
久违了一周的基尔并没有向格威派来的传令兵下达任何指示，只让他滞留于堡垒内。
这天黄昏，碧莉娜旁观着飞空艇队的训练，向他们提出了几个意见后，沿着宿舍走廊打算回房的中途，
（啊）
不禁面露讶色。
基尔正迎面走了过来。
一定要向他说些什么。至今为止，她一直在等待着皇子凭借自身意志行动的这个时机，但基尔仿佛不知道她心思似的，视线直视前方，漠然地通过。
碧莉娜不禁有些恼火，在想要追问他打算拿加贝拉的援军怎么办的同时，
（我率援军前去。）
忍住差一点将这句话脱口而出的冲动。若是以前的碧莉娜，毫无疑问会不顾周围人的反对，驾驶飞空艇赶去救援部队吧。作为加贝拉的公主，她也想询问阻挠援军的梅菲乌斯本国的真正用意。
但是，来到梅菲乌斯后，碧莉娜学会了很多。并不像以前那样，天真地认为只要自己赶过去，事态就会发生变化。这难道就是特雷吉娅所说的成为大人的表现吗？这难道就是增加的面具，就是因残酷的现实以至于自己什么事都做不了吗？同时，她也逐渐明白了，所有的人其实都在现实的狭缝中暗自痛苦着。
（那么，皇子也——）
碧莉娜低垂自己的眼眸。
就在双方即将沉默着擦肩而过的这时，
“请稍微……”
碧莉娜蓦然停下脚步。耳边留下了那声轻轻的低语，基尔依然向前迈着步子。
“请稍微再等一阵子。”
碧莉娜•阿维尔长久驻足，直到他的背影消失不见，还依然与他凝视着同一个方向。
然而，就在这个夜晚。
阿普塔堡垒中乱作一团。
基尔•梅菲乌斯忽然消失了踪影。
2
穿越了数个山谷与丘陵，欧鲁巴连人带马顶风疾驰。
“皇子，您去哪里？皇子！”
紧追他身后的，仅有同样跨着马匹的贝因。
离开阿普塔后已过了不知多久。迎着风，贝因频频叫喊皇子，但他一次都没有回头。
事态过于突然。贝因还沉浸在夜晚的庆功会宴中，没缓过劲来，就突然被皇子基尔•梅菲乌斯叫到马厩。
“皇子，您传唤小人，是有何吩咐？”
“陪我走一趟。”说完这话的皇子当即上马。“我让你看一点好东西。”
一起离开阿普塔并无什么大碍，但经过了一个小时的现在，再怎么说，贝因也开始心生怀疑了。离开堡垒那么远，究竟打算去哪里啊？而且以前在赶赴阿普塔的路上曾遭遇过山贼的袭击，不知道他们是否又会突然出现。
内心被这种不安与怀疑所困扰，可贝因却依然觉得皇子的古怪行为并非罕见。起初看上去或许显得非常古怪的行动，随着事态的推进，总会出现相应的成果。
（这次——难道是想让我建立什么功勋吗？）
从视察阿普塔那时起，皇子就莫名盯上了自己。难道是有