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到了决赛这天,大清早起人们谈论的中心全都是这个话题。
剑斗公会公开了比赛的分组名单。根据这份名单,欧鲁巴和帕席尔不会直接进行对决。这令所有的人都感到失望。
“论速度,是欧鲁巴占优吧。帕席尔相当笨重。如果这两人对战的话,老实说,或许可能瞬间分出胜负哦。”
“不,帕席尔没有多余的动作,和总是窜来窜去的欧鲁巴不同。对他来说小把戏行不通,时间拖得越久,体力消耗剧烈的欧鲁巴越是压倒性地不利。”
街角边,摊贩旁,宴会场上,四处可见人们以剑斗为话题争论个不休。不仅限索隆市民们,贵族们也都一样。打赌最后究竟谁能活下来,用马匹作赌注,或是用珍贵的绘画作赌注,还有人用十个女奴隶作赌注的。总之他们忙着比谁的注押得更大,谁就更能体现出自己作为贵族的身价。
讨论中,也有猜测假如欧鲁巴和帕席尔能顺利晋级到最后,究竟两人中谁将会被授予『杀龙英雄克洛维斯』荣誉的这个话题。
“皇帝陛下的话”,看上去似乎知道些内幕的一名贵族说道。“大概打算选欧鲁巴当克洛维斯吧。他毕竟是击败留卡奥的英雄。只要能在这次比赛中胜出,就能一洗他是个奴隶的印象。别说十人长、百人长了,搞不好还能一口气窜升到可被托付索隆警备队一中队的地位呢。”
决赛开始的黄昏时分临近。皇帝早已亲驾大竞技场,为的是亲手将黄金冠冕赐予决赛的胜利者。皇帝贴身近卫兵及奴隶总计约三十人占据了特等席的上半部分。
公主伊奈莉与她的友人,还有加贝拉公主碧莉娜携侍女特雷吉娅的身影也出现在看台上。
大竞技场上依惯例,同时进行着复数组战斗。一旦某组比赛结束,另一组剑士就会被送去这块空出的场地,比赛场次接连不断。然而随着毒辣阳光的势头逐渐衰弱,竞技场上零星分布的闲置空地也变得越来越突兀。
黄昏时分,最后一组的比赛终于决出胜负。与场上陷入平静的的剑戟互击、剑士往来相对,人们的狂热却似乎不知疲倦,“噢噢噢噢—”……海啸般的欢呼震动全场。
在似乎故意挑战观众耐心的短暂休息后,此前胜利的四名剑士各自全副武装出现在场上。在手持长枪的、肩担战斧的这些人之中,欧鲁巴依然一身轻装加长剑。
(就快了)
将剑在肩后一个回转,欧鲁巴内心自言自语。虽说是自愿投身此处,但理所当然地,他绝对不想参加的这场剑斗,终于能迎来结束了。接下来只要以从帕席尔处打听来的计划为基础,彻底阻止这诺维与奥巴里主谋,扎德参与的阴谋就可以了。
或许正居高临下着的人们。看着那些被自己利用的奴隶们自相残杀,居高临下得意地观赏着的人们。
(等这件事结束后,就轮到你们了。)
感情一反常态地熊熊燃烧了起来。
司仪分别报出四人的姓名后,向皇帝致以一礼。四人也效仿司仪,皇帝格鲁·梅菲乌斯见状下颚轻扬。同时,皇帝贴身的近卫兵用双手将黄金头盔高高举起。这两侧饰以翼翅的头盔就是英雄克洛维斯的证明。
以此为开幕的信号,四周涌起雷鸣般的音量仿佛令大地也为之震颤,战斗即将开始。
欧鲁巴的对手是一名身长超两米的壮汉。再加上他手中握着的长枪。在这种令人举步维艰的巨大守备范围差距面前,欧鲁巴不一会儿就沦为劣势。毕竟在与卡修的战斗中,身体到处都留下了创伤。
未能躲开第三次刺击而来的枪尖,欧鲁巴向后摔倒。竞技场上顿时掀起一阵惊呼。壮汉举枪就要刺下。可向一旁翻滚躲避的欧鲁巴顺势绕到了壮汉的侧面,飞身一刀向对方招呼去。
当高高跃起的欧鲁巴在敌人身旁着地的同时,壮汉的颈部射出一股血箭。欧鲁巴的一击漂亮地切断了敌人的颈动脉。
壮汉终于摔倒在地。而几乎在差不多时刻,帕席尔那场也决出了胜负。只不过他那边更为简单明了。本以为他打算与挥舞斧子的男人拉开距离,可他却只将剑架于肩后,忽然一个冷不丁地将长剑投掷了出去。瞄准正中目标,直接贯穿敌人的心脏。
现场超过五万人的观众霎时陷入了沉默。此时距战斗开始还没到一分钟。
不管怎么说,欧鲁巴取得了胜利。双手握成祈祷状的碧莉娜才刚“呼”地松了一口气,
“不够过瘾啊。”
皇帝格鲁·梅菲乌斯缓缓地低语。格鲁眨了下略显疲倦的眼睛,向坐在身旁的妻子说道,
“哪边都没能遇到对手。如何,梅利莎?是不是想欣赏真正男人间的战斗?”
皇后拥有着与年龄不相称的美貌,她的态度也显得异常谦恭、谨慎。“是”,她顺从地颔首同意。格鲁微抬下颚。
“就这样结束的话,势必会感到有些消化不良。帕席尔和欧鲁巴,你们两人继续对战。到决出胜负之前,克洛维斯的头盔就暂时保管在我这里了。”
周围的人纷纷用惊讶的目光仰视皇帝。
得知这个消息的全场内顿时陷入骚动,可气氛很快便再度高涨。观众们也同样没有看够鲜血,而更为关键的,是他们都想知道究竟哪边更强。
(什么)
面对这样的事态突变,受到了冲击的欧鲁巴下意识抬头向皇帝望去。手中的剑正散发着浓郁的血腥味,而它却将被新的血所玷污,而且偏偏还是帕席尔的血。欧鲁巴双臂上的肌肉块块隆起。
另一方面。
“请您等一下,陛下。”西蒙站起来,说道。“这有违往年的习惯。若不能挑选出两个剑士,这场大会就没有意义了。”