/>
这名中校继续柔声对我说道：
「在此给你个忠告。既然你日后是骑士团的一员，会以军人的阶级自称，那就算对方是平民出身的公务军人，你还是得尊重对方的阶级。至少在康恩，周遭的人不会因为你的身分是贵族，就向你鞠躬行礼。这里有形形色色的人，在不同的组织里担任各自的职务。如果一遇到贵族就得鞠躬哈腰，组织的工作就无法运作。这点希望你能明白。」
「是……」
「不时有一些贵族家的少爷，误将这里当作是自己乡下的领地，态度趾高气扬，不可一世。」
※ ※ ※
在位于米尔索提亚世界中心的康恩，有许多人得小心提防。特别是人称公务军人的征服军干部，里头有不少阴险狡诈、表里不一的坏蛋。
他们并不会因为对方是贵族而礼让三分。一见到对方是乡下来的子爵家公子，而且模样老实，就会玩弄对方。尽管口吻温和，话中却暗指对方「连礼貌都不懂」，喋喋不休地侮辱人。
然而，若对方是盛气凌人的公爵家公子，他们就马上变得毕恭毕敬。我降落康恩后遇上的第一位军官，就是这种类型的人物。
不过，当时年仅十五岁的我初次来到首都，自然不懂这些复杂的人情事故。听到对方说出「我教你明白自己有多没常识」这类的话时，我只能沉默无语。
※ ※ ※
「很抱歉。我有一位一同前来的同期生，在海上被卷进一场『实验』中，下落不明。」
「哦——」那名中年军官漠不关心地点了点头。「这可是件麻烦事啊。」
「请问。」我从军用车的车窗环视车外的广场，问道。「这里是预备学校练兵场的离翔场吗？」
「不。」
那名军官很直接地摇头。
「这里是首都防卫军团的第二防空离翔场。位于主岛旧市街的北边。」
「咦？」
「你被带往这里时，他们没告诉你这件事吧……算了。总之，听说你在海上航线遭遇军方重要的『实验』，目睹了部分经过。『实验统管总部』的指挥官想听你报告。只要你好好报告，应该不会被责怪才对。」
「责怪？」
「你行经的那条航线，从今天下午四点开始就已禁止通航。禁止通行的航线，应该都已事先通知才对。还是说你位于西方大陆的乡下，没收到通知？」
我听得哑口无言。
禁止通行的通知？
这里不是预备学校的离翔场吗？！
我不禁回头望，在广场中央的休佩·安斐尔，两侧还站着那两架手持棍棒的休耶达冈。
我降落在军方的离翔场？
可是那架休耶达冈的驾驶说……
「我不清楚外海的那场『实验』，也不想知道。每天光对付『黑旋风』就忙得我焦头烂额了。」
「……」
「总之指挥官想见你，他已赶往这座基地。我会带你去司令部的会客室，你就在那里等他。」
「啊……是。」
「你可不要失礼哦，对方可是一级官员呢。」
据说有人在指挥那场「实验」。好像有位指挥官在海底进行次元传送系统的「再控制实验」。
指挥官——是那位名叫左荷的人吗？那位年近半百、像技师的人物是这样自称的吗？
听说那位指挥官要来见我。既然这样，我得将比安被彩色龙卷风吞没，飞往异世界的事告诉他，请他出手解救……
数分钟后，我被带往位于停机库中央、名为司令部的建筑一楼的某个房间。
大门紧闭，我独自一人。
「——」
我走向窗边，打开窗帘，发现玻璃窗外设有铁卷门。可能是防弹的规格，完全没有缝隙，看不到外面的情况。
我叹了口气，朝有装饰的椅子坐下，抬头仰望天花板。
不管怎样……至少我来到康恩了。
与我会面的指挥官会是什么样的人呢？会是那位叫作左荷的科学家吗？从这点来看，我的名字可能已传到这个基地了。
在实验的场所，除了无人的飞空船外，还有其他机体被次元回廊吞没，他已经知道这件事了吗？
有方法可以救出比安吗？如果对方要我帮忙的话，我一定义不容辞，只是……
我紧抿双唇。
「骑士，你还年轻，这也是没办法的事。」
蓦地，一旁传来某个「声音」。
——？！
那只黑猫不知道是从哪里混进来的，此刻它正坐在会客室的大理石桌上理毛。
「因为年轻而贸然行事，这是常有的事。从失败中学习，也是一种修行。不过，也有人在学会之前，就先丢了小命。」
「你这话是什么意思？」
「还好这是一般的军方司令部。虽然门外有人看守，但至少不是地牢。」