，也有很多人看到别人努力往上爬，就想一脚踩下。」
「——？」
我听这名高大的少年这样说，不明白他话中的含意。去年才刚成为贵族？
这是什么意思？
「也许我们三人都有遭人暗算的理由。」强·路易再度耸了耸肩，轻拍我的肩膀。「若能除掉像艾米尔这么优秀的受测生，自己的孩子也许就能考上——有些父亲应该会这么想吧？」
「咦？」
「——」
依照强·路易的看法，刚才中庭发生的袭击事件，不知道是针对我们三人当中的哪一个。
在贵族的世界里，暗杀贵族子弟的行径竟是这般横行。
「对了，比安。」银发少年以开朗的声音说道。似乎已将刚才遭袭击的事抛诸脑后。
「你干脆别参加测验，和艾米尔结婚生子算了。我刚才看你们两个挺情投意合的……啊，不！」
少女手搭在剑上，发出「喀嚓」的声响。强·路易急忙举起双手否认刚才说的话。银白少女怒气冲冲，抬眼瞪视着那名少年。
「以后不准你再这样胡言乱语。」
「我……我明白了。抱歉。」
「抱歉讲一次就够了？！」
「知道了，对不起。」
「为了这次测验，你知道我有多努力吗？我才不需要找什么夫婿。倒是你，在草丛里做什么？」
少女板着面孔指向中庭的树丛。
这时——
一阵窸窣声传来。一名解开长发的千金小姐一脸惊诧地从她所指的地方坐起身。
怎么回事？
是之前那名衣着华丽的千金。她身上的礼服半褪，发现我们正看着她，双手急忙按住裸露的香肩，转过身去，往大厅的方向奔去。
「啊……不。因为跳舞流了不少汗，我才到凉快的地方吹吹风。」强·路易高举双手解释道。「伤脑筋。你指出她躲藏的地方，不是害她没面子吗。」
「哼！」
「我说比安，那种女孩或许是你最讨厌的对象，但我听说你也曾在某个舞会里穿着艳光四射的礼服……好痛！」
啪！少女完全没任何预备动作，右手迅速击向强·路易的脸颊。
厉害……好快啊！
比安双手叉腰。
「你听好了，我不会歧视花钱当上贵族的男爵。不过，你也一样不准用这种口吻和我说话。」
「知道了、知道了。」
「——？」我只能站在一旁着看强·路易与银白少女两人的对话。听得似懂非懂。
「哼！」少女转过身去，从草地上离去。腰间系着长剑。百褶短裙上沾有青草。
「艾米尔……」强，路易目送银白少女的背影离去，悄声说道。「那个狠角色看上你了。」
「什么？」
这句低语应该没被少女听见才是，不过，原本准备走向大厅的她突然停下脚步，转头瞪着我们。
「还有一件事。我得先告诉你们，我是为了通过测验才来这里战斗。如果在循环赛中对上我，用不着手下留情。」
「我知道。」强应道。「就像之前在特别会的时候一样，我会以骑士的身分全力以赴。」
「那当然。特别是你。」少女站在草地前方，指着我的脸。
咦，我？
少女以蓝色的眼瞳瞪视着我。「下次你要是再不使出全力，我会宰了你。艾米尔·威·迪奥迪特。」银白少女撂下这句话后，再度背过身去，以骑士长靴拨开草丛，快步离去。
我没使出全力？
我与强·路易，迪拉克两人站在草地中，目送那名银白少女离去的背影。
才没那回事。
是你误会了。
我暗自在心中向少女回应。
比安·尼梅·米拉波——这是你的名字对吧。刚才我和你交手时，并没有保留实力啊。
会向爸爸学过剑术的我无法轻易躲开那迅捷无比的突刺。你的确很不简单……
嘈杂的掌声再度从散发黄光的大厅传来。