座。我看得目瞪口呆，一边跟着拉开椅子就座。靠近大厅讲台的圆桌已坐满了人。
「——」
就座后，我不知道眼睛该往哪儿摆。
那名一身银白骑士服的少女，直挺挺地坐在古流尼法特身旁的座位。她的体态纤细而典雅，几乎就坐在我正对面，但我与她素未谋面，总不能一直盯着她瞧，因此刻意不看她。
但我心里满是疑问。
为什么这位贵族家千金会想要混在我们这群少年里头，参加护树骑士团的考试呢？如果她像外面那群贵族千金那样，看准舞会时间特地赶来的话倒另当别论。她搭乘航行台座前来，还身穿骑士服坐在这里，这表示她也拥有自己的守护骑士，而且能操纵它飞行，与人战斗罗？
为什么会有这种事？
我如此思忖，一时差点与她四目交接。
「唔。」
就在这时候，大厅天花板的照明突然喀嚓一声点亮，光束像探照灯般移动，照亮场内的入口。
原本人声嘈杂的大厅登时鸦雀无声，众人的目光都往浮现在灯光下的入口处投注。应该是费康家的私家军军乐队吧。一队排列整齐的士兵朝天花板吹奏喇叭。
最先出现在光芒中的，是一名身穿礼服的费康家官员。一身紫衣，是纹章官。年约五十岁，顶上无毛，像和尚般顶着颗光头。
「在下是费康家的首席纹章官基尔法德。担任竞技会执行委员会事务局长。」
这名年过半百的纹章官，黑眼圈的双眼环视全场，以低沉清晰的嗓音宣布道。
「接下来要举行鼓舞晚宴。请热烈恭迎十二位选考审查委员入场。」
这句话一说完，入座的每一个人——共一百二十名受测生，纷纷站起身。在拉开椅子的声响中，我也跟着周遭的人一同站起身。关于晚宴的举行程序，我并不清楚。只知道所有人会聆听骑士团选考委员致辞，用完餐后会举办舞会。欧崇光是替我调查竞技会测验科目的内容就已费尽心思。再来只能靠我自己模仿周遭人的动作，见机行事了。
入口处响起一阵掌声。
突然冒出这名少女骑士令人惊诧不已。而晚宴也就此展开。
十几名大人踩在中央的红地毯上，从起身欢迎的众受测生中走来。其中只有三人身穿黑底加金线的骑士服。这三人身形奇伟，腰系佩剑。其他人身穿礼服、佩带勋章，里头也有肥胖的中年人和有点年纪的男子，看起来不像骑士，应该是贵族。
他们就是选考审查委员会吗？
我拍着手，仔细端详这群人。
贵族们陆续从我眼前通过，走到讲台上事先备好的座位。竞技会的选考审查委员，是负责评分、决定受测生是否合格的委员，包括骑士在内，总共有十二名成员。我原本以为他们都是护树骑士团的骑士，看来我猜错了。
一名穿着驾驶长靴的高大骑士从我面前走过，脚跟发出清跪的声响，身穿一袭黑色的骑士服。不简单，他心窝处完全不会上下晃动。这样就没办法轻易斩杀他了——我习惯性地观察对方身体的动作，同时跟着周遭的少年们拍手。
接着，发生了一件令人意外的事。
「唔……」
那名骑士好像发现什么似的猛然停下脚步，转身面向我。他的眼神四处搜寻，犀利的目光望向站在圆桌前拍手的我，跨出红地毯，一步步向我走来。
怎么回事？
这名高大的骑士竟然朝我走来。他站在我面前低下头望着我。黑发加上络腮胡，年约三十岁。即使隔着衣服，也能感觉到那历经千锤百链的肉体，仿佛能从他肌肉的运动中感觉到一阵风吹来。
「是你吗？」
「——？」
「刚才以『斩人时的眼神』看我的，是你吗？」
他低声问我。
「咦？」
我不明白他这句话的含意。他以锐利的灰色双眸俯看着我。
这是怎么回事？
周遭的受测生仍继续拍手，但我感觉到他们都以斜眼偷瞄我。突然有一名入场的骑士团成员走出红地毯，和我这名受测生交谈。连我自己也觉得莫名其妙。
这突如其来的举动，让我一颗心噗通直跳。
他到底找我有什么事？
我当然没见过这名骑士团的骑士。
但他仍继续说道。
「修行是不错。不过，不可以对每个人都用这种眼神哦。」
「啊……是。」
我听得一头雾水，但还是点头称是。他好像在警告我什么事。
「记得学会如何隐藏。我刚才感到一阵寒意呢。」
「对、对不起。」
我向他行了一礼，那名满脸黑胡的骑士脸上严肃的表情登时放松，微微一笑，用他的大手轻拍我的肩膀。点了点头，走向红地毯的方向。
我感觉到额头汗如雨下。虽然我还是不明白他在警告我什么。
不过，事情并未就此结束。那名三十多岁的骑士走到一半，好像想到什么似的，猛然停下脚步。缓缓转头面向我。
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