口气将我和艾戚安努分开。
「哇。」
「唔。」
差点被推倒的艾戚安努——颧骨高耸的伯爵家公子——使劲站稳脚步，朝那银发闯入者怒喝道。
「你、你是什么人？」
「我忘了自我介绍……」
这名高大的少年以低沉的嗓音应道，右手抵在黑色骑士服胸前，深深一鞠躬。此刻他的动作无比轻柔，与方才使出的刚猛动作迥然不同。
好轻柔……
不知为何，我一时对他的动作看得入迷。
「在下是强·路易·迪拉克。迪拉克男爵家的长子。」
「男爵！」
艾戚安努情绪激动。
「你不过是小小的男爵，竟敢……」
***
在我们决斗冲撞的瞬间，突然有个人影以惊人的速度冲进我们两人当中——是一名身材高跳、一袭黑色骑士服的少年。
特别吸引人目光的，是他那头随着动作飘扬的银色长发。
动作笨拙却想攻击我的这位伯爵家公子艾戚安努，在被这名少年阻止后，满脸通红，朝对方怒吼：「你不过是个小小的男爵！」
然而——
「您忘了吗？」
这名少年——自称是强·路易·迪拉克的银发少年——以平静的声音说道。
「在骑士团里为何会采用和军队的军官阶级，而不是采贵族阶级来称呼？因为就算是伯爵，也得在男爵的指挥下飞行。这是个讲求实力的世界。」
「唔……」
此刻，艾戚安努的脸转为铁青。
这也难怪。银发少年用语虽然客气，这番话却意味着：「我的实力胜过你，所以你得听我的。」
但艾戚安努却连举起手中长剑都办不到。尽管这名身穿黑色骑士服的高大少年正手抵着胸前、鞠躬行礼……
他全身毫无破绽？
看不见他心窝的动作。
我看得目瞪口呆。这时，那名高大的少年瞄了我一眼，对我露出恶作剧的笑容，就像是在对我说：「你刚才想看出我的动作对吧？」
好厉害……他马上就知道我想看出他心窝的动作是吗？
才一眨眼的工夫，迪拉克又将视线移回艾戚安努身上，接着说道。
「艾戚安努伯爵家公子。在下给您个忠告，请您不要认为听男爵的劝告收剑是很不名誉的事。」
「唔……」
「伯爵家公子。」一头银发的迪拉克压低音量重复道。「我这是在救人啊。」
颧骨高耸的伯爵家长男肩膀上下起伏，喘息了半晌，接着对我撂下一句：「哼，这次就饶了你。」还剑入鞘，快步走出舞池。
我站在原地，目送他的背影离去。
四周一阵议论纷纷。
大厅内又恢复原本的交谈声。
「决斗中止是吗？」
亚札雷纹章官向一头卷发的古流尼法特确认道。
「好像是。」这位公爵家公子耸了耸肩。「决斗中止。因为有人出面调停。」
古流尼法特转过身去，仿佛已不感兴趣，快步走回最前排的座位。
「……」
我左手完全没碰腰间的长剑，右手缠着绷带，伫立于舞池中。我从头到尾都没有拔剑的意思。
「那家伙误会了。」
高大的银发少年抬头挺胸，朝消失在人墙中的艾戚安努努了努下巴。
「我要救的人是他。」
「——」
我吁了口气，不禁莞尔一笑。
银发少年也回以一笑。
「真是的，要不是我出面阻止，他会被你赤手空拳按倒在地，夺走佩剑，在所有受测生面前丢脸。」
这时，我脸上的笑容为之僵硬。
——！
这名银发少年叫作强，路易·迪拉克对吧？我刚才想对艾戚安努施展的招术，竟然被他看透了！才一眨眼的工夫，就如此准确地看出。
强·路易·迪拉克那深棕色的双眼满含开朗的笑意，向我伸出硕大的手掌。
「容我再次介绍。我叫强·路易·迪拉克。年纪已经不小了，今年十七岁。」
「我叫里……不，艾米尔·威·迪奥迪特。」我紧紧握住他的手，低头行了一礼。「您好，我是第一次受测。」
「我也是第一次受测。」
「这样啊。」
「不过，你和他交手时竟然敢不拔剑，真有你的。你该不会是因为『剑不该轻易