突然要我和那些伯爵身分的人同桌，且要不露出马脚地与人交际应酬，实在是……
太困难了。
可是，不与人做最基本的交际应酬，也很容易暴露我的真正身分。
糟糕了。
我紧咬着嘴唇，但欧崇在一旁要我「别担心」。
「所以我才叫你绑绷带啊。」
「咦？」
「就是你手上的绷带。」欧崇朝我吊在脖子下方的手臂努了努下巴。「就算你举止生硬，只要谎称是因为受伤就行了。舞会时，你右手缠着绷带，就不必下场跳舞了。」
「……」
「当弗兰斯市的入港向导提到我们享有『伯爵待遇』时，我就在脑中思索该如何因应了。虽然绷带是我临时想到的方法，但这点子还不错吧。」
当欧崇如此说道时，马车已朝穿越城墙的巨大石门走近。
我定睛一看，人车通行的门并排而立，一共有三个。大小也各有不同。
马车暂时停了下来。
负责指挥交通的官员站在前方，看到旗帜上的纹章后，翻翻手中一本辞典般厚重的书籍，点了点头，向车夫说道：
「呃，这是迪奥迪特子爵家公子的马车对吧？欢迎光临。」
这名衣着光鲜的官员朝中央的城门挥动一根红色的棍棒。
「请进，请走中间门。」
一辆由双马拖曳的白色马车，从我们旁边穿越而过。另一名交通指挥员挥动棍棒，引导那辆马车走进门内。之所以没有每辆车都拦下来，是因为有些马车就算他们没参照资料，也能从纹章认出是哪个贵族家（也就是说，对方是名门，一般人都认得他们的纹章）。
从我旁边穿越的白色马车插着白旗，上面的纹章吸引了我的目光。是两条蛇互咬的图案。
那纹章是……
正当我在心中低语时，马车已向前驶出，辗过石板地，一阵摇晃。
「哦，这石板地还真讲究。与迪奥迪特家的完全不一样。」欧崇说道。
「——」
「你怎么了？」
「啊，没什么。」我摇头应道。
我将视线移到窗外，但那双马拖曳的马车已消失在大路的尽头。
我们的马车由中央的大门进入城内。
右边的门挤满了徒步的熙攘人潮。而中央的大门，似乎专供贵族家的马车通行。
「左边的门是给谁用的？」
我望着左侧那扇紧闭的厚重木门，向欧崇询问道。右边的门挤得水泄不通，要是左侧的门也能开就好了。
「那是头上长角的家伙专用的。」
「咦？」
「只有『真贵族』从中央来访时才会开那扇门。年代久远的都市都设有这样的门。」
「真贵族」……
别说是中上级贵族了，这群人的地位甚至比公爵和侯爵还高。不，说他们是「人」或许不太恰当。
「你亲眼见过那些头上长角的家伙吗？」
「没有。」
「我见过。只要到康恩去，你应该也会遇见那些坐在轿子里的家伙。」
欧崇嗤之以鼻地说道。
「哼，那些家伙花了两万年的时间，将自己改造得和伊纽梅奴一样。只要通过骑士团的入团测验，你也可以看到那些恶心的家伙。」
马车走在狭窄的街道上，被两侧高耸如墙壁的石造建筑包夹，一路蜿蜒地前进。虽是一座大规模的城寨都市，但街道相当狭窄。
「这样的设计是为了防止外敌入侵时轻易地攻入城市中央。而且，只要从建筑物上头射箭，就可以轻松击退敌军。如此讲究的设计，建造起来所费不赀呢。」
「——」
的确，弗兰斯的街道不只年代悠久，它的建造远比利用岩山斜坡打造而成的迪奥迪特城讲究。
「光靠压榨公民得来的税金是很难维持如此雄伟的都市的，还得振兴工商业才行。你看那个。」
欧崇指着大路的一方。有一支个头矮小的队伍走在狭窄的街道上，共有数十人，与马车错身而过，是一群与我年纪相仿的小孩。个个脸上沾满脏污，衣衫褴褛，就像当初我还是巡礼者时的模样。
「那是集体上工。」
「集体上工？」
「现在应该是工厂换班的时间。他们都是农村的公民子弟，被派往都市的工厂工作。」
欧崇朝那数十名排队行走、面无表情的小孩努了努下巴。
「他们是廉价劳工。虽然有付他们工钱，但他们大部分都是缴不出税金的公民之子，所以工钱扣除税金后，根本就没有余钱。他们全都住在公舍里，一天工作十八个小时。一年只放一次假，只能在丰收祭的短短几天回家。就是这股劳力支撑着费康家的工业。」
「……」
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