是十分重要的。」
在我解释的时候，小泽故意打了个哈欠，还时不时地用执笔的手托腮。
「我一直这么觉得，老师你太爱钻牛角尖啦。」
「确实如此，这个必须承认。」
我直率地认可了她的说法。
「简单来说就是喜欢辩论吧。」
「喜欢辩论的家里蹲吗？」
那可真是让人头疼的角色呢，小泽毫不忌讳地说道。
「小泽知道所谓家里蹲的定义吗？」
「不知道」
「家里蹲也真是一个直白的词呢，但所谓的家里蹲包含了各种各样的情况。再者，蹲在家里的原因也是因人而异。虽然如此，不同的情况却都统一使用了家里蹲这个词，这样的话，其真正本质的含义就会——」
「我来读读课本，麻烦您纠正一下发音。」
也许是不想和我继续咬文嚼字了，小泽赶紧打断了我接下来的长篇大论。似乎是有所练习，读得相当不错，毫无停顿阻涩，通过适当的换气来维持连读。少女清脆明亮的嗓音，在古旧屋檐下如风铃般不住地回响。
突然，小哲的脸从屏风内探出来，做了个口型。
「不错嘛」
我点点头。
「嗯，不错。」
我也没有出声，只是微微动了动嘴唇。
「Sometimes Pea finds himself thinking-especially on a rainy day when he istrapped in cave.Will I be alone forever?Am I the only cat in this world?thequestions inevitably leave Pea felling very lonely.」
「有时，豌豆会有所思考。特别是在下雨天，他无法离开洞穴中的时候。我得一直这样孤单下去吗？这世界上只有我一只猫了吗？每当此时，他总会寂寞不已。」
「感觉如何？」
果然这种程度的专注她现在还无法维持太久，读到最后她已经摇摇欲坠。话虽如此，但也已经难能可贵了。能如此认真地朗读英文的中学生相当少有，以这一带的中学水平，说是顶级也不为过。
「再重读一次吧。要一边读，一边好好地体会其中深意，像自己在说台词一样。」
这一回比之前又好得多。如果是传统的英语老师，应该会毫不犹豫地说「GOOD！」的吧。虽然我想着要不要试试说一次，果然还是感觉不好意思而放弃了。
「读得非常出色哦。说起来，关于家里蹲的定义——」
我正准备要高谈阔论，小哲就踏进了房间里。
「时间到咯，下课。」
干净利落地打断了对话，还不忘拍手示意我到此为止。好好，下课下课。
「加奈要不要来吃点点心？我准备烤些蛋糕——」
「啊，要吃，我来帮忙吧。」
活力十足地回答后，小泽站起身来，跟着小哲往厨房跑去。被留在房间里的我尚未来得及将教材放下，沉浸在略显可惜的感伤之中。亏我还事先特意搜集了许多关于家里蹲的信息……不过和缓缓飘来的蛋糕香气相比，这种小事也就无关紧要了。
2.
ACU的薰小姐打来电话，是在礼拜三的下午。唔？也许是礼拜四也说不定。因为辞去了工作，我早已不去计算每天是星期几了。
「您好」
拿起听筒，我决定不说出自己的姓名。因为我有些迷茫，不知道是该报上我的姓还是小哲的姓。听筒贴上耳朵的时候，那模模糊糊听见的信号音，让到感觉这是一通远方打来的电话。打来的电话是近是远按理说是不能通过信号音判断的，因此那应该只是我的直觉吧。
最初还以为又是姐姐的电话，但并非如此。
「我是家长，家长薰。」
对电话中传出来的声音，我微微感到一丝迷惑。虽然以前天天和她都有说话。
「哎呀，难道你已经忘记了？」
那声音似乎在捉弄我。这一瞬间，薰小姐的面容与声音瞬间重新在我脑海中浮现。她应该已经快五十岁了，可这声音还如桃李妙龄一样亮丽。
「为什么你会知道这个电话号码？」
我惊讶不已地询问。
小哲正在放着他最喜欢的吵闹CD，我用肩膀和头夹着话筒，将增幅器的声音提到了极限。
薰小姐哧哧地笑了，这笑法真是像极了少女。
「同类相知嘛。」
以理所当然的口吻，说出了理所当然的台词。正因如此，才无法继续问下去。
「真是的，薰小姐太可怕啦。」
「可怕？你是说哪里？」
「竟然那么快就得到消息……」
「因为这就是我的生存之道呀。」