「大学的课呢?你刚开始不是还会为了复学而努力读书吗?」
「的确呢,不过我接下来会怎么样呢?」
「『怎么样』是什么意思?」
「毕竟我或许再也不会痊愈呀。」
「哪有可能啊!」
我面露不悦地大吼。
「哎呀,好可怕。宏多你这阵子很奇怪喔。」
「奇怪的是秋姐——」
说到一半,我打住了。
「算了。」
我把姐姐剥给我的柿子塞了满嘴,在折叠椅上坐好。
「教育实习的时候很快乐吧?」
我回想起秋姐在实习期间,每天一回到家就会一脸开心地说起当天在学校发生的事情,一边这么说。
「你不是常说那些小孩很可爱吗?」
「别说了,我听了就难受……」
我就此停止这个话题。
「对了,我想起来了喔,就是那个约定。」
「约定?」
「你之前不是说过吗,就是后山的约定。」
「我有说过这种事吗?」
「有说过。然后啊,我回想起来了。」
「回想起什么?」
「我想起刚上小学的时候,我曾经不小心进入那座山。」
「哦——怎么可以这样呢,传说中那座山有妖怪作祟耶。」
「你不记得吗?当时是秋姐救了我喔?」
「是吗?」
「就是我在那附近跟朋友玩捉迷藏的时候啊。我为了躲避鬼,跑进了围有※注连绳、禁止进入的道路。那里是名为御由良大人的神明的领域,实际上是不可以进去的地方。」(译注:稻草编成的绳子,一种神道中用于洁净的咒具,常见于神社。)
「御由良大人……」
「朋友们当然找不到我,即便太阳下山后,我也依然在那个神域中徘徊。接着,当我走进森林深处,我发现一个小池塘跟祠庙。我目不转睛地盯着那个祠庙时,忽然有个像影子一样的东西从那里轻轻飘起,那东西渐渐变得愈来愈像人的模样,这让我怕得不得了,发出『哇』的惨叫昏了过去。」
「我有听到那声惨叫喔。」
秋姐的声调陡然改变。大姐仿佛遭到附身一样说了起来:
「为了寻找迟迟没有回家的宏多而路过那座山附近时,我听到山里传来惨叫,于是我发了疯似地跑进去寻找。在池边的祠庙前,宏多倒在地上。正当我想跑过去时,我听到一道声音问:『幼小的人类们啊,为何触犯禁忌?』」
「禁忌?」
「我对那道声音的主人道歉。我以为弟弟会被杀掉,所以拼命恳求。我说,我什么都愿意做,拜托放过我弟弟。」
「姐姐……」
「此时那道声音的主人说……成为我的妻子吧。」
「!」
说完,秋姐噗通一声瘫倒在床上。
「秋姐!秋姐!」
「咦?宏多?怎么了吗?」
她变回平时的秋姐了。
我下定决心站起身。
「秋姐,你等我,我会想点办法。」
说完,我冲出病房,先骑脚踏车回家一趟,进入从住院那天起就没有改变过的秋姐的房间。
这是个鲜明整齐得很有大学女生风格,却又装饰得很可爱的房间。屋内放着摆满大学专业书籍的桌子、用贴纸装饰的铅笔盒和失去主人而显得寂寞的玩偶。环顾这些东西后,我抓起夹在排列于书架上的笔记本中的一张纸,再次离开家门。
我骑着脚踏车,飞驰前往那座山。
四周已逐渐暗下来。找到仅只在孩提时期曾闯入一次的注连绳小径后,我用力做过两次※拍手,然后踏足走进去。(译注:神道仪式,用以呼唤神明以便实现愿望。)
我在小径上前进,孩提时的记忆也随之苏醒。没错,就在这前头。越过这个树丛的另一头——找到了,就是那个小池塘跟祠庙。
「御由良大人!我来此有事恳求!」
我大声喊。
「请把秋姐还给我!」
仿佛是御由良大人的仆从们在威吓闯入者一样,周围的树木开始沙沙作响。我感觉到背后窜过一股恶寒,心脏扑通扑通狂跳。
「拜托您,请不要把我的大姐带走!」
我才刚这么喊,就感觉到有种强烈的气从完全看不到内部的祠庙门后方迸发出来。
「呜!」
那个瞬间,我感受到一股针对两度入侵神域者的强烈怒气。啊,我好像会死。我心里这么想,但希望至少姐姐能得救。我仿佛被雷打中一样倒地,但唯独手上拿的那张纸握得牢牢的。