「那里有别人在吗?」
「没、没有啦,我在自言自语。那个……请问你叫?」
「我是五班的筱原宫子。」
「我是夏目,二班的夏目贵志。咦?筱原同学,之前我们在哪里见过吗?」
现在就说吧。告诉他「对不起」。都是因为当时我没有举手,你才会受到那种待遇。然而刹那间脱口而出的话语是:
「不,我不知道耶。」
「这样啊。筱原同学,那个,我有个有点难以启齿的请托——」
他说到一半时,下午课程的上课钟声响起。
「啊,上课时间要到了。」
我仿佛要甩开他似的,从音乐教室跑了出去。说逃了出去比较恰当。
「欸,宫子,你怎么了?你又吹错了好几个地方喔。」
集训中与我住同一间的美纪说。
「你该不会是手指受伤了吧。宫子出这么多错还真是难得。」
我一直尽力避免在学校走廊或操场碰到他,过了好几天到处逃跑般的日子后,转瞬间降临的暑假解救了我。我们按照预定,来到我家当地的住宿设施进行集训。由于暑假前在音乐教室不小心碰见夏目同学所造成的打击,我更加陷入低潮。
「咦?这张乐谱是什么?」
「啊,那是!」
擅自打开我的包包的美纪,从中抽出一张乐谱。那天我一回家,就在当天将那首曲子誊写成乐谱。我想把这个交给他,并决定这次一定要为过去的事情道歉。我明明是抱着这样的心情誊写的,但到了关键时刻却没有勇气。
「这个啊,是神明的曲子。」
「神明的曲子?」
「是音乐之神教我的喔。」
「宫子真是个浪漫主义者呢。听你这么一说,就让人不禁觉得或许音乐之神真的存在。」
神真的存在喔,美纪。不过訑再也不会降临到我身边了。
我们因第一天的集训而疲倦不已,那天马上就决定去睡了。当天夜里——
※ ※ ※
「夏目殿下,能拜托您代替我吹奏这支笛子吗!」
「咦?我吗?」
即将下山时,七里突然提出这个要求。
「不行啦,我没办法。不过既然知道曲子,只要誊写成乐谱,或许能找人帮忙吹。」
「万事拜托了。」
于是隔天午休,我跟七里打算借用学校的钢琴将『拂叶虹风』誊写成乐谱,因而前往音乐教室。就在那时,她走了进来。
七里一看到她的脸就僵硬地动也不动。我原本想离开,但她叫住我,说她愿意帮忙誊写成乐谱。我一边向七里一个音一个音确认,一边断断续续地弹奏出来的曲子她马上就理解了,并代替我弹出来。
「可是为什么……」
「夏目殿下,她本来就知道这首曲子。」
「咦?她知道?」
「我之前说的那个每天都看起来很开心地吹着笛子的女孩就是她。」
「这样啊,所以……不过真让人吓了一跳。」
我本想拜托她帮忙在那座山中吹奏这首曲子,但上课钟声正好响起,我错过了机会。
「放弃吧,夏目殿下。以她现在的笛声,跟我一样无法呼唤出苇大匠。」
之后七里说他会自己想办法,就这样不知所踪。我无法帮上他任何忙,只能目送他离去。数日转瞬即逝,一下子就进入了暑假。某一天夜里,七里再度前来。
「抱歉,夏目殿下。能请您今晚再陪我走最后一趟吗?」
这天是满月。曾听闻苇大匠喜爱月光的七里认为今夜或许可行。
「即便是我混浊的笛声,月光或许也能将之净化成澄澈的音色。这样一来,一定能唤醒苇大匠。」
塔子婶婶他们已经熟睡,所以我跟猫咪老师决定悄悄溜出房间,陪七里走一趟。
我们来到传闻中苇大匠沉睡的苇原沼泽。在等待满月升到正上方的期间,我跟七里聊了一下。
「传闻中苇大匠教导这首『拂叶虹风』旋律的对象,恐怕就是我师父。」
「咦?」
「说是师父,其实也不是真正的师父,单纯是她擅自要我这么称呼。有一天,当我正在吹笛子,有个人类女子出现在我面前,她问我『你会吹这首曲子吗?』,然后用拙劣的口哨吹给我听。我向来自豪无论是什么样的曲子都能吹得美妙动听,所以我马上模仿那个旋律吹给她听,但师父说我吹得不对。之后好几天她都要求我进行特训,我被迫陪她胡闹。当我学会最后一段时,她也没有让我从头吹到尾,蓦然消失无踪。」
不用说也知道那个人是谁。
「铃子依旧是个反复无常的女人哪。」
猫咪老师嘀咕。
铃子外婆是基于什么样的想法,将从苇大匠那儿听来的曲子教给七里的呢?
「夏