乐。入学后到现在,我每天的生活就是:
去学校。
上课。
到社团教室练习。
回家——我重复着这样的日子。我就是这样的人,所以就算听说二班有转学生,我也不可能注意到那就是夏目同学。
不过那真的是夏目同学吗?
或许是同姓的另一个人。
回家后,我找出年级学生名册试着确认。
——夏目贵志。
啊啊。扑通、扑通、扑通。我动摇到加速的心跳声一路传至耳边。
「欸,美纪,二班的转学生是什么样的人?」
隔天我在学校这么问。
「咦?现在才问?宫子接收情报的速度还是一样慢呢。他刚转进来的时候,我们班的女生有去侦查状况,还吱吱喳喳地说他挺帅的。听说虽然他看起来很酷,但跟他说过话后,就会发现他感觉起来意外是个坦率、对谁都很温柔的人。」
罪恶感顿时苏醒。美纪所形容的夏目同学的人格特质,肯定是从小学时开始就没有改变过的本质。使他在那个班上孤立的就是我。
从那阵子起,我的单簧管开始发出混浊的声音,我变得听不到神明的旋律。
漫长的梅雨季结束,夏季到来。
我加入的吹奏乐器社决定针对秋季大会举办集训,为了做准备而忙碌不已。集训地点竟然决定在我家附近的设施,那是个位在入山不远处的公共住宿处。我跟社长在集训前去参观那个设施。暑假之前的星期天,跟社长两人进入山里的我看到一个穿过蓊郁森林的人影。那个肩膀上放着圆滚滚的猫一般的物体,快步消失在树丛另一头的人确实就是夏目同学。
※ ※ ※
「我想您就是持有连络簿的夏目殿下吧。」
「呜哇,猫咪老师!又有怪东西在窗外了。」
「冷静点,夏目。如果是会造成危害的妖怪,我会把他赶跑。」
从小开始,我就经常会看见奇怪的东西。那些别人似乎看不见的东西,大概是被称为妖怪的魔物。
漫长的梅雨季结束,即将进入暑假前不久的时候,这家伙来到我面前。
「夏目殿下,我来此有事相求。」
「你希望我把名字还给你吗?」
「不,我的名字不在那上面,但听说我所寻找的妖怪的名字在那个本子上。」
「你寻找的妖怪?」
「是。夏目殿下,请您用那本连络簿呼唤出苇大匠。」
「苇大匠?」
这家伙貌似天狗,手上拿着小小的横笛。
「我的名字叫做七里。」
「七里……我们之前曾在哪里见过面吗?」
「啊?我直到最近才听说关于持有连络簿的夏目殿下的传闻,以前根本没有见……咦?」
七里停下话语,凝视我的脸。
「这么说来,这张脸……不对,不可能。但是还真像。」
「我的脸怎么了?」
「不,大概是碰巧跟另一个人相似吧。比起这个,夏目殿下,重要的是苇大匠的事。」
「等一下,那个叫做苇大匠的妖怪究竟是……」
「我有听说过,好像是个制作笛子的名人。」
猫咪老师说。
「没错。若谈到制作笛子,苇大匠可是当代首屈一指的名匠。如您所见,我是个吹笛者,但最近这支笛子的状况很奇怪。不只无法吹出想要的音,音色甚至出现杂质。」
「所以你想请苇大匠帮你做一支新笛子吗?」
「不,我想请他帮忙修理这支我已有感情的笛子,所以开始寻找苇大匠,但他似乎自从被拥有连络簿的夏目夺走名字后,就窝在山里谁也不见——」
「所以你才会希望我召唤他出来啊。不过我不知道那个妖怪的长相,没办法召唤喔。」
「什么!」
七里说不出话。
「在挑战中获胜并逼妖怪写下名字的是我的外婆。我没办法召唤出没见过的妖怪,在这种状况下也无法把名字还回去。」
「喂,叫什么七里的,既然你是吹笛名家,就吹个一首来听听吧,我大发慈悲听听看。」
猫咪老师一边吃着丸子一边说。
「好吧,反正就这样回去也很不甘心。给我听着。」
七里举起横笛,隔了一个呼吸后,开始吹奏。真是出色的技巧,我根本听不出这是有杂质的声音,这恐怕是唯有足以被称为名家者才听得出的细微差异吧。美丽的音色,做天狗打扮的妖怪……过去的记忆突然在我脑中苏醒。
「啊!你是那时候的妖怪!」
小学的音乐课上,当我们在合奏时,我忽然听到种类不同的笛声。没错,的确是这个音色。我一看,发现有个拿着笛子的天狗在老师身旁,不由得发出叫喊……