「那么，你是来这边旅行之类的吗？」
「是的，我有事到丘陵上的大学一趟。我听说那里保管着许多有关妖怪的文献，所以前来请校方让我看看。」
「妖怪吗？」
「对，我的梦想就是见到妖怪。」
看得出那位学生的眼睛闪闪发光。
「原来也有这种有趣的研究呀。」
「所以要是有什么跟妖怪有关的文献，或是所谓有妖怪凭依的骨董的话，能给我看看吗？」
「跟妖怪有关的东西啊。」
女孩轻巧地离开收银台，开始翻找起那附近的骨董。
「这个如何呢？」
女孩从后头拿起一个摆设给他看。
「这是麒麟像喔。与其说是妖怪，不如说是瑞兽呢。」
「瑞兽？」
「说是神明的使者，你就懂了吧。」
「哎呀，真抱歉，我还在实习。」
女孩显得有点难为情。
「要不然就是那下面的古老卷轴，里面说不定会有些什么。」
推开几个堆得高高的箱子后，古旧的棋盘与棋罐出现在下方。为了要拿下方装有卷轴的箱子，女孩用双手拿起装有白子与黑子的棋罐。
「麻烦你帮我把这个棋盘拿起来一下。」
她这样拜托学生。学生拿起棋盘后，四处张望寻找放置处。旁边有一张新艺术风格的气派桌子，于是他把棋盘放上去。女孩正要将棋罐放到一旁时，她跟转过身的学生肩膀擦撞，发出「呀！」的一声，在踉跄的同时弄掉了棋罐的盖子，一个黑子从中掉出来。
「啊，对不起！」
黑子像陀螺一样在棋盘上不停打转。即将从边缘落下的那一刻，棋子突然转向，再度转回棋盘中央。
「哎呀。」
两人盯着棋盘上棋子的舞蹈好半晌，但不久后把棋罐放到桌边的女孩「嘿」的一声，手指按下去停住棋子。
「哦。」学生发出钦佩的声音。
这是因为棋子恰好停在从女孩的方向看来的右上角，从边缘数来第四条线的交点——被称为「星位」的小黑点位置。这是※初手定石的一种，但女孩只是稍微耸了耸肩，准备再次回到工作中。（译注：围棋中经过无数棋手长久以来的经验累积，形成在某种状况下双方依循的固定下法。）
学生则是望着棋盘盘面好半晌后，怱地拿起白子，放到黑子的对角线上。棋盘发出「啪」的悦耳声响。那个声响让女孩回过头，凝视着盘面。女孩拿起黑子随意地，真的是随意地将棋子放到角落。
学生发出「唔」的沉吟，并将白子放到其对角线上。棋盘四角各自有黑白两颗棋子分占。看到这一幕后，女孩再次随意放下一颗黑子。学生再度沉吟，并放下白子。
啪……啪……啪……
令人愉快的声音响彻店里。灯罩的彩虹光芒摇曳荡漾，梦幻地笼罩住两人。不知不觉间，两人完全忘记原本在寻找与妖怪有关的物品，隔着棋盘面对面。
在初盘对战中，或许是因为两人都遵照定石下棋的缘故，进行得节奏明快。学生总是看到对方的落子后，发出「唔唔」的沉吟然后放下棋子，女孩却完全没有显露出思考的模样，看起来好像一直都是随手一放。有时候她也会停顿下来，拿着黑子动也不动，但就算在那时候也一样，与其说她在思考，她更像在静静等待明白落子位置的时刻到来。接着在某个瞬间，仿佛有天敢降临般，她会漫不经心地将棋子「啪」的一声放下。她始终都维持这种状况，然而即使如此，她似乎不知为何下得还算有模有样，与她对战的学生对每一手都会发出敬佩或讶异的呼声。
「其实我才刚开始学围棋。」
学生找借口似地这么说。
「像这样陆续放下棋子，之后就会产生根本没有预料到的反应对吧？这点实在很有趣。我认为围棋就是要倾听这种一连串的偶然与必然的游戏。」
「一连串的偶然与必然？」
我也能模糊地理解学生话中的意思。我好歹也具备某种程度的知识，知道围棋这种游戏简单来说就是种围地占位的战斗，因为以前田沼曾教我下围棋。田沼对将棋跟围棋都很熟悉，但就算听过他的说明，我还是觉得围棋很难。比起规则，我觉得更难的是战术跟战略。初盘是围绕着四个角落的攻防。棋子乍看之下被陆续放在毫无关系的分散位置——然而田沼说，这是为了让自己夺下角落阵地的攻防——在棋盘这个小宇宙的边缘，黑子与白子的想法擦撞出激烈火花。困难的地方在于，进行到某种程度后，原本为了在别的地方进行攻防而放下的棋子，会陡然跟其他地点的占地大战产生关连。
「而打从一开始便有意图地放下棋子，就叫做『布局』喔。」
我回想起田沼这句话。然而透过眼前的对局实际看到这个景象，我觉得这除了完全的偶然以外不做他想。棋局中肯定也产生了很多连实际放下棋子的本人也没有预料到的反应，宛如在重现发生在这个世界各处的各种事件一样。在全然不同的地方生活的人们，因奇妙的缘分而意外产生联系，而在我看来，围棋这种游戏就像是在棋盘上有如写生一般，重现这种发生在全世界的偶然与必然的共鸣。
下着下着，局面从棋盘边缘的对战，慢慢发展成在中央的竞争。在这种情况下，棋子与棋子之间的纠缠变得更为复杂，无论是学生还是女孩，都变得要隔一段空档才会下出下一手。
「唔。」
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