亲的关系也日渐恶化，最后选择抛弃家庭。
年纪尚小的艾莉，以为是邪恶的政治家将克洛斯贝尔引入歧途，并且迫害父亲；只要赶走邪恶的政治家，一切就能圆满收场了。
为此，艾莉认为需要政治的知识，所以才努力向学。
但是努力向学之后，她才知道政治舞台上没有人是真正的坏人，也没有正确的答案。施行帮助A的政策，就等于忽视B的存在。两者永远无法兼顾。在政治的世界里，人们玩着一场永远不会结束的平衡游戏。
那么，克洛斯贝尔自治州以外的世界呢？领导大量人民的帝国或共和国呢？利贝尔王国呢？艾莉有了这个想法，于是积极留学各国，想吸收多元的思考方式。
结果她面对的现实是「每个国家都有自己的问题，并且永远在摸索解决方案」。而且他们的解决方案，也无法简单地直接套用在克洛斯贝尔上。
就这样，学得越多，艾莉心中的徒劳感与郁结就越多。
「……我能够体会父亲为什么会感到挫败。」
说完，她低下了头。
自己只是学习知识就已经这么难受了。在现场奋战，最终落败的父亲，会是多么绝望啊。一想到此，即使父亲抛下自己离开家，艾莉也无法单方面地责怪他。
「要不要再来一杯茶？」
慈祥的声音令她抬起头来。拿着茶壶的祖父，脸上浮现着和蔼的微笑。
「好的。」艾莉递出茶杯，祖父便为她斟了一杯热呼呼的红茶。她喝了一口，觉得心中冰冷的结稍微解开了。
「太好了。」
「咦？」
亨利用指尖敲了敲自己的眉心。他的意思是说：你一直皱着眉头。
「我的表情有这么严肃吗？」
「我可不乐见孙女可爱的脸蛋增加皱纹。」
说着，亨利稍微笑了笑，但又立刻变成沉痛的表情。
「一直以来让你受委屈了。」
祖父虽没明说，但艾莉明白他指的是父母亲的事。她也知道祖父一直为出生在政治世家的艾莉戚到担忧。
「爷爷。」
艾莉注视着祖父的眼睛，微笑着说道：
「我很庆幸自己能够出生在麦克道尔家。」
这是她发自内心的话。
的确，自己遭遇了父母离异的伤痛。因为这个姓氏，也让生活上有许多不自由。
但没有这一切，就没有艾莉·麦克道尔这个人。否定自己的家庭，就等于否定现在的自己。
亨利眯着双眼看着自己的孙女，只说了一句：「是吗。」
祖父以前曾经对艾莉说过一句话。
「说话只要发自内心，一定能传达给对方。」
即使已经长大，学到许多知识，知道世上有许多不如意，艾莉仍然对祖父的这句话坚信不已。
所以，艾莉相信自己的话一定也能传达到祖父心里。
心情稍微轻松的艾莉，再度拈起一个马卡龙放进口中。
「艾莉。这种叫作马卡龙的点心，门市就设在商业区新建的百货公司里。」
「这样啊。」
艾莉一边回答，一边奇怪祖父怎么忽然讲到马卡龙的事。
「其实我也跟阿奈斯特一起去买了。」
艾莉不禁睁大了眼。虽说今天傍晚以后没有官方活动，但一样有堆积如山的文书等着他处理。他应该没有那么多闲暇时间才对。
「那间百货公司非常热闹，还有一些跟艾莉年纪相仿的女孩子逛街。也有带着小孩的母亲。今后消费主力也许会转移到女性身上。」
「爷爷说得是。」
「当然，我从统计资料，早已知道女性的消费能力日渐活跃。不过亲眼见闻，比数字感触更深。」
听到这里，艾莉才察觉到祖父想告诉自己的话。她利用马卡龙补给的糖分，让脑细胞灵活运转。
「……您的意思是书桌上学到的知识有限？」
「没那么严肃。只是，政治是为了谁而存在？这就是重点。」
「那是……」
当然是为了在那个国家、那个地区生活的人民。正要说出口，艾莉这才发现自己至今的思考，缺少了对他们的关怀。
看着艾莉恍然大悟的神情，亨利满意地颔首。
「或许你该认识更多人，并试着与他们接触。」
亨利说完，将茶杯里剩余的红茶一口饮尽。
克洛斯贝尔商业区即使在平日的白天，仍被行人挤得水泄不通。
虽然因为是平日所以数量较少，不过路上还是排列着一些卖食物的小贩。林立的大厦大多是商业设施，一楼部分的橱窗里，陈列着灿烂夺目的服饰与宝石。
络绎不绝的行人各忙各的，不时还会突然停下脚步。不习惯这座城市喧嚣的人，光是走在路上就很耗体力了。