不行啦，我不够资格……」
「瞧你说的。你以为我不知道你有学经济吗？」
这么一说艾莉才想起来，自己的确把这件事告诉过玛利亚贝尔。艾莉这次真的想求老天帮忙了。
「况且，与其雇用一个陌生人，爸爸一定也希望你能来帮我的。」
的确，艾莉也见过玛利亚贝尔的父亲迪塔总裁。或者应该说，她与迪塔总裁十分熟识，甚至称呼他为「叔叔」。对于玛利亚贝尔的提案，迪塔总裁一定会举双手赞成吧。
一个是在不得市民欢心的警方底下做牛做马，一个是参与克洛斯贝尔代表性大企业IBC成立的新事业。不管问谁，都会选择后者吧。
不过，那不是自己选择的道路。
「成为我的左右手，会有很多机会接触政经界的知名人士。这不就可以达到你的『接触人群』的目的吗？你实在应该接受我的这个提议！」
玛利亚贝尔热情洋溢地诉说，握紧了跟艾莉握着的手。但艾莉摇摇头。
「不对，贝儿。」
「哪里不对了？」
「不是的。我想遇见的，不是你说的那些天之骄子或是名人。当然，他们也是构成克洛斯贝尔这座城市重要的一分子。但这座城市还有许多其他的主角。」
说到这里，艾莉转头环视着整条道路。
在蓝天之下，有着无数行人熙来攘往。穿着西装的男子慌慌张张地跑过，在他旁边有一对亲子，配合着小孩的步伐慢慢走着。年轻情侣与老夫妻在十字路口擦身而过。叫卖的年轻小贩高声推销着《克洛斯贝尔时报》，背后有个衣衫褴褛，像是劳工的男人分秒必争地啃着热狗。衣着夸张华丽的男性正在发彩虹剧团下期公演的传单，而一个穿着东方风格服装的男子经过他的身边。
大家都是这座城市的市民，是艾莉所说的「主角」。
「我觉得自己很了解这座城市的好坏。不过，那只是我自己认为，我想一定遗有很多事情是我不知道的。而能够教我这些事情的，就是生活在这座城市里的所有人。」
告诉玛利亚贝尔的同时，艾莉自己也再度确定：爷爷的建议果然是对的。
「我没办法接受。」
玛利亚贝尔兴味索然的语气，让艾莉的神色变得黯然。
「贝儿……」
「不过，我可以理解。」
玛利亚贝尔说完，大大地叹了一口气。
「没办法，无法接受是我自己的问题，不是你的问题嘛。艾莉，你有权选择你自己的路。」
玛利亚贝尔嘴上说得坦然，两只眼睛却还是老大不愉快地瞪着艾莉，害艾莉忍不住笑了出来。
「有、有什么好笑的？」
「对不起……呵呵呵，谁叫你……」
「我可是欲哭无泪呢。真是的，你这人一旦下定决心，谁也劝不动你。」
「对不起。」
说完，她轻轻低下头表示歉意。
玛利亚贝尔不是故意跟自己过不去。她是在担心艾莉，才会这样讲的。无论是叫艾莉不要踏入警界，还是邀艾莉在自己的公司做事，都是出于关心。
无法回应对方好意的内疚，让艾莉自然而然地低头致歉。
「你这么老实道歉，太奸诈了。这样我都不好意思再念你了。」
讲话口吻虽然还在闹别扭，但玛利亚贝尔的表情却是豁然开朗。
艾莉握紧了两人握着的手，回答她的好意。
「不·过。」
艾莉觉得玛利亚贝尔的双眼似乎亮了一下。
「如果那些一事无成的警官，敢让你美丽细致的肌肤留下一点伤痕！我可要动员IBC的所有力量把你抢回来！」
说完，玛利亚贝尔开始用空出来的那只手抚摸着艾莉的手臂。今天艾莉穿的是半袖连衣裙，因此整条手腕到上臂都是毫无防备的。
「别、别这样啦，贝儿！」
艾莉与玛利亚贝尔的对话，再度吸引了众人好奇的眼光。艾莉任由玛利亚贝尔抚摸着自己的手臂，涨红着脸低下头，心想：
下次跟玛利亚贝尔见面时，一定要记得穿长袖。