有人。桃果就这样消失了，只留下我一个。」
「消失了？」不是「死去」，而是「消失」。特地用这个说法，是有什么用意吗？
「拜托你，快点来啊！」苹果对电话另一头的晶马哀求。
「我知道了！」手机维持通话，向苹果问出大楼位置，晶马朝阳球和冠叶、苹果所在之处全力奔跑。
苹果眼睛直盯着危险动摇的钢索，忍不住抱着自己已然冰凉的身体摩擦。
「好，继续吧。」
又一条钢索发出巨响断裂了，整个吊笼歪向一边，随时可能脱落。阳球的性命只剩一条钢索维系。
「就算这样，也还是不叫你父亲来吗？」
多蕗望向挑高大楼的缝隙中，见到闪耀于夜空的第一颗星星。
「求求你，住手吧！」冠叶无计可施，双膝跪地对多蕗哀求。
「刚才的强势到哪去了？」
「我真的不知道老爸的去向，不知道啊！如果知道的话……」冠叶欲言又止。如果知道的话，又会怎么做？带他来这里吗？
「妹妹这么重要吗？」多蕗语气意外显得有些温柔。
「当然！」
「是吗。好吧，就由你们来受罚吧。父亲的罪，由家人赎。」
多蕗会采用何种方式来「惩罚」呢？苹果听着拼命奔跑的晶马剧烈的呼吸声，觉得两脚无力，勉强抓住电梯门撑住。
冠叶表情懊悔地低着头，乖乖等候多蕗下个指示。
冠叶朝向他身后载着阳球的吊笼上的粗钢索伸出手。钢索由无数条纤细的钢丝缠绕而成。接着他抬头望起重机。在月光照耀下，两个稍微生锈的深灰色滑轮隐约浮现。
「小冠，够了。」阳球流着眼泪，小声恳求。
多蕗提出的要求虽简单，却很残忍。多蕗接下来要切断最后一条钢索，吊笼一瞬间便会掉落。冠叶必须在滑落前用手抓住滑轮另一侧的钢索，将阳球拉上来才行。
「阳球，要好好抓稳了。」冠叶露出微笑，低头看着阳球说。接着他走到塔型起重机对面，拿起连接吊笼的钢索，牢牢地用双手抓好。
「冠叶！」
「这是最后一条。」多蕗的语气神情和刚才几乎没有差别，他按下按钮，切断钢索。
伴随着无数钢丝断裂的刺耳声响，滑轮飞快地转动，吊笼开始掉落。
冠叶低声嘶吼，抓紧钢索，瞬间就被拉上半空中。企鹅一号抓住被扯上去的冠叶背部。卷在地上的整团钢索不断从冠叶手中滑过。
「小冠！」阳球对着整个人被拉上半空而无力地吊在钢索上的冠叶呼唤。倾向一边的吊笼里，三号依偎在靠着笼子边缘的阳球身上。
只凭冠叶个人的体重根本止不住吊笼的落势。紧抓不放的冠叶一边整个人在半空中被抛甩，一边被钢索带往高处，再这样下去，他的手掌会卷入滑轮之中。
冠叶在钢索上撑起下半身，两脚稳稳地踩在起重机上。不断落下的吊笼总算喀咚地晃荡一下，停了下来。从冠叶手掌冒出的鲜血沿着手臂，滴到脸颊上。任谁也看得出来，就算冠叶再怎么苦撑，很快就会输给吊笼的重量和钢索的拉扯力道。
「很痛吧？我懂你的心情。因为爱就是痛苦啊。」多蕗看着缩着身体低吼的冠叶。
冠叶什么话也说不出口。不管再怎么忍耐，痛苦不仅没有减少，甚至愈来愈强烈。若不将力量更集中于手脚上，手一瞬间就会松开。
「怎么办？再这样下去，你的手就会废了。」
「我不在乎！」以吼叫代替痛苦哀号，冠叶用力闭上眼睛。
「就算是一家人，你没必要感到有责任。快点放手，重获自由吧。把你妹妹抛下，如同我母亲过去对我所做的一样。」
「不，我绝不放开！」冠叶心想：我跟你的母亲不同！冠叶知道自己绝对不会舍弃阳球。
见到冠叶的顽固态度，多蕗一瞬间想起遥远的过去。那时，桃果也说她绝不放手。
「多蕗，求求你！别复仇了！，
听到与桃果声音很相似的苹果的呼声，多蕗缓缓回头，以泫然欲泣的表情笑了。
「现在的我非常丑陋吧？」
多蕗的表情令苹果感到悲哀。
「桃果当时是那么拼命地把我救回来，我现在却变成这般废人。失去桃果，我也失去活下去的目的。现在站在这里的，早就不是桃果当年爱着的我，而是从内侧把我吞食殆尽的怪物。」多蕗的手无力下垂，遥控器掉落在坚硬地面。
在苹果眼里，多蕗变成像是一头可悲的怪物。换作是桃果，她会怎么做？假如苹果现在手边有日记，或许能从中得到提示吧。但是，苹果不是桃果。所以她无法拯救多藤，也不能疗愈多蕗干涸的心。她就连冠叶与阳球也帮不了。
「呜、呜呜呜！」冠叶发出哀号。
「小冠！」阳球抓着吊笼的铁条喊叫。
「不必……担心！」虽然冠叶仍在逞强，钢索已逐渐从他手中滑走。
「拜托你，够了！快放手！」
「我绝不放手！」
多蕗表情冰冷地看着冠叶。
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