引导下，与工作室里的其他作品一样，被抱到工作台上。
父亲过度认真的表情甚至有些悲怆，他用另一只手拿起铁锤。
灰暗巨塔透过工作室窗户凝视百合。百合只能像个被舍弃的人偶般保持缄默，忍住呼吸地望着巨塔。
她渴望被爱。
百合坐在美术教室角落，左手包着绷带，吊在三角巾里。
「待会请各位同学选个朋友两人一组，互相画对方的脸喔。」美劳课女老师满面笑容，轻松地说。教室里的大半孩子都乖乖回答「好」，毫无困难地找到对象。
只有百合落单。她静静坐在自己的座位上，寂寞地望着同学扛着画架与画具、像吱吱吵闹的老鼠在教室里走来走去。
她想：果然，爸爸说的没错。百合很丑陋，所以谁也不想选她。
伤口隐隐作痛，百合低头，揉揉伤口。
「时笼同学。」
一道开朗的声音传来，百合抬起头，之前从没交谈过的同班同学荻野目桃果正扛着画架与画板，走到百合面前笑着说。这名在整齐的厚浏海底下有着一双令人印象深刻的大眼睛的女孩，与百合四目相交后，更是开心地笑了。
「请问我可以画你吗？」桃果直挺挺地站着，以略嫌锐利的灿烂眼神望着百合，及盾的头发轻轻晃动。
「为什么？」百合皱起眉头反问。
「因为时笼同学很美丽啊。」桃果不假思索地回答。
百合睁大眼，但桃果脸上依然挂着笑容，略侧着头。
「好是好……」好是好，但这还真是品味独特啊。说不定她只是想来戏弄百合。但美劳老师说：「慢慢画没关系，尽力就好。」百合自己一样得用没有包绷带的手画图，提交出去。
百合跟桃果面对面坐下，素描对方的脸。桃果毫无顾忌地凝视着百合，百合感到不好意思，好几次低下头，每次都被桃果要求「脸抬高一点」。
看着全神贯注在图画纸上的桃果，百合想：真是个奇怪的孩子啊。
美术教室外的走廊墙壁上一整面贴着主题为「朋友的脸」的图画，当中，只有桃果画的百合肖像获选为金奖。图画纸底下贴上了教师亲手制作的金牌。
「好厉害，我第一次得到金牌吔。一定是因为模特儿很好。」桃果得意地笑着说。
「荻野目同学……」百合面对桃果大方的笑脸，却没办法笑着回应。
「叫我桃果就好。对了，今天我们一起回家好不好？」桃果以一副天不怕地不怕的姿态说，仿佛压根没考虑过被拒绝的可能。
百合这次没问为什么，只回应：「好是好……」好是好，但荻野目同学真是个怪人啊；好是好，但我很丑吔；好是好，但跟我在一起有什么有趣的？——她将这些话都吞进肚子里。
桃果说想去放学途中必经的公园，百合没表示反对，跟在她背后。两人来到公园中央的水池，桃果放下书包，蹲下，探出身子，小声呼唤：「喂——」
「怎么了？」被勾起兴趣的百合同样也放下书包，蹲在桃果身边。
「你看，有鸭子。」桃果愉快地对百合说，并从书包中取出包在手帕里的午餐剩下的吐司，撕成小块丢进水池。
为了吃漂在水上的面包屑，鸭子们游向两人，用像塑胶的黄色嘴喙大口大口吃掉面包。
「我回家路上都会来喂食它们。它们好像认识我了。时笼同学也喂看看？」桃果说完，撕一半吐司给百合。
「不要。」百合静静地回答。
「为什么？很可爱吔。」
「我讨厌鸭子。」百合故意选了较尖锐的说法。说完，觉得自己似乎在迁怒于桃果，感到有些悲伤。瞥了一眼水池，好几只鸭子正在等她们继续喂食。
「原来你不喜欢鸭子啊？抱歉。」桃果既不生气也不悲伤，只是略为苦笑地说。
「你听过『丑小鸭』这个童话吗？」百合畏缩地问。
「听过啊。」
「我最讨厌那个童话了。」
「为什么？」桃果独自撕面包喂鸭子。
「因为那个童话全都是谎话。丑陋的小鸭才不可能一早醒来突然变成美丽的天鹅呢。」百合茫然望着食欲旺盛的「丑陋」鸭子们。
「嗯，是没错……」桃果的语气微妙地有些成熟。
「丑陋的事物为了变美，不管多么痛苦的事情也要拼命忍耐。必须忍耐忍耐再忍耐，直到变美了，才会受到大家疼爱。」不管是丑小鸭还是百合，都是如此。
百合低头凝视包住左手的纯白绷带。她还必须忍耐很久才能变美。
「可是……丑小鸭真的很丑吗？」桃果侧着头表示疑惑。
「咦？」听到突如其来的疑问，百合不禁抬起头，望着桃果的凛然侧脸。
「之前去动物园时看过小天鹅，我一点也不觉得丑啊。」
百合为之语塞。她从没想过实际上的丑小鸭长什么模样。
「我认为一切事物都很美。不管是天空或鸟或虫或蛙、花朵或石头，或者小鸭子都很美丽啊。听说这个世界是神所创造的，既然如此，真的有东西是污秽丑陋的吗？我想，神明不可能创造出这种东西吧。」桃果抬头望向刺眼的天空。
「