「她值得让你付出这么多吗？」真悧纯粹是对这件事质疑。在一旁的病床上昏睡，不，说已经死了也无妨的那名脸色苍白的娇小少女，长长的睫毛与光润美丽的头发。她的确具有某种魅力，但也顶多如此。
「她是我重要的妹妹。」冠叶撒了小谎。对冠叶而雷，阳球不只是妹妹。
「你能得到什么回报？」真悧表示讶异。这对他而雷也是个很理所当然的疑问。「为了妹妹，你不断不断燃烧年轻强健的身体，到头来，你还剩下什么？变得焦黑丑陋的蝎子心脏？还是纯白的灰烬？恐怕连灰烬都会被风吹走，什么也不留啊。」
冠叶推开真悧指着他胸口的手。
「我不需要回报，也不想要。我只要阳球活着就够了。快注射吧！你不是医生吗？」
真悧轻吹口哨，表示由衷对冠叶感到佩服。
「真教人感动得发麻啊。」
真悧一露出微笑，静静站在背后的白濑与宗谷也一起笑着鼓掌说：「不愧是真悧医生，契约成立！」
这场奇妙的闹剧究竟是什么？那对年幼的双胞胎——或说两名长得很相似的男孩，究竟是何方神圣？虽然疑问多到数不清，冠叶一想到阳球又有得救的希望，紧绷的神经总算放松，安心得随时都可能沉沉入睡。
「那么，就这样吧。」真悧慎重其事地站在阳球身旁，抓起她白皙的手，以熟练的动作为她注射。
针筒中的液体一点一滴被阳球的身体吸收。
冠叶喃喃说了声「阳球」，屏息注目着这一幕。
我依旧怅然若失地坐在离加护病房有点距离的走廊椅子上。
「这是惩罚。」我咕哝说道。
「咦？」我知道荻野目一直很担心地看着我，但现在的我实在说不出「我没事」，但我也没资格说「救我」。我不可能得救的。
「如果阳球就此永眠，这一定是对我们家的惩罚。」
从我的眼角瞥见荻野目皱着眉头，她默然不语。
「难道不是吗？想到我父母做出的事，我们不管做什么都没办法赎罪。」
「这……」
池边伯伯曾对我们说：「这件事不是你们做的。」国中的老师好像也告诉过我：「要以自己为傲，堂堂正正活下去。」但是一个人就什么也办不到、只能相互依偎生活的我们，究竟该以什么为傲？对我们而言，「堂堂正正」的生活方式打一开始就遥不可及。
「我早就知道这种日子终将到来。从三年前的那一天起，我早就知道了。」
三年前的那一天，一切都太突然了。
当时我们仍是普通的一家人。那是我们三个还能以普通孩子身分过活的最后一天。一家人一起吃早餐，我们上学，父母去工作，在玄关挥手道别。之后，我的父母就再也没回来。
十三岁的我和老哥，以及十岁的阳球，围着矮桌等候父母回家。忙碌的母亲早上预先做好了晚餐，我们端上桌，手撑在桌上等候。
父母平时不管多晚归，都不会忘记联络，对于今日两人同时晚归却没告知，我们并没有萌生什么可怕的想像，就只觉得肚子饿。那时的我们压根没想过，我们在这世上最信赖的爸爸和妈妈竟然会一去不回。
「爸跟妈好慢哦，今天加班吗？」不经意看了一眼时钟，已经晚上九点了。如果是平日，这时早该吃完晚饭，连餐桌也收拾完毕了。「怎么不打通电话回来啊？」
「我们先吃吧。我肚子饿了。」老哥从小碟子里夹了一块酱菜抛进嘴里。
「不行啦，用餐时刻要全家人到齐，这是我们家的家规吔。」我瞪了老哥一眼。
「真蠢。阳球肚子应该也饿了吧？」
我与老哥转头看阳球，她已经端起碗在喝味噌汤了。
「啊——妈妈煮的味噌汤果然是宇宙第一好喝呢。」她满足地呼了口气。
「怎么连阳球也……」
恰好就在这时，门铃响了。
「来了——」我拉长声音回答，站起身来。如果是爸妈回来，一定不会特地按门铃。
来到玄关，发现有一朵没见过的花插在花瓶里。是有五片花瓣的白色小花。我家没插花的习惯，而且，至少今天早上这朵花还不在这里。
仿佛在催促发呆的我，门铃再度响起。
「啊，来了来了，我立刻开门。」走到门口拉开拉门，一对陌生的西装男女表情严肃地站着。
「你是高仓晶马吗？」男人声音低沉，对一脸讶异的我说。
「请问您是哪位？」我抬头问，对他们散发出的非比寻常气氛感到怯缩。
「喂，怎么了？」察觉气氛有异的老哥从客厅走来。
「你是冠叶吗？阳球小妹也在里头吧？」男人踏出步伐，想走进屋里。擦得黑亮的皮鞋上有奇妙的金属装饰。
像是别有居心的温柔询问反而更令我们感到不安。
「喂，等等，你们想干什么！」老哥大喊。
「你们的爸妈都不在吗？他们有跟家里联络过吗？」像要帮忙打圆场似地，女性温和地插嘴问道。
老哥像在保护惊慌失措的我，挺身与两人对峙。
「我不知道