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客厅再度恢复寂静。
「事出突然，我也很对不起你们，不过即便卖掉这间房子，也不是立刻就能怎么样，现在这种世道房子也不好卖。只不过现在很不景气，就算像我们这种老店，生意也相当难做。」说到这里，伯伯动手打开从店里拿来当礼物的点心包装。
即便他们已经吃腻，但池边屋的和菓子还算可以吃吃。
「当然，你们的事伯伯我一定会负责，但或许不大可能三个人都能在一起，但我一定会帮你们找到可以收留的地方，毕竟到你们成年也只差二、三年。」
「我去倒茶。」冠叶像要打断伯伯的话，站起来走向厨房。
「还有冠叶，其实你自己心里也很清楚吧？」伯伯对着冠叶的背继续说：
「虽然我不想这么说，但是你们的父母——千江美和我弟弟，已经不会再回来这里了！」
冠叶走进厨房，随便拿出两个玻璃杯，再从冰箱拿出冰麦茶倒入杯子，默默端着这两个杯子回到客厅，放在桌上。
「阳球呢？阳球怎么办？她是个病人，你应该知道吧？」不能放阳球一个人，不能再让阳球更寂寞。更重要的是冠叶不想和阳球分离。
「我知道，不用担心。我们会好好照顾阳球，发生什么事一定立刻通知你。」
等到发生什么就太迟了。即使是现在，一旦没有那顶企鹅帽，不知道阳球会发生什么事。找不到企鹅罐，她说不定又会死了！事情已经迫在眉睫。
冠叶烦躁难耐，视线从伯伯的脸上移开。眼前是再度立起的全家合照，眼角余光能见到一年年刻着三兄妹刻着身高的刻痕，这些痕迹旁边写着冠叶他们的名字。
如果不是这里，大家要回到哪里？哪里才能组成这个高仓家？
「要多少钱？」如悲鸣般的声音异常低沉。
「冠叶，你说什么？」
冠叶瞪着池边，再次一字一句地问：
「要钱就由我来张罗。到底要准备多少钱，才可以不用卖掉这间房子？」至今为止，到底有多少次努力忍耐而没有握拳相向？到底有多少次努力按捺这股无处宣泄的怒气？这些到底要持续到何时？
「冠叶，我不是这个意思啊。更重要的是，这不是高中生打工就能赚到的金额。」伯伯满脸困惑，想安抚冠叶。
冠叶只说：「说清楚！」打断伯父的话。
「到底要多少钱？」
伯父皱起眉头，以带着悲哀、困惑，又有些生气的复杂表情凝视冠叶。
不知何时，冠叶已垂下肩头。自己的家必须要由自己人来守护。不管是为了阳球还是这个家，自己一定要做些什么才行！冠叶下定决心，调整呼吸。他已无法选择手段。
苹果怀着略微羞怯的心情，坐在银座百货公司餐厅里。
自己还没和许久没见的父亲说关于「他」的事，说出来的话父亲一定会感到嫉妒。因为苹果还是父亲捧在手上最重要的宝物，她也希望自己依然是父亲「好可爱好可爱的小苹果」。这是女儿对父亲的爱。
苹果一边翻着菜单，一边对着站在餐桌旁边的服务生点餐。
「两份海鲜咖哩套餐。爸爸吃这个可以吧？」
「嗯。」聪笑着回应。
苹果满足地继续翻动菜单，眼睛突然亮起来：
「啊！居然有特制南极圣代吔，你看！」
这道刊载在甜点页面的圣代，除了有鲜奶油和刨冰作成的冰山，还装饰着小巧的企鹅玩偶。
「好可爱！」
「那也来一份这个吧！」聪很细心。
「对了，下次我们到那个水族馆玩吧。」苹果认为这是个非常好的提案。
「水族馆？」
「对呀，我们以前常常去的那间，就是池袋的水族馆嘛！企鹅列队行进实在太有趣了，爸爸还曾经越过界线去拍摄照片，结果被工作人员大姐姐骂了一顿不是吗？」苹果笑着说，仿佛是昨天的事。
「有这么一回事啊？」另一方面，聪虽然笑着回应，但也很怀疑自己是不是真的对企鹅有这么大的兴趣。水族馆的回忆老早就剥落，不再存于脑海里了。
「有啊，回家前我们三人不是还买了一模一样的吊饰？你看！」苹果拿出手机，向父亲展示企鹅抱着红色苹果造型的手机吊饰，上头色漆已然脱落。「你还说虽然只是偶然，但这东西就像是专门为了苹果特别设计的不是吗？」
这时，聪的手机响了起来。
「啊，不好意思。」聪拿出手机离开座位，走到稍远处才接起。
苹果原本还有些雀跃的心情，瞬间冷却下来。
「喂？」
父亲的手机挂着和她不一样的吊饰。
「嗯，我现在和我女儿一起。是固定的会面日。不，我晚上会跟你吃，也会买蛋糕回去。帮我跟小蓝问好。」
父亲要回到谁身边？苹果也猜得出来，但假装一无所知。
「对了，爸爸！之前的咖哩纪念日，多蕗吃了我自己亲手做的咖哩喔。」
虽然两人实际之间隔着一段距离，苹果看着讲起电话比方才笑容更多的聪，悄声说道。