验。
◇
黄昏时分的荻洼天色昏暗。在多蕗家门前，苹果终于从妄想中回神。如果跟想像完全一样，自己的计划可以超前进度。
苹果将满心期待灌进手上沉重的咖哩锅，下定决心，敲敲老旧的公寓大门。
「多蕗你回来了吗？」应门的是一位笑容灿烂如花的美丽女性，她浅色的波浪中长发随兴束起，几缕没束好的发绺垂落两颊。
苹果一时动弹不得，只能凝视对方，愣在当场。
「哎呀？」挂着微笑的女性说：「请进！」把这里当自己家一般招呼苹果。
女子的打扮十分居家，她穿着版型宽松、衣料细柔的针织小洋装，搭配黑色紧身裤。踩着穿惯的拖鞋叭答叭答地引着苹果进入客厅，从隔壁厨房的小冰箱拿出麦茶倒入杯子。
「太糟了！」苹果不自觉冒出无意识的低语。
「来，请用茶！外头不冷吧？」女子在苹果面前放下杯子，坐到对面，两肘抵在桌面托着下巴。她的手指白皙细长，指甲修剪成略长的蛋型，上头仔细涂了淡淡粉红色指甲油。每一片指甲还饰有金粉及一颗莱茵石。左手小指上头，豪华的金戒指散发光芒。
苹果正襟危坐，没去拿麦茶。
「你是多蕗学校的学生吧？不好意思，他还没回来。」她眼眸微眯，端整的睫毛又细又长，画了浅驼色眼影的眼睑水润闪亮，嘴唇呈珊瑚色，散发光泽。
这名女子没多说，没质问苹果是谁也没摆脸色。苹果只能在心中咬着嘴唇，悔恨地跳脚。
「你是？」苹果知道自己的问题很冒失。以现状来讲闯入者是苹果。「请问你是哪位？」
「我吗？我是百合。你好。」成熟的笑容从容不迫。
苹果双手紧抱布巾里的锅子，没办法直视自称百合的女子，只能转开目光。这时，苹果发现厨房的瓦斯炉上头摆着和她相同的锅子。
「哦，我正在做晚饭。今天做的是咖哩，要不要一起留下来吃？」
「咖哩！」苹果不禁哑口无言。
「是啊，他说什么『今天是咖哩纪念日』，还真奇怪呢，跟小孩子一样。」百合用充满爱意的语调一边说一边笑。
苹果深深觉得这女人不可能了解咖哩纪念日。这种脑袋简单、散发香甜气息，把自己搞得浑身闪亮的肤浅女人才不可能会了解。苹果和多蕗相系的命运没这么简单就可切断。
可是眼前正有个预料之外的大问题——这房间已经有咖哩了，这会让自己的计划失败。苹果的视线落向自己小心抱着的锅子。
今天多蕗吃的会是苹果做的咖哩，绝不能是眼前如同魔女的女人做的料理。
咚咚！门口传来和苹果一样的敲门声。
「哎，这次一定是多蕗了。」百合脸上浮起蜜糖般的笑，站起身来。
「你回来啦，有你认识的人来了哦。」她装模作样地偷偷告诉他。
「咦，是谁啊？」
自己最喜欢的人的声音听起来却如此遥远，对苹果来说简直不可置信。明明是在自己身边发出的声音，却像隔了一堵墙般遥远。
「是非常可爱的女孩子，可不能轻忽人家哦。」
「真是，我才不会这样。」
耳边传来的是他害臊的声音。墙壁另一头模糊地传来缺乏真实感的对话。
「啊，这是你要我带的优格，这牌子可以吗？」
塑胶袋发出摩擦声。
「谢谢。」
这是最好的时机！虽然现况难以容忍，但多蕗和百合在窄小玄关讨论优格的这一瞬间是自己仅有的最后机会。
苹果以最快速度偷偷爬进没点灯的厨房，来到瓦斯炉前。拿走锅子势必得站起来，撇开多蕗不管，苹果不认为自己能瞒过那女人，这里实在太窄了，不过没有别的方法。苹果站了起来，端下锅子后摸回客厅，慌忙解开包着自己锅子的布巾，将自己带来的锅子端到桌面。接着她不管自己只穿着袜子，抱着百合的咖哩锅，打开窗户跳到外头。
苹果在黄昏的荻洼街头飞奔。
她心想，命运已经回到正轨，多蕗今晚吃的是我的咖哩。锅子看起来很像，绝对不会被发现。那样的女人对我们两人的羁绊来说根本无足轻重。
穿过灯火还很明亮的商店街，苹果向地下铁车站走去。
「是的，一切都依照计划顺利进行，不会有任何问题。」苹果对自己说。
忽然间，横过眼前的猫儿让她停下脚步。这只猫一副高傲的样子，像漫画一样嘴里叼着鱼，它瞥了苹果一眼悠然而去。
「你这偷腥的猫！」把猫和百合重叠，她不由得叫出口。猫一溜烟跑走，转过一个转角就此消失。
自己做得很好，计划还没结束，不会因此受挫。
苹果用力绷紧脸颊，不让情绪流露，再度开始赶路。
独自在家用餐时，不必严格遵守开饭时间，也不必做得特别豪华或特别美味。阳球认为只要还在午间用餐，胃也饱足，又摄取到最低限度的营养就够了。
但一顿饭要真正成立，除了自己还要有别人一起在场。如果只有阳球而没有别人见证，她到底有没有吃掉蛋包饭这件事实就会船过水无痕。
翻阅着